楊過用黯然銷魂掌在神鵰俠侶中三次與人交手,一次在百花谷與周伯通,一次在酒樓與黃藥師,還有一次在襄陽城外的高台與金輪法王。與周伯通及黃藥師交手之時,黯然銷魂掌威力強大,黃藥師曾言此掌法的威力,只有郭靖的降龍十八掌能比擬。然而楊過與金輪法王交手之時,黯然銷魂掌的威力卻使不出來,皆因楊過已與小龍女重逢了。
黯然銷魂掌的威力與心情相合,若無「黯然銷魂」的心情就發揮不出掌法的威力。楊過跟周伯通及黃藥師交手之時,尚未重遇小龍女,伴隨相思未得之苦,掌法威力奇大。與小龍女重遇後,喜悅無限,黯然銷魂的心情盡去,帶著如此心情與金輪法王過招,便發揮不出黯然銷魂掌的威力。到即將被金輪法王打敗之時,楊過想到即將與小龍女永訣,哀痛之情大增,掌法威便之增加。
黯然銷魂是一種悲傷情緒,在金老筆下,悲傷可以是一種力量。不少人對「悲傷」的看法是負面,認為悲傷對人有害,可以的話就不要悲傷,即使悲傷也不要展現出來,有時候「悲傷」還會被看成是「弱小」與不夠堅強的表現。這種風氣也令社會上很多人有意無意中壓抑悲傷。悲傷是人類的自然反應,跟高興、憤怒一樣,具有獨特性與用處。曾聽過一個社工講,感受過悲傷的人,比較容易同理他人之痛。楊過經歷過各式各樣的痛苦,其中與小龍女分別的痛苦最深,這驅使他十六年裡經常幫助弱小無依,又身處痛苦之中的人。我相信楊過不只幫助,也能體會那些人的痛苦。
對現代來講,即使悲傷也未必能像楊過那樣學到黯然銷魂掌(食神應該可以),但可以選擇不壓抑悲傷,該它成為自己成長的養分,同理其他在悲傷中的人。