沉睡之火_第三章_來如流水兮逝如風_8

我把車駛進車庫停好，下車時，諾曼．夏普站在走道入口。

「維洛利中尉，辛苦了，」他舉起手朝我行了個軍禮。

「別挖苦我了。」我露出苦笑，「還是叫我的本名吧，湯普森還好嗎？」

「蕭恩 － 不，你的搭檔正在幫他治療。」夏普笑了出來，「走吧，我帶你進去。」

我跟著夏普走進走道，四處張望油漆已經剝落，略顯殘舊的水泥牆面。

這裡是大英帝國在四零年代，建立的十幾個無名機場之一。

二次大戰時，英軍的輕型轟炸機和攻擊機從這裡起飛，偵察和攻擊在英國四周海域巡弋的德國潛艇。

戰後駐紮在這裡的部隊復員，飛機送進廢鐵廠跟博物館，曾經繁忙的機場成為英國政府的閒置資產。

三天後我跟夏普所在的建築，外面不久前直升機起降的跑道也即將拆毀，改建成讓遊客游泳、喝雞尾酒、欣賞海景的度假飯店。

尤利克．湯普森坐在不久前放著他屍體的不鏽鋼檯上，已經換上風衣裝束的王萬里拿著筆燈，檢查他的眼睛。

「OK，沒有問題，」我的搭檔抬起頭，「你把他們追丟了嗎？」

「是啊，還丟得很遠呢。」我笑了出來。

史賓塞夫婦和漢斯當時看到的，是注射麻醉劑，正在昏迷中的湯普森。

當時我躲在旁邊的房間，當他們要碰到湯普森時就出聲制止，順便在後面追他們一程，給他們機會逃出這裡。

「有他們三個人作證，加上之前在教堂的歐布萊恩警長、還有跟著你的那些空勤團成員。」王萬里說：「用不了多久，大家應該會相信，尤利克．湯普森已經死了。」

幾天前我們一到鎮上的酒館，就遇到喝得醉醺醺，在酒館四處破壞、毆打酒客的馬伕。

我們跟幾名酒客制服了馬伕，送進當地的警局。

我的夥伴賠償了酒館的損失，然後扮成馬伕。

我跟幫忙我們制服馬伕的酒客續攤喝了幾杯後，套出他們也是空勤團的成員，知道湯普森在鎮上的教堂後，請假到了鎮上，但卻沒辦法混進教堂。

以前在市警局工作時，接觸過不少國家的特勤部隊。我自稱是他們的同僚，弄了幾套苦修士的粗布衣服，以苦修士的身份混入教堂。

「謝謝，」湯普森點點頭，「神父還好嗎？」

「聽說我們離開後不久，當地教區派了幾輛黑色廂型車，載著繼任的神父跟裝飾品到教堂，隨車的人清理了裡面，順便把神父送到醫院。哦，他們離開時，連那個十字架也載走了。」夏普轉向我：「這些人到底是什麼來頭？」

「他們是『信使軍團』。」

「信使軍團？」

「聽過宗教裁判所嗎？宗教裁判所原本是為了對抗傳說中的『基督之敵』而成立的組織，後來宗教裁判所因為愈來愈專制、暴力和獨裁，不得不取消時。很多神職人員認為『基督之敵』仍然存在，於是他們組成不公開、不接受任何封賞和品位的武裝組織，對抗違反教義，甚至會危害教會存在的個人和團體。」我說：「不講別的，你真的以為靠我們警察的斤兩，抓得住那麼多『喜歡小孩』的神職人員？」

「那他們怎麼會到這裡來？」

「應該是你的神父朋友向教廷報告，『信使軍團』認為需要保護湯普森，他們才會派那個新神父過來。」我說：「大部份『信使軍團』的成員，會攜帶一個存放裝備的武器匣，所以你一提到新神父上任時帶了個大型的十字架，我才會懷疑神父是不是『信使軍團』的人。」

三年前在各個傭兵團體為市警局蒐集情資時，『信使軍團』透過市警局找上我，為他們設計一副內含武器的裝備匣，還有一對可以斬斷馬克西米連鎧甲的長劍，長劍可以合成一把雙手重劍，劍身內還藏有可以發射多種彈藥的槍支。

我在瑞士和義大利邊境山區，一座有很多古董鎧甲可以試刀的城堡工作了一個月，最後交給他們一副原型跟設計圖。

「他們有時必須生擒對方，所以長劍上的槍枝可以發射削減威力，裡面裝了灌血漿布袋的衝擊彈，彈頭擊中目標時裡面的血漿會噴出來，衝擊力能讓一個成年人昏死過去，但是一個鐘頭內就會醒過來。」

「當你拿著那把劍瞄準我時，我原本以為你是來真的，」湯普森說：「直到你夥伴提到勞倫斯神父和茱麗葉修女。」

「勞倫斯神父跟茱麗葉修女？」夏普說：「難不成 － 」

「『羅密歐與茱麗葉』裡，勞倫斯神父給了茱麗葉一種服用後會假死的藥，讓她可以逃離家族的監視，」王萬里點頭，「不過士圖不但能編出孤兒院的故事，還知道要補一句『你馬上就會跟他們一樣了』。」

「說到這個，」夏普說：「歐布萊恩告訴我，真正的馬伕一天根本講不了幾個字，如果你扮成他，怎麼跟士圖交換消息？」

「用手語，」我的夥伴說：「那一次士圖來找我，我們表面上談馬匹的障礙賽，實際上士圖提醒我史賓塞夫婦是以長針為武器的暗殺專家，我則提醒他學生也是恐怖份子，還有歐布萊恩其實是警察。」

「所以你才會一天到晚磨那把鍘刀？」湯普森問。

「以前中國的農民遇到盜匪襲擾村莊時，把鍘刀拆下來當成武器使用。而且鍘刀的刀身厚重可以練力，有些武術門派就把鍘刀當成正式的武器設計招式，還取了『戰身刀』的名字。」王萬里說：「這種刀看起來笨鈍，但只要使用得法，可以剋制大部份的近戰武器，或許也包括史賓塞夫婦的長針跟改裝眼鏡在內。」

「您應該早就知道史賓塞夫婦的身份，那晚才會拿著鐮刀要去襲擊他們吧。」我說：「被我發現後，您應該用自己妻子跟女兒的故事，改編成史賓塞夫婦搶銀行的版本。不過裡面有個小小的問題。」

「哦？」

「我以前在紐約市警局工作了五年，如果綁匪跟我們要車，我們不會給他們可以容納所有人的車款，」我說：「當車子在面前，劫匪卻發現坐不下他們跟人質時，就會開始慌張。有時我還會扮成駕駛，趁他們慌張時朝他們開個，呃，一兩槍吧。」

湯普森笑了出來，「夏普，你說這些人是美國來的記者？」

「承認吧，老弟，」夏普拍拍他的肩膀，「不過他們可不是沒事跑來這裡救你喔。」

「謝謝你們救了我一命，」湯普森坐直，望著我們，「我這個老頭子有什麼好東西，值得兩位從美國跑過來？」

我拿出當年在警校時的照片放在不鏽鋼檯上，指著身穿藍色警服的易千帆。「您認識這個人嗎？」

湯普森低頭仔細端詳，「我看看...等一下，這個人...他是不是雙腿癱瘓，坐在輪椅上？」

「沒錯，您認識他？」

「他是我的徒弟，不，應該說是助手。我跟『夜行軍』裡的人都叫他『安徒生』。」湯普森說：「他以前是警察？」

「不。」我搖頭，「因為意外，他在警校畢業前就退訓了。」

「難怪啊，」湯普森把粗糙的雙手放在膝蓋上，就像個準備要講故事給蹲在一旁小孫子聽的老爺爺，「我第一次看到他時，就覺得他像七年前的我。」

「那您跟他是什麼時候認識的？」王萬里問。

「五年前在倫敦，」湯普森咯咯笑了一聲，「當時他還威脅要殺掉『夜行軍』的幾個組長跟我。」

他抬頭望向頭頂閃爍不定的日光燈，語音有點朦朧，聽起來就像降神會裡靈媒被神靈附身後的喃喃低語。

(待續)

工商服務時間：

王萬里和霍士圖的短篇探案集「前鋒新聞報導：王萬里和霍士圖探案」正在各大書局上市，請多指教。

相關連結：https://store.showwe.tw/books.aspx?b=135620