圖片來源：金石堂
近來的抽血報告顯示輕微貧血，於是我開始上網搜尋可能的情況，也打算替自己安排相關檢查；另一個發現是自己的心跳速度好像更快了，便趁著感冒去診所就診時順道請教醫師。醫師量了量我的脈搏，一分鐘九十二下，屬於正常範圍偏快，要我別太過在意，只要心情放輕鬆、避免讓自己太焦慮即可。
但為什麼家庭主婦總免不了各種焦慮呢？其實原因非常複雜，不只是時代發展提升了女性的自我期許，也因為知識的普及，讓為人父母者的壓力增加。比如以前的人，在醫療衛生與育兒方面的知識相對匱乏，卻也因此少了許多擔憂，不若現代媽媽凡事小心翼翼，深怕病毒侵襲讓孩子染上嚴重疾病。
《那些一家之主的內耗心事》是一位精神科醫師對於女性陷入內耗問題的深刻洞察，無論經濟狀況如何、生育子女與否，女性在婚姻中所承受的情緒勞動，遠超過我們的想像。作者更是直言，獨自承擔所有家務還要負責生育與教養工作的女性，客觀來看，幾乎和過去的奴隸沒有兩樣！婚前夢幻綺麗的粉紅泡泡，終究在進入婚姻後被殘酷的現實輕易戳破，到底是哪些生活壓力，讓女性的精神日益衰弱，甚至影響身心健康呢？
作者表示，「持續擔憂未來」既是造成精神衰弱的原因，同時也是症狀之一。擔憂的事項可能是自身職涯的不確定性，抑或是子女健康或學業的問題。倘若丈夫面臨裁員或轉職，也會讓女性所承受的心理壓力倍增。
以我自己來說，只要小孩打個噴嚏或流鼻水，往往讓我瞬間陷入恐慌，煩惱接下來又要夜夜難眠。這種源自過去經驗的擔憂難以根除，也使焦慮成為長期的生理症狀，隨之而來的，即是長期肌肉緊繃造成的筋骨痠痛，雖不至於真的造成嚴重睡眠障礙，但時常一點風吹草動就誤以為孩子不舒服而起身查看，仍是我有待改善的問題。
作者在書中提到，「情緒緊繃的家庭主婦」不單是個案，也是值得正視的社會問題，因為家庭主婦內耗情緒背後所代表的，是家庭、婚姻、親子關係的失衡，而這些問題環環相扣也相互影響。若延伸探究會發現，無論是對於家庭組成或婚姻期待的時代改變，都讓女性變得更加孤立無援及有志難伸，這其中當然也牽涉到自身的矛盾，畢竟一位想要把家庭及孩子照顧妥當的現代女性，又同時想要發揮自我才能，本身就是一項艱難的任務，很多時候兩個目標甚至相互牴觸，讓家庭主婦對自我價值的崩壞感到鬱悶。
當然，這並非要指控婚姻對女性而言毫無益處，而是帶領我們去知悉女性之所以感到精神衰弱的原因，除了先天特質及原生家庭的教養觀念外，整體社會的價值觀及科技的進步，都讓女性對自身的不足更加敏感及焦慮。過去由於通訊不發達，我們對於他人的生活近況很難立即獲知，但現在只要連上網路，就可以看到親朋好友的現況，或是媒體及廣告業者想要傳遞給我們的想法，無形中加深了比較心態，也讓我們不自覺鞭策自己必須做得更好，否則就對不起母職的頭銜，深怕對家庭已經沒有經濟貢獻的自己，連家務及養育子女都無法面面俱到。
比較特別的是，作者提到並非富人或沒有養育子女的女性就活得輕鬆自在。每個女性都有各自的困擾，無論是家事的分配、婆媳問題、性生活等，都是令女性情緒內耗的原因，而我們都不應該把這些問題歸咎於個人問題，而是應致力於協助這些女性如何建立新的人生觀，放下過度關注生活瑣事的習慣。
作者在書中拋出一個大哉問是：「我們是否能創建一套社會制度，使女性的個性和人性得到充分發揮，同時她們仍願意承擔母親及家庭主婦的角色。」
我想這個問題，不僅需要建立更多的社會資源及福利來協助女性，更要扭轉男性自認在家庭裡僅扮演輔助角色的錯誤認知。倘若男性能有主動積極的心去認真學習該如何操持整個家庭及養育品格良好的孩子，我想女性勞心勞力的程度將會大幅降低，也會獲得更多的心理安全感而避免精神耗弱吧！