歷史上的今天-12月31日

1600、1799/12/31「兩家」東印度公司

1600年的今天，英國東印度公司成立。

1799年同一日期，荷蘭東印度公司1倒閉。

對，就是這麼巧，12月31日，一生一死，正好對應了英國的崛起與荷蘭的衰敗，彷彿冥冥之中自有天數一般，但我們畢竟不是搞迷信的，還是要問一句，為什麼？歸根到底還是「風水問題2」，怎麼說呢？你看喔：英國、荷蘭一個住島上，一個住海邊，請問誰更容易成功？顯而易見，肯定是住島上更好，少了來自陸地的威脅，英國大可放心地發展海軍；不像荷蘭，時不時地就得堤防「後院3」著火，經常搞到必須靠「拉(決)肚(堤)子4」才能挽救國家。當然啦，會弄成這樣那也是英國搞的5，歐洲攪屎棍6正常發揮嘛。總之，幾輪交手過後7，荷蘭終於看開了 (更可能是商人無祖國的本性發作)，紛紛入股英國8。這就對了嘛，老老實實地在人家建立的海洋秩序裡賺錢不香嗎？不是非得要「厲害了我的國9」才好，「悶聲發大財10」也不錯。

1 見3/20。

2 呵呵，好像有點太過「地理決定論」了。關於這點其實還有很多更加精妙的解釋，無奈空間不夠；再說，寫太多也沒人看得下去，索性就不寫了，科科。

3 來自陸地的威脅，一般是法國。

4 比如在1672年，荷蘭的「災難年」，面對英法聯軍的「海陸大餐」，荷蘭被搞得不要不要的，最後只好掘開堤防來個魚死網破。

5 準確來說，是英國國王查理二世的法國情婦―朴次茅斯女公爵搞的，其真實身分為路易十四派去色誘英王的特務。啊，原來是美人計的部分！但是沒有關係，畢竟按照英國「大陸均勢」的外交傳統，17世紀最能威脅到英國的也只是同為海權國家的荷蘭，其次才是法國。

6 原是一種翻動大糞的工具，現多指處處惹事、無事生非、無故插手之徒。由於英國多年來的外交政策過於現實，久而久之，「攪屎棍」就變成英國的代名詞了。

7 見2/19。

8 當荷蘭被打趴後，英國國王再想親善法國，英國議會也不同意了；正好此時的英國國王詹姆斯二世又是個「太過」虔誠的天主教徒，嚴重侵害英國新教徒的利益。雙重原因之下，英國爆發了光榮革命，原荷蘭執政「橘子威廉」(Willem III van “Oranje”)靠著新教英雄的光環以及太太(詹姆斯二世之女瑪麗)的關係，兵不血刃地拿下英國，當然啦，一同「錢」來的除了「橘子王」自己，自然也包括荷蘭的資本，英國就這麼爽爽地「逐漸」接過原屬於阿姆斯特丹的金融地位。總之，對英國來說，光榮革命絕不只是政治上的革命，更是一場金融革命，畢竟搞錢嘛，那可是荷蘭人的專長。英國後來能夠戰勝法國，乃至於率先點出工業革命，其中一個關鍵就是良好的信用以及強大的融資能力，在這方面，精於理財的荷蘭人可謂是功不可沒。

篇幅所限，欲知詳情如何，還請閱：布勞岱爾《15至18世紀的物質文明、經濟和資本主義〈卷三〉：世界的時間》，裡面有超級詳細的解釋。

9 此梗出自「冒牌」央視的自娛自樂紀錄片《輝煌中國》。

10 此話出自某位長得像小小兵的長者蛤蟆仙人。