雙鳳玨 第四回 萍水相逢 (1/2)

時過中秋，天氣漸涼。這一日武昌碼頭來了許多外地客商，都是從襄陽順流而下，途經武昌，便在此地歇腳。碼頭邊客棧酒樓人聲雜沓，絡繹不絕。臨江的一幢酒樓招牌上寫著「得月樓」三字，江風吹著酒幡，獵獵作響。那酒樓共三層，朱漆綠瓦，飛簷紅牆，十分堂皇；店夥送茶倒酒，食客人進人出，好不熱鬧。三樓上靠江面的一桌坐著幾個商賈模樣的男子，正在高談闊論。

  坐在左首的一個胖子道：「如今這天下是越來越亂了，鬧了二十幾年的東林黨爭，去年魏閹剛剛伏誅，現下聽說陝北的流寇勢力越來越大，我們做生意的遇上時局不好，這生意是越來越難做了。」說罷搖頭不已。下首的年輕男子問道：「土匪也能這麼猖狂？連官軍都壓不住？」那胖子道：「土匪？根本就是殺官造反哪。那闖王高迎祥原來只在涼州、陝北一帶作亂，現在都要打到河南了。這些年來朝政不安，內亂又起，遼東女真人又屢犯我邊境，內有內憂，外有外患，我看大明兩百多年的氣運......」同行坐在一旁的一位老者連忙搖手制止了他。

  此時隔桌一位莊稼漢打扮的青年卻端了酒走了過來，恭敬地作了一揖，道：「諸位前輩可是剛剛從襄陽來的？」那桌上的四位客商彼此看了一眼，那老者道：「正是，請問兄台有何見教？」

  那莊稼漢道：「不敢，只是在下聽聞那陝北流寇作亂，打的可是義軍旗號，要不是連年作物欠收，朝廷又是苛捐雜稅，導致災民流離失所，又何來犯上作亂之說？依在下看，這根本是官逼民反，不得不然耳。」

  客商中那老者道：「這位兄台說話可要小心，此乃人煙聚集之地，兄台口出此大逆不道之言，莫非不怕王法？」

  那莊稼漢道：「不瞞各位說，在下原籍陝西，十年前隨親來到江南，種田為生，日出而作，日入而息。他朱家天下原與我無關，但見貪官橫行，吏治敗壞，想那大明享國已兩百六十年，萬曆時尚有首輔張居正，天啟之後閹黨橫行，忠良受戮，現有闖王高迎祥揭竿而起，自古時勢造英雄，何不聞風景從，幹他一番事業？」

  那胖子驚道：「你......你究竟是何人？如此張狂，看不著人把你送官法辦？」

  那莊稼漢哈哈一笑，轉身道：「舜何人也？禹何人也？有為者亦若是！在下行不改姓，坐不改名，姓黎名鉞的便是」說著摸出一枚碎銀丟上了桌面，喊了小二前來會鈔，便戴上了斗笠，背了包袱，大搖大擺的下樓。

  長江邊，楊柳岸，碼頭上泊著幾隻江船，此是申牌時分，日頭偏西，黎鉞腰間掛著一把腰刀，背上背著包袱，正在江邊小亭裡候著船老大來開船。他計劃到了襄陽後乘馬到關中，再到陝北延安，一路打聽義軍旗號，走一步算一步，身上幾十兩的盤纏省著點用，連吃住買馬總夠兩個月用度。正盤算間，忽聽得身後有人大喊：「給我圍住了前面的小賊，別給他跑了！」他回頭一看，一名捕頭帶著幾名捕快奔向前來，撓鈎、鐵鍊、單刀嗆啷聲響、前後左右立刻圍住了他。候船人眾見狀紛紛走避。

  那捕頭拿出一張畫像比對著看了一下，道：「相好的，跟我們走一趟吧！」

  黎鉞問道：「憑什麼？我犯了何罪？」

  那捕頭把畫像向著他大聲道：「黎鉞，九江府楊花村人氏，上月二十六日於九江府鄒家塘西二胡同打死官差一名在逃。這不是正是你嗎？」

  黎鉞也不分辯，兩眼望天，一派滿不在乎，雙手握拳併攏，束手待縛。

  那捕頭冷笑道：「算你識相。來人，把他給我綁了。」

  兩名捕快拿出鎖鍊走向前，等到近身，那黎鉞卻一拳打向一名捕快的下巴，再一肘撞向另一名捕快前胸。

  「好啊，膽敢拒捕？全都給我上！」其餘兩名捕快也都抽出單刀圍了上來。黎鉞身材魁偉，並不稍懼，雙拳一錯，避過左邊砍來的一刀，一腳同時踢翻了右邊撲來的捕快，接著抓住左邊的捕快持刀的右手，把他右肩窩卸脫了臼，那捕快大叫一聲，痛苦地縮在地上呻吟。

  「點子倒挺硬？」捕頭見黎鉞頗有些身手，兩手成虎爪勢，欺身便抓向黎鉞面門，黎鉞見來勢凌厲，不敢怠慢，架開虎爪，弓起膝來便撞向他腰間。那捕頭身子一側，左手捺住他膝蓋，右手化抓成指，疾點他左脅肩貞穴。黎鉞一驚，往右讓開一步，那捕頭似乎算準了他的退路，立時跟上重重一拳打在他左胸，接著進步連環，舉腳一掃踢中他脛骨，再朝背心一拍，黎鉞登時前俯倒下，待要拔刀，四名捕快立刻一擁而上將他壓制在地，繳了他的腰刀，綁縛了起來。

  那捕頭在他身旁蹲下，拍拍他面頰，輕蔑地道：「逞凶拒捕，罪加一等。你也真夠笨的了，在九江犯了案，要逃走居然不曉得曉宿夜行，還大模大樣的在通都大邑吃喝，當我們當差的都是酒囊飯袋不成？等把你解回九江，蘇大人跟前少不了你苦頭吃。」

  黎鉞憤然大罵：「狗官養的賊嘍囉，老子是殺了官差，那姓姜的仗了他姊夫的勢，橫行霸道，逼姦婦女，老子只恨讓他死得太痛快了一點！你就是把老子押到蘇洋跟前，老子一樣罵他娘的，皺一皺眉頭的不是好漢。」

  那捕頭笑道：「要充英雄，等回到了九江府衙，自有得你說。現在還是給我乖乖的吧。」「帶走！」

  「慢來！」這時一位頭戴竹笠，罩著面紗，身著青布竹衫的中年隱士橫擋在路中，腰帶上繫著一支佩劍。「你們說的蘇洋可是現任九江知府？」一名捕快道：「蘇大人的名諱也是你叫的？我們蘇大人現為九江知府，指日還要高升。」「這位蘇大人......可是從直隸來的？」那隱士的問話冰冷而不帶感情，竹笠下的面紗擋住了眼神，看不出是什麼路子。

  「我家大人從哪裡來關你什麼事？快給我讓開了！」一名捕快伸手便推。那人右手一翻便抓住捕快手腕，把他手臂往後一扭，痛得那捕快大叫。「點子還有幫手？」那捕頭往隱士直抓過來。那隱士把那捕快朝屁股上往前踢向捕頭，捕頭朝右一閃，橫臂逕往隱士腰間抓去。隱士身形一挫，避開這一抓，欺身往捕頭左肩拍去，那捕頭舉手格開，右手便抓住隱士腰帶，滿擬將他摔倒在地，卻不料一抓之下，那隱士兩腳卻如落地生根，拔他不動，一驚之下那隱士早起一腳將捕頭踢翻在地。

  捕頭臉上無光，連連大喊：「都愣著幹什麼？快給我拿下！」兩名捕快從兩邊抄來，手上撓鈎便去鈎那隱士的雙腳，那隱士躍向空中，左腳踢中左邊捕快的手腕，右手同時抓住右邊捕快的長鈎鈎桿，夾手奪過撓鈎，揮鈎便鈎住了那捕頭的腳，再一回扯，那捕頭方才站起，又給掀倒了在地。

  隱士從背上拔出劍來，劍尖抵住了捕頭頸項，道：「我再問一次：你們說的那蘇洋可是從直隸來的？多大年紀？」

  那捕頭給制住了死命，冷汗直流，只得道：「我只知我們蘇大人是從北方來的，三十來歲，是不是直隸這卻不知。」

  「他左頰上可有一塊胎記？」

  「胎記......？」那捕頭瞧向其他捕快，似有躊躇。

  「有，有的，好漢怎知？左邊......？好像右邊？」那捕頭兀自思索。

  「滾！」隱士沈聲叫道。

  衙伇們只當這半路上殺出的程咬金是黎鉞一夥，威風既失，便放下了黎鉞，一個個扶手按腰地走了。