人類的腦部(二)

三重腦理論

爬蟲腦複合區

麥克萊恩所謂的爬蟲腦複合區，即為現今所稱的基底核、小腦與腦幹。爬蟲腦複合區在腦部發育時衍生自前腦底部。選用這個術語是因為神經解剖學家曾經相信此結構主宰爬蟲類與鳥類的前腦。麥克萊恩認為爬蟲腦複合區負責物種的典型本能行為，諸如侵略、支配、領域行為與儀式化行為。有時爬蟲腦複合區會主導腦部的活動，從而導致較原始的行為。此一現象即使是在人類身上亦可能發生。發育良好、正常的新皮質會監視爬蟲腦複合區的活動。就演化的角度而言，爬蟲腦複合區是大腦最原始的成功結構，同時，本結構為哺乳動物與爬行動物所共有大腦的最高級部分。

古哺乳動物腦

古哺乳動物腦由中膈、杏仁核、下視丘與海馬迴組成。麥克萊恩最初是在1952年的論文中以邊緣系統稱呼這一組互相連結的腦部結構。學界普遍認為麥克萊恩最大的貢獻在於提出邊緣系統，並將其視為主要的功能結構。麥克萊恩主張此一結構是在早期哺乳動物的前腦演化出來的(因此稱之為古哺乳動物腦)，且此結構負責覓食、生殖與育幼行為的動機與情緒。

新哺乳動物腦

新哺乳動物腦由大腦新皮質組成，這種結構只在高等哺乳類動物，特別是人類身上出現。麥克萊恩認為，哺乳動物大腦最近一次演化出的結構即為新哺乳動物腦。該演化事件造成了高等哺乳動物的語言、抽象思考、計劃與認知能力。

那我們先從最原始的「爬蟲腦」談起。

腦幹是生命中樞

1. 中腦（midbrain）：位於腦幹最上方。第3、第4對腦神經之起源，負責聽覺、視覺的反射中樞。
2. 橋腦（pons）：位於中腦和延腦中間。第5~8對腦神經之神經核居住於內，內含呼吸調節區，長吸區。
3. 延腦（medulla）：連結橋腦和脊髓。第9~12對腦神經之起源，內含心臟中樞、血管運動中樞、呼吸節律中樞，打噴嚏、咳嗽、打嗝、嘔吐、吸吮及吞嚥之控制中樞亦位於此，因此有「生命中樞」之稱