謊言屍篇：明日黃花 (01)

　　直到踏出牢房的那一刻，紀衍良等人才相信這個世界真的變了。

　　地上到處是橫死的屍體，有的被開腸剖肚，有的身首分離，有的四肢殘缺，鮮血流得到處都是，混在一起根本分不清楚是誰的。

　　更令人難以置信的是，他們的面前竟活生生上演著人吃人的情節！

　　不，吃人的那一方或許已稱不上是人。他們皮膚灰槁，渾身血管突起，其中幾個身上的血肉甚至都開始腐爛了，雙眼不是上翻無瞳，便是混濁無光，當然，也有整個眼球露出懸掛在眼眶上的。

　　細長如雞爪的十指揮舞著尖長的指甲，這些像怪物的人們徒手刨抓地上的屍體，像是正在享受某種美味的大餐般，貪婪地將抓碎的屍塊往嘴裡塞。

　　活屍！

　　紀衍良等人的腦海中霎時浮現這兩個字，這是幫助他們逃亡的監所管理員說的，似乎外面的人都是如此稱呼這種怪物。

　　臺灣的土地是如此狹小，既然連六都之一的桃園市都已淪陷，恐怕其他城市也全都變成這副模樣了吧？

　　活了二十二年，頭一次遇到這種事，紀衍良仍然無法相信自己的眼睛，而其他人也都是抱持差不多的想法。在這逐漸炎熱的季節中，所有的景物都像是熱昏頭所產生的幻象。

　　正愣著，幾隻活屍發現他們的存在，立刻張開血盆大口飛撲過來。與此同時，不遠處傳來慘叫的聲音，是從其他牢房逃出來的受刑人被周圍的活屍咬斷了脖子。

　　「別發呆！動手！」率先出聲的是輝哥，紀衍良這間牢房的「房長」，也就是管理這區受刑人的地下老大。和一般人印象中的魁梧角頭不同，年過四十的輝哥的身高只有一百七，比紀衍良還矮十公分，卻能散發一股不怒自威的氣勢。

　　振聾發聵的呼喝聲喚醒了眾人，紀衍良是第一個反應過來抄傢伙的。他俐落地閃過一隻活屍的攻擊，並趁對方撲空倒地的空隙，反身踩斷了其腐爛脆化的脖子，緊接著又撞倒另一活屍後，便飛快蹬了一步，拾起某位管理員掉落在附近的警棍。

　　回過頭來發現有同伴赤手空拳就衝進活屍堆裡，紀衍良想出聲阻止已來不及，僅僅數秒的時間，那位曾經和他一同度過牢獄歲月的同伴就被大卸八塊，死狀悽慘。

　　「這不是能輕易對付的傢伙啊！」紀衍良拭去臉上的汗水，沉痛心想。

　　據他所知，監獄中身高較矮的管理員大多是柔道、泰拳或空手道這類的高手，可如今仍有人慘死在活屍的嘴下，成為地上的一灘爛肉，顯見一般人要是過於輕敵的話，很容易喪命。

　　更可怕的是，被活屍咬到的人，若能保住一條命倒還好，但要是當場死亡的話，屍體就會跟著變異成為活屍，冷不防反咬身邊的人，這個發現讓大家更加畏懼活屍的攻擊與死亡。

　　隨後在輝哥的指揮調度下，這間牢房的夥伴很快又重新聚在一起，嘗試殺出重圍逃出監獄。儘管這期間還有其他舍房的人被放出來，不過監獄裡面的受刑人原本就有自己的圈子，不同的圈子彼此間甚至還發生過衝突，於此情況下，除非自己的小團體被擊潰，否則也不會有人特地去加入自己不熟或交惡的隊伍。

　　一群又一群的受刑人很快就分散開來，為自己和同伴的生存而戰。活人痛苦的哀號和活屍嘶啞的咆哮聲此起彼落，血肉橫飛的情景隨處可見。大夥兒且戰且逃，漸漸也察覺一些事情：

　　第一，監獄乃至整個政府都隱瞞了太多，才會害他們搞不清楚狀況。但有的人也明白這麼做是無可厚非，畢竟當初是說有新型冠狀病毒疫情，禁止親友前來探視，就險些引發暴動，難怪政府不敢說出實情，甚至禁止他們使用收音機和掌上型電視，斷絕所有能夠接收外界消息的來源，就連有受刑人在獄中猝死，也只說是感染病毒，沒有解釋太多。

　　只可笑他們當時還乖乖幫忙做口罩套來防疫，這種會變成活屍的怪病真是冠狀病毒引發的嗎？或許見到監獄最近一直停電，卻老是修不好，且伙食的菜色和分量都明顯出現變化，他們就該察覺一些端倪，都怪他們在牢中過慣了酷暑寒冬又飢餓的生活。

　　第二，原以為被他們稱為「獄卒」的監所管理員是出於好心，在監獄陷落後不忍他們活活餓死或是被活屍咬死，這才打開牢門，但看著逃生出口被活屍擠得水泄不通，殘餘的管理員和其他職員盡皆陷入苦戰，才知這些人不過是希望他們這些受刑人能幫忙解決活屍。畢竟被關在這裡的，並不乏犯下殺人、傷害、強盜等罪，以及違反槍砲彈藥刀械管制條例的人，想來在監獄管理者的眼中，有逞凶鬥狠紀錄的人很適合戰鬥吧？

　　然而，也幸虧這些管理員曾經提醒他們，想真正擊倒這些活屍，就要攻擊其頭部，或者準確地說，是大腦。唯有這樣才能避免活屍再爬起來，否則這些怪物的生命力簡直比蟑螂還頑強，就算只剩一顆頭都還能咬人吶。

　　於此攸關性命的危急時刻，眾人主要還是把自身安全擺在第一位，其次則是身邊的同伴。「脣亡齒寒」這四個字並非每個人都熟稔，其道理卻是人人都懂。

　　在場中唯一還有餘力去幫助監獄工作人員的，就是紀衍良，可惜他剛剛幫忙解決兩個活屍，要和一位落單的管理員搭話，對方就被後方偷襲的活屍給活活咬死。

　　「啐！」紀衍良不甘心地返回自己的團隊，同伴中卻傳來一些不滿的聲音。

　　「你可不可以不要亂跑啊？放著同伴不管，跑去救不認識的人，結果還不是白了工？你這樣遲早害死我們！」

　　「你瞎了啊？」紀衍良怒駁道：「你沒看到嗎？只要有一個人死了，就會多一隻活屍，我這是在幫自己人！」

　　「好了。」眼看就要起內鬨，輝哥抬手制止，「我相信阿良還有其他的用意，譬如說……想要感謝他們。不管怎麼說，我們做人還是要飲水思源，不然跟活屍有啥不一樣？」

　　此話一出，那些反對的聲音頓時消失，一來是眼前情況危急，他們沒有餘力再爭辯，二來輝哥的意思也很清楚，要是有誰再敢跟紀衍良起衝突，那就是跟輝哥作對，沒有顧念這段時間輝哥關照他們的恩情。

　　至於紀衍良，他同樣陷入沉默，因為他總覺得，輝哥讀出了他難以啟齒的一點小心思。

　　其實紀衍良很感謝獄方的人，不管怎麼說，這些人還是用剩下的子彈保護了囚犯的安全，沒有棄他們不顧自行逃難。

　　要知道，為避免槍枝遭受刑人近身搶奪，監獄的管理員平常都僅配備警棍，實際上槍械室裡還是有一批槍枝和彈藥，能提供足夠的火力應對緊急狀況。可如今，管理員卻只能用警棍攻擊和防禦，這表示子彈早已用罄，可能在此之前監獄就承受過另一波攻擊。

　　不過，現在說這些感謝的話沒有意義，搞不好還會被其他人恥笑，所以他才選擇放在心裡。

　　「輝哥，還有一件事。」

　　「你說。」

　　「我救他們，也是想問問看，」紀衍良皺著眉頭，隨手指向一旁的謎之物體，「這又是什麼鬼東西？」

　　只見那些大腦被破壞的活屍當中，有幾個身軀竟然起了變化，皮膚由灰轉褐，同時彷彿有種子從體內萌芽一般，長出了枝葉，開出了花朵，可仔細一看，這植物卻又與活屍渾然一體，就像一塊巨型的黏土，被捏出根、莖、葉和花朵等各個部位，再染上顏色般。

　　這些花朵五顏六色，品種不一，若是草本植物如咸豐草，開出這類花朵的活屍便完全沒有動靜，仍倒在地上，極似被移去花缽的盆栽；而若是木本植物如杜鵑，該活屍則會迅速僵化，並被一股莫名的力量撐起呈半跪或直立姿勢，有的身體甚至嚴重膨脹變形，其所化成的粗壯樹幹上，原先的血管筋肉轉變為獨特的紋體，體表大大小小的傷口更是凝結突起，形成堅硬的樹疤。

　　這些詭異的「樹」，從外表來看，多半已看不出人類的形狀。除了軀幹膨脹，他們的雙臂扭曲延展成枝葉的一部分，雙腿亦是融為一體，唯一可以辨識之處，是樹表上有一張仍依稀可見的臉，只是五官同樣歪曲，失去了該有的輪廓和色彩，如同那些充滿爭議的靈異照片，要說這是人臉也肯定有人不認同。

　　瞟一眼這些視季節為無物的花朵，輝哥無語了。饒是他見識多廣，都無法完全理解眼前的狀況。幸虧這些開花的屍體有一個特點，那就是活人觸碰到也再無反應，從這點來說就只是個植物，否則絕對會讓人頭疼到絕望。