比特幣區塊鏈的挖礦方式稱為PoW(Proof of Work,工作量證明機制)。這種方式需要礦工的電腦不斷的計算數學題,並且和其他礦工競爭誰先算出答案才能獲得獎勵,因此造成礦工不斷升級最新硬體,然後沒日沒夜地挖礦,大量的消耗電力也間接造成環保問題。目前全世界使用量最大的以太坊區塊鏈也是使用一樣的挖礦方式。
其實PoW不只有環保上的議題,在「記帳效率上」也一直為人詬病,利如比特幣區塊鏈的設計是約每十分鐘才能產出一個區塊,明顯無法負荷全球金融的交易速度,因此現在出現一種新的挖礦方式PoS(Proof of Stake,持有量證明機制),改由持有「股份」多寡來判對由誰負責記帳,這裡的股份是由持有該區塊鏈的原生貨幣的數量和時間而定。這個機制解決了礦工大量消耗電力的問題,也解決了效率低落的問題,但是也因為股份可能過度集中而削弱了區塊鏈「去中心化」的原則(延伸閱讀:區塊鏈的不可能三角-「效率」「安全」「去中心化」)。畢竟魚與熊掌不可兼得,PoS機制也不斷在進化,例如「DPoS」導入了選舉機制,稍微彌補PoS去中心化的不足,相信未來也會不斷有新的機制被發明出來。