本章是记述先知回顾神对以色列的救恩史和以色列对神的悖逆史。本文可分为两个部分：（1）神的救赎事工：神在指出以色列的罪行之前,首先说明了自己的救赎事工。这一部分根据时间的推移记录了：a.拣选以色列(5节);b.与之立约(12,20节);c.出埃及(6,9,14节);d.领进迦南地(6,28节)等;（2）以色列所犯的罪: a.玷污律例(13,16,24节);b.干犯安息日(13,21节);c.拜偶像(16,24,26,28-32节)。神的救赎事工和恒久忍耐,与以色列悖逆形成鲜明的对比。主前五九○年八月，尼布甲尼撒获悉西底家王背叛巴比伦的意图，决定进犯耶路撒冷，大卫王朝倾覆在即。透过几个长老的求问，先知追述以色列背叛神的历史，指出百姓从出埃及直到如今，一直都是是悖逆的，虽然神在忿怒中击打以色列，然而神却为自己名的缘故，仍保存以色列的命脉，将来仍必从被掳之地领他们归回。
一、以色列的悖逆与怜恤（1-9）二、在旷野的违逆（10-26）
三、在迦南的违逆（27-32）
四、许以必由散居之国重回故土（33-44）
五、火烧树林的比喻（45-49）
一、以色列的悖逆与怜恤（1-9）
自从出埃及的时代起，以色列便对神不忠，不肯离弃埃及的偶像。神本来要把他们丢弃，然而祂为祂名的缘故没有这样行，免得祂的名在他们所住的列国人眼前被亵渎（9节）。一个是悖逆的儿子，一个是怜恤的天父，是一个很强烈的对比。我们何尝比以色列人好些？我们从承认基督、接受救恩那一刻起，也是不断悖逆神，顶撞祂。我们在祂面前承认了罪，转过头来，依然犯罪如故。若不是神有赦罪之恩，我们早就灭亡了。是的，神没有按我们的罪过待我们，也没有照我们的罪孽报应我们（诗一○三10）。神的怜恤和慈爱，昨天、今天，直到永远，都是一样的。我们当为此感恩和颂赞祂。“我却为我名的缘故没有这样行”是本段值得注意的句子。我们不可在字面上了解其意，彷佛神只不过为了保持自己的名声，所以不惩罚以色列。在历史的作为中，神显示祂自己是一位向属祂的人施恩和怜悯的神。
【结二十1】「第七年五月初十日，有以色列的几个长老来求问耶和华，坐在我面前。」
「第七年五月初十日」：是约雅斤被掳第7年。被掳的犹大长老们似乎是为了听关于以色列将来的充满希望的启示,而求问以西结（八1；十四1）。从约雅斤及其王室被掳到巴比伦的那年起算，本节的日期应当是主前591或590年。第二次审判的信息已经过了十一个月（八1），离巴比伦围攻耶路撒冷还有两年零五个月（二十四1；王下二十五1）。此时西底家与埃及的联盟正在紧密地进行，被掳的百姓可能也听到了风声，因此人心浮动，不肯按照先知耶利米的吩咐、安心顺服管教（耶二十九4-7）。
【结二十2-3】3「耶和华的话临到我说：」3「“人子啊，你要告诉以色列的长老说，主耶和华如此说：你们来是求问我吗？主耶和华说：我指着我的永生起誓，我必不被你们求问。」
神从来都不会拒绝专心寻求祂的人，祂亲口应许：「你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见」（耶二十九13）。但神也会先问我们：「你们来是求问我吗」（3节）？如果求问神的人并不愿意顺服神的旨意，只想听到合己心意的答案，再明白神的旨意也没有用。所以神两次宣告：「我指着我的永生起誓，我必不被你们求问」（3、31节；十四3、7-8）。神之所以拒绝长老们的问题,是因为：神不会应允恶贯满盈者的祷告(13:10;太23:27)；神早已知道他们即使明白神的真意,也会心里刚硬而不肯顺服(14:3)。
【结二十4】「人子啊，你要审问审问他们吗？你当使他们知道他们列祖那些可憎的事。」
「人子啊，你要审问审问他们吗」：人只想求问前程，神却要他们反思过去；人只想快速知道答案，神却要给他们先上一堂历史课——「你当使他们知道他们列祖那些可憎的事」。人若不肯从历史里学习功课，就没有任何前途可言；人若愿意认真反省历史，历史必会告诉他们未来。因为自从以色列被拣选以来，人的罪性从未改善，神的工作法则也永不改变。他们受责的不只列祖的罪，而是从列祖起一直到现今，他们自古至今，并未切实离开罪恶。今天，有些人平时不肯查考圣经，遇到事情才来求问神，神也不会被他们求问。因为「日光之下并无新事」（传一９），许多回答早已记录在圣经的历史里，「他们遭遇这些事都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们这末世的人」（林前十11）。
【结二十5】「对他们说，主耶和华如此说：当日我拣选以色列，向雅各家的后裔起誓，在埃及地将自己向他们显现，说：我是耶和华你们的神。」
「在埃及地将自己向他们显现」：回指神在埃及借着摩西、十灾、逾越节等事件显明祂的大能与同在。「当日」：指神在何烈山向摩西显现的时候（出3）。本节是回顾神向摩西自我显现（出六2-8）。本章七次强调「起誓」（5×2、6、15、23、28、42节），原文是「举起我的手」。神的第一次「起誓」，就是向摩西宣告的（出六8）。「耶和华」这个名字，是神向摩西启示的立约之名（出三14），代表祂的性情。神在本章一再宣告「我是耶和华」（5、7、12、19、20、26、38、42、44节），等于宣告祂是信实守约、公义慈爱、又有恩典的神。「埃及地」不仅指具体的地理场所,也是指压迫和痛苦,以及被神所遗弃的象征。因此,以色列百姓理当时常纪念神从埃及地救赎他们的大爱。与此相同,今天的圣徒亦要纪念神从属灵的埃及地救赎我们的恩典。
【结二十6】「那日我向他们起誓，必领他们出埃及地，到我为他们察看的流奶与蜜之地，那地在万国中是有荣耀的。」
那日，我向他们举手起誓，要把他们从埃及地领出来，带他们到我为他们选定那块流奶与蜜的肥沃土地，是世界上最富饶的土地。「流奶与蜜之地」：这可以上溯到出埃及记的叙述。对以畜牧维生的人而言，这话是描绘应许之地土产的丰盛。奶来自羊群，蜜是自然的出产。早至《辛奴亥的故事》的埃及文献，都描述迦南地有丰富的自然资源，农产又丰盛。「流奶与蜜之地」即应许之地 ， 在出6:8这地是应许给列祖，但这里为了加强对以色列的控诉，把它写成是应许许给各家的后裔。「那日」就是在五节的「当日」，都是历史的回顾。耶和华神拣选至引导，都有具体的作为。以西结虽未提到圣约，却以圣约为基本的信念，使以色列人看见神的恩惠，应有感恩的心
【结二十7】「我对他们说：‘你们各人要抛弃眼所喜爱那可憎之物，不可因埃及的偶像玷污自己。我是耶和华你们的神。’」
耶和华拣选以色列人，不只是向他们赐福，也给予他们责任必须承担。耶和华对他们有律法的要求，并且是对每个「各人」。他们必须弃丢那可憎之物（偶像）」，这里的偶像可能专指埃及的，因为他们刚从埃及出来，受埃及的影响极深。「不可……玷污自己」：神应许要把迦南地赐给百姓,吩咐他们不可拜偶像而玷污自己。这也教导我们,作为神的百姓,圣徒:斩除昔日的恶习(弗4:22)；作为光明的子女,过诚实而圣洁的生活(弗4:24;5:9;彼前1:15)。
【结二十8】「他们却悖逆我，不肯听从我，不抛弃他们眼所喜爱那可憎之物，不离弃埃及的偶像。“我就说：我要将我的忿怒倾在他们身上，在埃及地向他们成就我怒中所定的。」
「不离弃埃及的偶像」：指以色列百姓出埃及之后,在西乃山下拜偶像(出32章)的事件。「在埃及地向他们成就我怒中所定的」：圣经并没有记录,以色列百姓因在埃及地拜偶像而受到神震怒的惩罚。圣经所记载的只是他们在西乃山拜偶像（金牛犊）,而这很可能是他们受到了埃及偶像崇拜的影响。本节显明神因以色列百姓不肯丢弃在埃及所拜的偶像崇拜而怀的烈怒(出32:10)。由此可知,当脱去日益朽坏的旧人,穿上新人(弗4:22-24)。
【结二十9】「我却为我名的缘故没有这样行，免得我名在他们所住的列国人眼前被亵渎，我领他们出埃及地，在这列国人的眼前将自己向他们显现。」
神已在埃及公开彰显祂自己：借摩西、借十灾、借神迹奇事，这是公开的救赎行动，有见证的性质。以色列得以存活，不是因他们忠心，而是因神守护自己的圣名。拯救不仅是“为人”，也是“为神自己”。神的荣耀是救赎历史的核心动力。神拯救以色列人，为要使列国认识祂、尊重祂的圣名。为我名的缘故：指出出埃及事件,及整个救赎事工均是为了神的荣耀。世上的所有被造物和历史,都是为神的荣耀而存在和发生。因此,“或死或活”(罗14:8),“或吃或喝”(林前10:31),圣徒均当为了荣耀神(罗11:36)。
二、在旷野的违逆（10-26）
第一代以色列人在旷野的悖逆：神为保持自己的名声，仍然没有把他们灭绝（13），只是不容许他们进入应许之地（15）。出埃及的第二代以色列百姓,重蹈祖先的覆辙,继续抵挡神。他们的行为,焦点主要是集中在偶像崇拜上。因此,他们必受到被“分散在列国,四散在列邦”的审判(23节)。被掳巴比伦事件和主后70年耶路撒冷的沦陷。成就了此预言。因此,圣徒当从中得到教训,在信仰生活中时时刻刻谨慎,免得跌倒(林前10:12)。
【结二十10-11】10「这样，我就使他们出埃及地，领他们到旷野。」11「将我的律例赐给他们，将我的典章指示他们。人若遵行，就必因此活着。」
「活着」：包括得到属灵和物质上的福分和丰盛。「人若遵行,就必因此活着」：指神在西乃山上借着摩西赐给以色列的律法(出20:1-17)。先知追述摩西时代以色列人出埃及，在西奈山下领受神的律法。神的恩惠临到以色列人，领他们出埃及，又到旷野，他们虽然不信，但神是信实的。神为保持圣洁的名而仍拯救叛逆的民。神的恩典决不是人的德行可以换取的。他们从为奴之家出来，到自由的旷野，耶和华将律法赐给他们。利未记十八章五节有同样的话，人若遵守律例典章，就必因此活着。
【结二十12】「又将我的安息日赐给他们，好在我与他们中间为证据，使他们知道我耶和华是叫他们成为圣的。」
割礼是个人参与盟约的记号（和合本：证据）。同样，以色列集体参与盟约的记号就是守安息日。它和割礼一样，都是每一代都必须奉行的责任。守安息日和割礼的分别，则在于守安息日不是只一次的行为，而是必须恒常保持，并且定期藉行动表彰的态度。「是叫他们为圣的」：把他们从异邦分别出来。「我的安息日」（12节；出三十一13），指在神里面的安息，这是神自己的安息（创二２），并非限制人自由的宗教规条。这「安息日是为人设立的，人不是为安息日设立的」（可二27）。神赐下祂的安息日，作为神与人之间的立约「证据」（12节；出三十一13），为要「使他们知道我——耶和华是叫他们成为圣的」（12节）。因为人之所以能在安息日不工作、不争战，而是安息在神里面，是因为神已经把以色列从万民之中分别出来，归给自己「作祭司的国度，为圣洁的国民」（出十九6），所以神也必作他们的供应和保障。
【结二十13】「以色列家却在旷野悖逆我，不顺从我的律例，厌弃我的典章（人若遵行，就必因此活着），大大干犯我的安息日。“我就说：‘要在旷野将我的忿怒倾在他们身上，灭绝他们。」
以色列人在旷野悖逆，违背神的命令，不重视神给他们应许的生命。他们干犯安息日，表明他们没有好好敬拜神，也不重视圣约。神虽不轻易发怒，却不得不将刑罚降下。守安息日是以色列必须履行的信仰行为,也是一种义务(赛58:13,14)。然而,以色列百姓却忘记了安息日的律例,在安息日劳作(民15:32,35;耶17:27)、贸易(尼13:15)干犯了安息日。这启发我们,今天的圣徒当用心体会主日的真正含义,更加认真地去守主日（出31:12-17；路6:5）。
【结二十14】「我却为我名的缘故没有这样行，免得我的名在我领他们出埃及的列国人眼前被亵渎。」
神原将祂的忿怒倾倒在他们身上，灭绝他们，但是神向他们的应许不可更改。神为尊重祂自己的名，祂既已起誓救拔他们，祂仍信守诺言。祂的名不可被亵渎，因为以色列人如果真在外邦人面前败退，神的名被辱。神对待人类事务的原则，是“为了祂（我）名的缘故”。人对神的命令不重视，但这名对神自己来说，却是极其宝贵。耶和华说，不忠的以色列，“使我的圣名被亵渎”（三十六20）。在三十六21，神又说：“我却顾惜我的圣名”。
【结二十15】「并且我在旷野向他们起誓，必不领他们进入我所赐给他们流奶与蜜之地，那地在万国中是有荣耀的，」
这里因为神起誓，表明祂已郑重地应许，祂的信实使应许不落空。以色列人纵然失败，但神没有失败，神仍要履行祂的允诺，决不食言。事实上，以色列中确有多人不能进入应许之地，都是因为他们的悖逆（申一34-38；民十四28-30）。
【结二十16-17】16「因为他们厌弃我的典章，不顺从我的律例，干犯我的安息日，他们的心随从自己的偶像。」17「虽然如此，我眼仍顾惜他们，不毁灭他们，不在旷野将他们灭绝净尽。’」
在命令中尤其以安息日为主要的原则，作为生活的准绳，因为安息日必需分别出来，成为敬拜的日子，而且专一的事奉神。但是他们所事奉的，不是耶和华真神，而是偶像假神。他们如此干犯神，必遭致刑罚与灾害。但神没有灭绝他们，却将救恩延迟了。神只保留二十岁以下的人，让他们进入迦南美地（申一39及民十四31）。
【结二十18】「“我在旷野对他们的儿女说：‘不要遵行你们父亲的律例，不要谨守他们的恶规，也不要因他们的偶像玷污自己。」
在旷野，神必向第二代再赐律法，使他们明白，不得遵行列祖所传下来的“律例”，那原是恶规，是一些拜偶像的迷信举动。神不忍看到第二代蹈上一代的覆辙，所以严重警告，并且谆谆善诱，希望他们重新振作，准备进入圣地，建立他们的国家，他们要真正成为圣洁的国民，并且作外邦人的光。
【结二十19-20】19「我是耶和华你们的神，你们要顺从我的律例，谨守遵行我的典章，」20「且以我的安息日为圣。这日在我与你们中间为证据，使你们知道我是耶和华你们的神。’」
以色列失败的核心之一，就是轻看安息日等于轻看神的主权。“律例”“典章”指神所赐的律法体系。它强调：内心的顺从（顺从），实际的行动（遵行）。安息日是神与以色列之间最明显的盟约记号（出31:13）。它象征：神是创造与救赎的主，百姓属神，不属法老、不属自己；守安息日不是形式，而是关系的提醒：你们是谁的子民，谁在供应、掌权。“我是耶和华你们的神”——你们要顺服。不是先守律法才属神，而是因属神而守律法。神再次强调祂的律例典章（19节）和安息日（20节），但第二代的以色列人也同样失败了（21节）。这里宣布安息日是一个证据：“我耶和华是叫你们成为圣的”。“使你们知道我是耶和华你们的神”。第七日安息日的设立，是为了永远纪念神。
【结二十21-22】21「只是他们的儿女悖逆我，不顺从我的律例，也不谨守遵行我的典章（人若遵行，就必因此活着），干犯我的安息日。“我就说：‘要将我的忿怒倾在他们身上，在旷野向他们成就我怒中所定的。’」22「虽然如此，我却为我名的缘故缩手没有这样行，免得我的名在我领他们出埃及的列国人眼前被亵渎。」
干犯安息日，已在十三节提说，神为祂名的缘故，神没有这样施行审判，是因祂的信实与恩慈，也为维护祂尊荣的圣名。「缩手没有这样行」：暗喻神恒久忍耐以色列,并没有在旷野中全然毁灭他们。倘若论罪,以色列百姓本应在旷野中全都灭亡(出32:10)。虽然儿女们随从了父辈的榜样。神警告说要灭绝全体会众（民16:21-45），但神因自己名的缘故没有灭绝他们，免得祂的名在列国人眼前被亵渎。
【结二十23-24】23「并且我在旷野向他们起誓，必将他们分散在列国，四散在列邦；」24「因为他们不遵行我的典章，竟厌弃我的律例，干犯我的安息日，眼目仰望他们父亲的偶像。」
神起誓，再表明祂郑重的宣告，他们必分散在列国列邦，在西底家的时期，这些果然应验了，因为他与其他的以色列人被掳至外邦，国人四散逃离（十二15，廿二15，廿九12，三十23、26以及卅六19）。关于这事，以色列长老特别来到先知那里，坐在他面前，来求问这事（1节）。 以色列人三重的悖逆：离弃律法，干犯安息日，敬奉偶像，在第八节，十三节及廿一节重复，都会引起神的忿怒。他们父亲的偶像，仍指埃及的偶像（8节），又是他们自己的偶像（16节）。虚假的迷信，他们没有离弃，连拜偶像的恶习也没有离弃。这是神忍无可忍的忿怒。以色列将被掳到巴比伦,过悲惨的奴隶生活。24-26节昭示了受审判的原因,那就是拜偶像。倘若今天的圣徒离弃神的话语,追求“世俗荒渺之事”(提前4:7;彼后2:18),就会沦为撒但的俘虏。
【结二十25-26】25「我也任他们遵行不美的律例，谨守不能使人活着的恶规。」26「因他们将一切头生的经火，我就任凭他们在这供献的事上玷污自己，好叫他们凄凉，使他们知道我是耶和华。」
「我也任他们遵行不美的律例，谨守不能使人活着的恶规」（25节），指神任凭百姓效法迦南人拜偶像，甚至把儿女献给摩洛（26节），作为对他们的审判。「将一切头生的经火」（26节），指以色列人将儿女为祭物，献给亚扪人的神摩洛；在这仪式中,他们使孩童经火,以人为祭物。亚哈斯(代下28:31)和玛拿西(代下33:6)治理犹大时,放纵此恶。据西番雅书的记载(1:5)这种献祭仪式似乎一直残留到约西亚时代。 以色列子孙靠着自己的聪明,无视神的典章,走向了悖逆之路(王下21:2-9)。神就任凭他们随从邪欲而陷进网罗饱受痛苦。心里刚硬而抵挡神的人,必得不到神的看顾而遭到遗弃,被丢在罪孽中(出11:10;12:31;撒上2:22-25;4:17)。
三、在迦南的违逆（27-32）
在应许之地的悖逆：他们随从异邦敬拜假神。本文记录了以色列在定居迦南之后,继续犯罪的事实。
【结二十27-28】27「“人子啊，你要告诉以色列家说，主耶和华如此说：你们的列祖在得罪我的事上亵渎我，」28】「因为我领他们到了我起誓应许赐给他们的地，他们看见各高山、各茂密树，就在那里献祭，奉上惹我发怒的供物，也在那里焚烧馨香的祭牲，并浇上奠祭。」
「各高山、各茂密树」（28节）是迦南人敬拜偶像的地方；以色列定居迦南之后，也随从他们的风俗，在高山上修筑丘坛、敬拜偶像。以色列人在高山树丛中拜偶像的罪，是他们最严重的过犯，这是他们随从迦南的宗教。他们虽然早以经过警戒，仍明知故犯，所以罪不可赦免（约书亚记及士师记）。他们原应将燔祭与素祭献给耶和华，现在却献给巴力。馨香的祭牲是指燔祭，完全献上的火祭。奠祭原为素祭。馨香的供物献给耶和华，必蒙悦纳，但献给巴力，只有惹神发怒。这是他们亵渎耶和华的举动。这原是他们列祖干犯的罪，但以后以色列人仍旧效法这恶俗。本段记录了以色列在定居迦南之后,继续犯罪的事实。
【结二十29】「我就对他们说：‘你们所上的那高处叫什么呢？那高处的名字叫巴麻，直到今日。’」
「那高处的名字叫巴麻，直到今日」：希伯来语“巴麻”是指“你们去哪里？”具有嘲讽之意,意指“丘坛”。显然,以色列百姓非常清楚自己的祖先正是因为在这里膜拜偶像才受到了神的咒诅(代上14:22-28)。尽管如此,他们却没有除去此丘坛,而留到现在。这一事实清清楚楚揭地证明他们并没有彻底悔改。
【结二十30-31】30「所以你要对以色列家说，主耶和华如此说：你们仍照你们列祖所行的玷污自己吗？仍照他们可憎的事行邪淫吗？」31「你们奉上供物使你们儿子经火的时候，仍将一切偶像玷污自己，直到今日吗？以色列家啊，我岂被你们求问吗？主耶和华说：我指着我的永生起誓，我必不被你们求问。」
列祖所犯的罪，他们怎可仍在重复与继续？从十四章一节起，这拜偶像的污秽一直没有真正丢弃（十六15）。所以拜偶像的罪与奸淫一样使人玷污，不得洁净，可憎的事是邪淫。31节说明了神拒绝回答长老们的理由。那是因为百姓疯狂地拜偶像,甚至堕落到使子女经火的地步(耶19:5)。求问神，没有真诚的信心，是惹神发怒的事。求问不是占卜迷信，你们把神当作偶像吗？神怎可与偶像与交鬼的事并列呢？这是可怕的亵渎（廿三7、30，卅七23）。这些都是邪淫，可憎的事。当这些长老到先知面前来求问，他们已失去地土与圣殿，他们还希望神使他们复兴，像古代蒙福一样，但是这并不可能，因为神的忿怒在发作，正降在他们身上。
【结二十32】「“你们说：‘我们要像外邦人和列国的宗族一样，去侍奉木头与石头。’你们所起的这心意万不能成就。”」
可能这是被掳者的心态。当他们看到圣城陷落、圣殿被毁，复兴的盼望已经消失了。他们对耶和华的信心也不再存在。他们在失望之余，认为不如像外邦人一样去事奉偶像。木头与石头的偶像，在申命记曾经提说，大概是指迦南的自然神教（耶二27）。百姓想「像外邦人和列国的宗族一样」去敬拜偶像，但神绝不允许自己拣选的百姓完全与祂脱离关系，所以说「你们所起的这心意万不能成就」。即使百姓背约，神仍然是他们的神；即使百姓厌弃神作王（撒上八7），但祂「总要作王」（33节）。 但是我们要从两方面来看，我们走向神，神就走向我们。我们不可离开祂，因为祂不能离开我们。神关心祂的圣约，有一种祈求必不落空的：求你为你名的缘故为我们成全！祂不能背乎自己，不容祂的尊荣受糟践。
四、应许必由散居之国重回故土（33-44）
神要用那领以色列人出埃及之「大能的手和伸出来的膀臂」（34），将以色列人赶散到列国。这里是以另一次旷野的经历来描写以色列人被掳。 以色列被掳到外邦作奴隶。对此神并没有袖手旁观。在本文,神应许说他将引领他们重新回到故土,且重新立定被毁的约。本文所应许的新约,预示了在新约时代,所有外邦民族均将因着基督的“新约”而成为一体,这一点尤为引人注目。
【结二十33】「主耶和华说：“我指着我的永生起誓：我总要作王，用大能的手和伸出来的膀臂，并倾出来的忿怒，治理你们。」
神已指着的祂永生起誓：神要用大能的手、伸出的臂和倾下的烈怒统治你们。过去，神怎样「用大能的手和伸出来的膀臂」（申五15）把百姓领出埃及，现在，祂也要「用大能的手和伸出来的膀臂，并倾出来的忿怒」（33节）来治理你们，把你们从万民中领出来（34节），带领你们再一次经历旷野（35-36节；何二14；十二9）。这个旷野将是一个刑罚的旷野（35-36节）、洁净的旷野（37节）。
【结二十34】「我必用大能的手和伸出来的膀臂，并倾出来的忿怒，将你们从万民中领出来，从分散的列国内聚集你们。」
以色列的长老来求问耶和华（1节），但神借先知揭露他们从出埃及直到被掳的一贯悖逆，并宣告：我必拯救你们，但不是纵容式的拯救，而是审判性的拯救。神要像第一次出埃及那样，再一次主动干预、强力介入，把百姓带出来。「并倾出来的忿怒」：这是本节的张力所在。不是矛盾，而是并行真理：拯救中带着忿怒。聚集中伴随审判；忿怒不是针对列国，而是针对以色列内部的悖逆者。神不会任凭祂的百姓继续败坏，祂的拯救一定包含着管教。本节宣告：耶和华要以出埃及般的大能，把分散的百姓带回，但这次拯救不是单纯的释放，而是带着忿怒的炼净，好建立一群真正顺服祂、承认祂为王的子民。
【结二十35-36】35「我必带你们到外邦人的旷野，在那里当面刑罚你们。」36我怎样在埃及地的旷野刑罚你们的列祖，也必照样刑罚你们。这是主耶和华说的。」
「到外邦人的旷野……当面刑罚你们」：有几位学者从地理学上解释“外邦人的旷野”将它视为位于巴比伦与巴勒斯坦之间的亚拉伯旷野。耶和华在那里要当面刑罚他们。“当面”是面对面的情况，是以色列曾有的经验。申命记五章四节：“耶和华在山上从火中面对面与你们说话。”当以色列人第一次拒绝进入应许之地的时候，神为了洁净百姓，让他们在旷野中飘流，直到整个一代人都死光为止（民14:26-35）。在百姓通过“大旷野”从巴比伦回来的时候，神要再次清除反抗的人。只有那些忠心地跟随神的人才得以重返家园。这样的审判目的是要清除所有拜偶像的人，保留对神忠心的人。因此,本文就可以解释为“神在阿拉伯旷野,追讨以色列的罪”。但是,更具说服力的解释是正如神使以色列出埃及之后,曾经在旷野惩戒他们的过犯(民14:20)一样,将要在列邦面前公开地、清清楚楚地、无一遗漏地审判他们的罪。
【结二十37】「我必使你们从杖下经过，使你们被约拘束。」
「使你们从杖下经过」：神好比牧羊人拿着杖一一数算祂的羊，使羊群得以进入羊栏中，凡不属羊群的就被排拒在外。「使你们被约拘束」：即领你们遵守约的条款；神有如牧羊人拣选羊群中的羊，被拣选的必须守立约祂的条款，如出埃及后要遵守摩西的律例与典章一样。「我必使你们从杖下经过，使你们被约拘束」，比喻神将像牧羊人一样，拿着杖一一数算回归的百姓（利二十七32；耶三十三13），只允许自己的羊进入羊圈，凡不属于祂的都被拒之门外（约十14）。圣约就像羊圈，表面上是约束，实际上是保护。
【结二十38】「我必从你们中间除净叛逆和得罪我的人，将他们从所寄居的地方领出来，他们却不得入以色列地，你们就知道我是耶和华。」
「我必从你们中间除净叛逆和得罪我的人，将他们从所寄居的地方领出来，他们却不得入以色列地」，这是预言那些不肯顺服的百姓既不能在被掳之地安居（耶二十九5-7）、也无法回归以色列（耶四十四27-28）。当神使以色列百姓回到故土时,将除去曾悖逆神的人。属神的共同体是清洁而公义之人的聚会。此真理依然适用今天的信仰生活中。污秽和悖逆之人,不得加入共同体(加5:21),唯有靠着基督的宝血得洁净的人才能进入(启21:27)。圣徒当成为与神的国度相称的人,而不效法那“因不穿礼服就参加宴席而被逐出”的人(太22:11-13)。
【结二十39】「“以色列家啊，至于你们，主耶和华如此说：从此以后若不听从我，就任凭你们去侍奉偶像，只是不可再因你们的供物和偶像亵渎我的圣名。”」
神在立约时宣告：「你们不可亵渎我的圣名；我在以色列人中，却要被尊为圣。我是叫你们成圣的耶和华」（利二十二32），但现在却说：「从此以后若不听从我，就任凭你们去事奉偶像，只是不可再因你们的供物和偶像亵渎我的圣名」。意思是被掳的百姓若是不肯安心在巴比伦接受管教，神将任凭他们继续敬拜偶像，不再把他们领回应许之地、享受圣约的祝福。以色列人在拜偶像的同时也给神献礼物。他们并不相信他们的神是惟一的真神。他们把当地其他假神同惟一的真神一起来敬拜。他们也许是在享受拜偶像中那些不道德的乐趣，或者他们不想失去那些偶像可能给他们的好处。常常有这种现象，人们相信神，并去教会作礼拜、参与奉献和事奉，但却死抱着金钱、权力或享乐的偶像不放。他们不愿意失去任何可能的好处。但神要的是我们一生和完全的献身。神不允许我们把祂与其他东西相提并论。我们把自己献给其他东西也是拜偶像。我们是要取悦神，还是要罪恶的享乐，二者必居其一。
【结二十40】「主耶和华说：“在我的圣山，就是以色列高处的山，所有以色列的全家都要侍奉我，我要在那里悦纳你们，向你们要供物和初熟的土产，并一切的圣物。」
「圣山」即锡安山，指耶路撒冷。那些被洁净了的余民（38节）将会回到耶路撒冷敬拜神，连人带敬拜都将蒙神悦纳（40-41节）。神只悦纳与罪恶决裂之人所献的祭。神所首先要求的并不是钱财,祂更加喜悦的是更新的心灵。当代基督徒虽然能够献上丰富的物质,其内在的信仰却尚未走出贫乏。因此,圣徒当以心灵和诚实敬拜神,时刻警醒,过认罪悔改的生活（路13:1-9）。本节的话语对我们而言无疑是一个警钟(罗12:1)。
【结二十41】「我从万民中领你们出来，从分散的列国内聚集你们，那时我必悦纳你们好像馨香之祭，要在外邦人眼前在你们身上显为圣。」
「从万民中领你们出来」：指被掳70年之后,以色列百姓将要从巴比伦俘虏生活中得到解放,而回到故土。同时,此预言亦象征基督所要成就的属灵恢复,蕴含着末世论性救恩的含意。预示基督将一视同仁地邀请所有人接受福音。 「馨香之祭」：代表神的悦纳（创八21）。「要在外邦人眼前在你们身上显为圣」，意思是让外邦人借着神对以色列的管教和恢复，认识神的公义、慈爱和信实，承认惟有祂是独一真神。这是神拣选以色列的最终目的（9节）。以后神要使以色列民族复兴，是为祂在外邦人面前被尊为圣。
【结二十42】「我领你们进入以色列地，就是我起誓应许赐给你们列祖之地，那时你们就知道我是耶和华。」
我要把你们带回以色列，就是我答允赐给你们列祖之地。从以色列蒙拯救的经验，使人们可以知道“我是耶和华。”这是神向外邦藉历史的启示，要世人都认识祂。祂对祂选民以色列始终信实，说明救恩历史的原委。救恩是祂在历史中的作为，尤其是祂在以色列人的作为，带他们出埃及，进迦南，神对列祖的应许，具体地应验，祂的恩典已经显明。
【结二十43】「你们在那里要追念玷污自己的行动作为，又要因所作的一切恶事厌恶自己。」
「你们在那里要追念玷污自己的行动作为」：这是回应摩西的预言：「我所陈明在你面前的这一切咒诅都临到你身上；你在耶和华你神追赶你到的万国中必心里追念祝福的话」（申三十1）。当盟约的咒诅在历史中完全应验之时，神仍在被掳之地唤醒祂子民的心，使他们在痛苦中重新思想原本的祝福，并由此开始真正的悔改与归回。因此，百姓的被掳和回归都是神计划之中必要成就的工作，并非倚靠人的良心发现、主动回转。「又要因所做的一切恶事厌恶自己」：这是人真正认罪悔改的标志。真正的悔改不是讨厌失败、厌恶「因所做的一切恶事」的后果，而是厌恶自己这个无法避免不做「一切恶事」的「自己」（六9；三十六31；伯四十二6）。人若只是觉得自己某些事情做得不对、某些弱点应当改进、某些难处需要帮助，并不是「厌恶自己」，而是喜爱「自己」，只是想修身养性、美容健身，使「自己」变得更美。而「厌恶自己」，就是承认「自己」是可憎的，承认自己这个人就是问题，已经全然败坏，无法修修补补、只能彻底放弃。人若不「厌恶自己」，就不可能放下自己、「诚实倚靠耶和华」（赛十20）；更不可能否定自己（太十六24「舍己」原文），背起自己的十字架来跟从主（太十六24）。人若不「厌恶自己」，认罪必然是肤浅的，悔改必然是暂时的，信仰必然是自恋的。
【结二十44】「主耶和华说：以色列家啊，我为我名的缘故，不照着你们的恶行和你们的坏事待你们，你们就知道我是耶和华。”」
「我为我名的缘故，不照着你们的恶行和你们的坏事待你们；你们就知道我是耶和华」（44节），表明救恩从来就不是倚靠人的功德，而是因为神自己的性情。「耶和华」这个名字是神向摩西启示的立约之名（出三14），代表祂的性情。神在本章一再宣告「我是耶和华」（5、7、12、19、20、26、38、42、44节），等于宣告祂是信实守约、公义慈爱、又有恩典的神。神主动施恩、人悖逆不听、神为自己的名一面赦免、一面管教，这个模式将在被掳的百姓身上第四次重现，也必将在今天的信徒身上不断出现。救恩从来就不是依靠人的功劳。我们犯罪的结果只能是死亡。罪人无论积累多少“行为”，都不能为自己赢得进入天国的资格。在另一方面，无论人罪有多大，都能借着真诚的悔改而得到豁免。当义人接受赏赐时，他以前所犯的一切罪都不再提说了（结18:22注释）。
五、火烧树林的比喻（45-49）
神借着以色列继续指出了犹大的罪孽,预言他们将要成为亡国奴(4,5,16节),如今,预言即将要得以成就。在这种张力中,神用“树林”比作巴比伦的入侵,象征性地记录了预言。描写「南方」将面临的火灾 ， 指出青葱的树木连同枯木一起被焚烧，好的及坏的都要一并被剪除，21:1-7套用同样的观点 ， 指出耶京灭亡时，刀剑之祸必临到全民，无论是义人或罪人都必受害。
【结二十45-46】45「耶和华的话临到我说：」46「“人子啊，你要面向南方，向南滴下预言攻击南方田野的树林。」
「南方」：因为以西结当时在巴比伦被掳之地，而耶路撒冷在巴比伦的正南方向。所以，这不是地理随意描述，而是明确指向犹大与耶路撒冷。先知传耶和华的话，是滴下的预言。滴下好似雨水从云中掉落（士五4），又以象征的说法指嘴唇所滴出的话（伯廿九22；箴五3；歌四11）。这是指先知的预言，也可在阿摩司书（七16）及弥迦书（二6、11）中出现。在以西结书，“滴下预言”与“预言”相同，没有什么特殊的分别。象征性地记录了预言：意指神的预言在历史中如实地得到成就。本文所描述为“树林”的巴比伦,从主前605年起,曾先后三次攻打犹大最后终于摧毁了犹大(代上17:21;但1:1-3)。神命令以西结明确、公开地向犹大宣告审判。祂将审判犹大（南方），无论贵贱强弱，整个国家都要因悖逆而受刑罚。
【结二十47】「对南方的树林说：要听耶和华的话。主耶和华如此说：我必使火在你中间着起，烧灭你中间的一切青树和枯树，猛烈的火焰必不熄灭。从南到北，人的脸面都被烧焦。」
「青树」比喻“表面看起来仍有生命、或相对敬虔的人”。「枯树」比喻“已经败坏或不敬虔的人”。「南方的树林」，比喻「耶路撒冷、圣所、以色列地」（二十一1）。「烧灭你中间的一切青树和枯树」，比喻犹大上下「义人和恶人」（二十一2）的肉身将要一同受苦。实际上，神要在他们中间寻找一人重修墙垣、堵住破口，「却找不着一个」（二十二30）。「从南到北」（47节），可能是比喻南方的埃及煽风点火、鼓动犹大背叛巴比伦，引发了一场毁灭性的大火。以西结预言神将使一场森林大火席卷整个犹大，无人能够逃避（47节）。巴比伦将围攻耶路撒冷一年半（王下二十五1-10），彻底摧毁圣殿和圣城。因此，被掳的百姓不必幻想近期回归，而应安心等候神所预言的结局：「为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地」（耶二十九10）。
【结二十48】「凡有血气的，都必知道是我耶和华使火着起，这火必不熄灭。”」
「凡有血气的」：整个世界。所有有血气的都要看见我耶和华点燃了这火；这火必不熄灭。表明神将降下公开的、无法阻挡的审判（象征为火），所有人都会看见这是主耶和华亲自点燃的，而且这审判必定应验，无法熄灭。
【结二十49】「于是我说：“哎！主耶和华啊，人都指着我说：‘他岂不是说比喻的吗？’”」
「人都指着我说：他岂不是说比喻的吗」，指先知认为急于回归的百姓不会相信犹大即将毁灭，所以会挖苦以西结的预言只是夸大其词的比喻。过去,被掳的犹大人曾经听过以西结所说的各种比喻,见过以西结所作的各种怪异动作行为(4,5,15,16章)。然而,他们却抱怨以西结所说的比喻,无法领会其真意。即便是领悟了,也没有相信那些事情真会发生。因此,以西结就反问神。他们岂会相信此预言。由此可知,若不像孩童般的谦卑,就不会明白神的用意(赛6:9,10;太11:25)。
我们常常在四福音里看到主耶稣的回答似乎答非所问，神在此也没有对长老们对前程的求问给予正面、积极、肯定的回答（3节），而是先给他们上了一堂历史课（5-44节），然后耐心地用七段信息作为回答（45节-二十二31），好彻底打消被掳百姓的幻想。神从来不会答非所问，而是人并不知道自己所问的是什么；神也从来不会不回应人的祷告，只是人总是自动忽略不合心意的回答。一个能听到神回答的祷告，首先是降服在神面前的祷告：「我们在天上的父：愿人都尊祢的名为圣。愿祢的国降临；愿祢的旨意行在地上，如同行在天上」（路十一2）。
上图：西奈半岛南端的Gabal Musa山，传统认为很可能就是西奈山。
