迷宮城篇 25.世界之心

　　炙熱、疼痛，全身就像是在燃燒一般，墜落的文森特被大量蛛絲纏繞成白色大繭，當他越往下掉落，山間強風也在逐漸增強，如同利刃不斷切削。 　　雖然蛛絲形成的大繭具有相當韌性，但強風不僅銳利，甚至還將文森特吹得重重撞上山壁！ 　　白色大繭在斜傾山壁不斷翻滾向下，碰撞力量穿透蛛絲重創文森特每一處，皮爛肉破、筋斷骨碎聲音不斷傳來，他感覺痛苦無處不在，只剩下最後一絲神智支撐著自己。 　　連番重擊，使白色大繭逐漸染得血紅。 　　滾了許久，最後是「撲通」一聲響起。 　　白色大繭掉入一道地下河，極度陰寒溫度隨著水的浸入逐漸鑽進文森特全身傷口，原本以為已無力喊不出聲音的他，瞬間發出從未有過的痛苦叫聲！ 　　猶如酷刑的劇烈痛苦使他眼睛無法閉上，只能死死看著白色大繭內閃耀奇異藍光的詭異河水不斷流動，將他越來越往漆黑的地底送去。 　　時間不知過去多久，文森特也不記得自己何時暈了過去，身上處處傳來的撕咬痛感，讓他勉強醒來撐開眼皮。 　　模糊視野裡依然是個漆黑森然地洞，但在散發藍光的地下河照明中，文森特總算看清楚目前處境。 　　他被河水沖到個淺灘處，幸運的卡在這裡，但不幸運的是，身上有許多拳頭大小的無眼怪魚正不斷啃咬著白色大繭。 　　無眼怪魚身型扁平，嘴口長在腹部生滿利牙，還有兩條像腿一樣肢體，能讓牠們在岸邊簡單遊走。 　　暗幸對方還沒有咬到頸脖等要害，文森特強忍痛苦微微挪移，讓無眼怪魚重點咬開手部蛛絲。 　　當手一脫困，他立刻抓住一隻無眼怪魚，大拇指用力按壓鑽破魚身，當血液噴出之時便馬上扔至旁邊。 　　不少無眼怪魚都被新鮮濃厚的血液味道吸引過去，文森特則趁機扯開已被咬鬆許多的蛛絲。 　　他想要站起身逃跑，突然間，身體像是不受控制失重般摔在地上，撞擊力道讓文森特再次咳出一大口血。 　　他看向身體，這才發覺自己早已經不成人形。 　　被腐蝕成幾乎全身露出鮮紅的肌肉，上頭還夾雜著不少鎧甲金屬融合殘留，陰寒地下河雖然抑制蛛絲毒素，但也讓他遭受更加痛苦傷害。 　　最糟糕的是，山壁斜坡上的接連撞擊，已經使他無法很好控制自己胸膛以下部份，甚至連感覺都沒有，只餘下一雙臂膀還能勉強動作。 　　發現旁邊無眼怪魚就要吃完同伴屍體，文森特奮力轉過身體，在劇痛的一點一點哀號聲中改為趴下姿態，用雙手在堅銳崎嶇的地面死命爬動。 　　「還有機......會......沒死就......有機會，我一......直都是這......這樣走過來......我一定會......回去......」 　　啃咬聲中，文森特拖動身體努力往石洞黑暗深處挪動，漸漸遠離食肉的無眼怪魚和詭異的藍色地下河。 　　恍惚意識裡，不知道過去多久，他只感覺自己一直在努力爬動，但身體越來越冷也越來越無力，漆黑視野卻仍像是無窮無盡，無論如何都無法離開。 　　再堅強意志也有達臨界點時候。 　　終於，文森特最後一次的拖動，跌入一個向下傾斜地道，整個人就如同破爛東西，不斷翻翻滾滾直至撞到堅硬地面才停下。 　　身體已幾乎沒有感覺，疼痛、傷口、寒冷、失血都無法再影響文森特，彌留迷茫之間，他只感覺到眼前出現了一陣奇異光芒。 　　光芒似乎正在不斷呼喚著。 　　「文森特......文森特......」 　　一聲又一聲熟悉聲音，像是厄瑞嘉在叫著他。 　　幾乎不成人形的瀕死身體，最後一次奮力伸出手。 　　顫顫抖抖中，他終於觸及光芒。 　　已經失神昏死過去的文森特，沒有見到接下來奇幻的一幕。 　　光芒如同化作實體流水，不斷增生擴散，包裹他後甚至漸漸透出石洞！ 　　無眼怪魚受到驚嚇逃回河中，但是很快的，光芒流入連接到這詭異的地下河後，一道璀璨無比湛藍之光亮起！ 　　湛藍之光迅速蔓延，點亮了整條地下河！ 　　如同星空銀河貫穿整座巨大峽谷，山壁間的黑暗被驅散，夢幻般藍色世界降臨，所有迷宮城守衛都感到一陣從未有過的精神相連異感。 　　半埋藏半融入山峽石壁與地下河裡的超巨型鐮刀蛛，文森特曾看到過的超獸種，牠睜開了複數巨大的碧綠眼珠，發出千百年來頭一次的嘶吼聲音！ 　　迷宮城外，前線休息站。 　　後勤組人員感受到異變全都衝了出來，他們滿臉不可思議的看向巨大宮殿及其之後的山峽谷間，湛藍光芒如同滿溢般照映出來，直衝天際！ 　　天空本該是漆黑夜晚、暗淡無光。 　　卻被湛藍光芒照亮衝破直抵星空，光彩色帶以奇妙能量規律旋繞徘迴，幻化成高掛夜空的極光美景。 　　隨後就是陣輕微地動山搖，巨大宮殿傳出許許多多魔獸、邪惡體齊聲吼叫，形成一波又一波音浪震響他們耳朵！ 　　「迷宮城......迷宮城怎麼了！？」一名後勤組人員顫抖說著。 　　「不......不知道，那些守衛會不會......會不會暴走呀......」另一人吞嚥著口水，冷汗直流的回應。 　　「是......是不是第四批探索隊的人觸發什麼機關？」 　　眾人還在猜測之際，這裡的後勤組組長已經臉色陰沉大喝道：「不要再看了！所有人注意！把可以動員的人都召集起來，做好防範衝擊應對，並且準備接應第四批探索隊！」 　　隨後，他又立刻吩咐旁邊同樣驚恐神色難掩的副組長，道：「派人回營區報告，跟杜諾副團長說迷宮城有變，立刻加派人手支援！」 　　事實上，不用前線休息站報告，即使營區相距這裡有段距離，但他們也能夠看到，遠方壞死大地上空那奇異夢幻般景色。 　　「在過去的迷宮城探險裡，你有看過這種現象嗎？」 　　杜諾神色嚴肅的抬頭看著夜空沉聲詢問，無論如何他都不覺得迷宮城異變會是好事情。 　　旁邊，老巴達眉頭皺的極深，最後像是想起什麼，臉色難看的道：「我以前聽過一個流言，曾經有一位傳奇的冒險者，他突破我們所知的活體地城最後一層時候，似乎也有傳出過這樣光芒......」 　　「然後呢？地魔王不是還在嗎？」杜諾不解的問。 　　「對，我們以為的最後一層不過是一個較大關卡，活體地城再次成長，又或者說是解放了一部份真面目，像是在恭喜冒險者闖關成功一樣，非常諷刺......」 　　杜諾有些明白老巴達為什麼臉色這麼難看，他強壓下內心激動，道：「所以，這裡可能是一座可以與三大魔王相比的迷宮城，而且正在變化？」 　　「我不確定，你可以請帝國方面去向遊騎兵公會調查歷史記錄，又或者最古老的眾神國度會知道一些什麼，畢竟四正教傳承悠久，活體地城也在他們領地裡。」 　　抬頭看向遠方星空還在不停變幻的極光色彩，聽完建言的杜諾心中已有了想法，這對帝國或許是個好機會，對他而言也就是個好機會！ 　　同一時間，離蒼藍帝國邊境相當遠的山邊小村，坎達貝斯。 　　大屋裡的隔間小房，原本正沉睡的厄瑞嘉突然驚醒，她一把抓起身邊軍刀，麥褐色的臉上汗水滑落，驚疑不定看向四周。 　　「我......好像夢到文森特，他全身是傷，我甚至都快認不出來......」她感覺有些不太對勁，夢中畫面太過真實，真實到不能忽視地步。 　　她起身披上軍式大衣，下意識走到窗邊，打開了窗戶看向遠方星空，那裡隱隱間有著湛藍光芒閃爍。 　　面容凝肅、眼神堅定，厄瑞嘉喃喃念道：「文森特......」