17世紀中期，荷蘭不甘心被新興的海上強國英國擊敗，趁斯圖亞特王朝剛剛復辟根基不穩，於1665年2月22日正式向英國宣戰，第二次英荷戰爭於是爆發了。
荷蘭方面由於德．奈特遠征非洲未及返回而由沃森納爾和奧布丹指揮，大約有戰艦103艘，11 艘縱火船以及7艘通訊船，合計4900門炮，2.1萬人。
英國方面艦隊總司令是查理二世的兄弟約克公爵，擁有戰艦109艘，其中50門至90門火炮的戰列艦為35艘，武裝商船21艘，縱火船21艘，以及小型船隻7艘，合計 4200門炮，2.2萬人。但英國海軍在艦艇大小與火炮威力方面都要優於荷蘭海軍，特別是英國海軍火炮射程及戰術水準遠非荷蘭海軍能比。
在進行一系列的決戰之後，荷蘭海軍處於下風，只能被動的保衛海上交通線，失去了戰略制海權。荷蘭雖然在幾次戰役中失利但主力艦隊仍在，而且摸清了泰晤士河口的潮汐、水位及沿岸軍事設施等情況，這為夜間偷襲英國主力艦隊打下了基礎。
1667年6月19日，德．奈特率領荷蘭艦隊（24艘戰列艦、20艘小型船、15艘縱火船）航行到泰晤士河口。趁黑夜漲潮之時，先遣艦隊順潮流溯入泰晤士河，一路炮擊，很快佔領了英國希爾內斯炮台，奪取了貯存在此地的四、五噸黃金以及大量木材、樹脂等物質。荷蘭艦隊橫衝直撞，尋找並擊毀發現的英國艦船，一些最好的軍艦被俘虜準備作為戰利品帶回本土，荷蘭艦隊甚至還炮轟倫敦。
22日，荷蘭艦隊長驅直入到達查塔姆船塢，據說當時英國在次停泊了18艘巨艦，每艦都在1000噸以上，荷蘭艦隊進入後打啞了岸上的炮台，登陸部隊以及縱火船人員拆除或毀掉了河上障礙，很快英國就損失了6艘巨艦，其中蒙克的旗艦「皇家查理」號被荷蘭人帶回國內。憑恃著「紳士風度」的英國人自然不恥這樣的奇襲，英軍的一位目擊者寫道：「這些威武雄壯、戰績輝煌的戰艦的毀滅，是我生平所看見的事情中最令人心痛的，每一個真正的英國人見了都會傷心泣血的。」
荷蘭艦隊橫行了三天，最後全部安全返航，之後德．奈特便封鎖泰晤士河口長達數月。
這次奇襲給英國造成了近20萬鎊的損失，更使皇家海軍蒙受了奇恥大辱，英國遭此大敗，加上瘟疫和倫敦大火兩重災難，已無力再戰。奇襲加速了英荷兩國的談判進程，最終兩國簽訂了《布雷達條約》，英國海軍的霸主地位受到了嚴重的削弱，更重要的是兩次英荷戰爭期間，法國海軍迅速崛起，一躍成為海軍第一強國。
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