二〇一〇年代韓國的嘻哈音樂與之前明顯不同,首先曲風以符合「陷阱音樂」舞蹈的新型饒舌為基礎,與過去只注重音樂本身不同,更全面跨及時尚和生活方式,嘻哈音樂獨特的文化開始流行起來。當然,造成決定性影響的契機是2013年開播的音樂綜藝節目《Show Me The Money》,這個綜藝節目成為分界點,將二十多年來一直處在地下的饒舌音樂拉進演藝圈,同時對包含偶像在內的整個K-pop圈,帶來極大的影響,原本一面倒的偶像音樂是合成器流行樂synth pop或hook song的電子舞曲, 開始急速轉變為以BIGBANG、GD等標榜嘻哈音樂和節奏藍調等黑人音樂的都會風。無論如何,所謂「嘻哈偶像」想將饒舌音樂作為主角而非音樂陪襯、同時成為K-pop男子團體的新策略非常具挑戰性。
這樣的情勢下,BTS可說是同時承接韓國嘻哈音樂和偶像音樂的脈絡,並進化到新方向的組合,最重要的是,比起先前任何偶像,更持續且深入探索「饒舌」和「嘻哈」。BTS不僅是活用嘻哈音樂的團體,還是少數將嘻哈音樂融入本質的偶像之一,在直率的本質中揉合饒舌及嘻哈,這也和其他在音樂、態度上都未能充分體現的組合存在明顯差異。事實上不只是偶像音樂,在整個K-pop主流中,饒舌更接近於陪襯的角色,而不是音樂的核心,甚至連兼具嘻哈偶像本質和態度的偶像團體BIGBANG,實際上也未能完全突顯饒舌的範疇,但BTS在這方面卻有所不同,可以明顯從組合形式上看見他們的差異,Big Hit 以RM和SUGA兩位饒舌歌手為中心構成組合,早在企劃階段企圖打造為嘻哈團體,而不是偶像團體。聽BTS的音樂時可以發現,饒舌既不是在舞曲中作為調味使用,也不是依慣例填補副歌和下一段副歌之間,就像Cypher系列明確展現的一樣,他們所傳遞的訊息強度很高,饒舌技巧聽起來更是不像偶像團體的高水準。
即使BTS以嘻哈偶像這個新身分獨具差異性,卻很難說是個考量到大眾的策略,然而這無疑成為BTS能在海外粉絲的拓展上獲得一大進展的原因,特別是在美國市場真誠談論非常重要。自己的音樂自己負責,且坦率講述自己故事的BTS,他們「偶像脫離」的方法論,可以對抗K-pop只是「被製造」的不自然音樂這個固有觀念,同時成為K-pop既有粉絲圈能向外擴展的重要動力。回想起來,BTS登場的2014年對韓國樂迷來說是2NE1、TAEYANG、EXO、少女時代等歌手展開角逐的偶像音樂全盛時期,在這競爭激烈的場面裡,似乎沒有BTS的立足之地,但美國市場的情況卻有些不同,對於首次站上KCON舞臺的他們來說,台下已存在數量難以忽視的當地粉絲,當地媒體也關注他們的表演,還有當時同在現場的我謹慎預測,或許《Show Me The Money》和BTS最終會成為開啟K-pop未來的重要軸心,這在幾年後成為了現實。