大博弈
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沃爾夫完全不認識哈蘭，看到眼前這位穿著西裝，哼著美國小調的錫克總督感到十分驚奇；除了閒話家常之外，哈蘭也向沃爾夫透露了他想回阿富汗發展的渴望。
1820年，哈蘭在父親推薦下成為一位押運官，隨船前往加爾各答、廣州等地貿易，他當時已有一位未婚妻，並決定在這次遠行後結婚。然而，哈蘭在印度時卻接到了未婚妻變心的消息，他一怒之下決定不回美國，留在印度展開他的冒險之旅。
波拉克的行軍路線正是埃爾芬斯頓的撤退路線，他們沿途收集了無數死難者的遺骨，其中不乏官兵們的親人或朋友，也點燃了他們的復仇欲望。英軍摧毀了沿途每一個村莊，並將所有居民屠殺殆盡，不論對方有無抵抗，他的部隊也被稱為「報應大軍」（Army of Retribution）。
第44步兵團於次日早晨逃到甘達馬克附近的一座山頭上，他們在此遭遇叛軍包圍，但官兵們拒絕放下武器，戰到了最後一刻......
伯恩斯親自上前阻止警衛開槍驅散，但暴民根本聽不進他的辯解，他們衝破大門、翻越圍牆，開始在宅邸內搶掠縱火，布羅德福特試圖阻擋，卻當場中彈倒下......
對事態發展最滿意的人無非奧克蘭勳爵，他只用極小的代價便將阿富汗納入大英帝國的支配，麻煩人物多斯特‧穆罕默德已被捏在自己手中，不受歡迎的舒賈只能仰賴英國支持，隨後俄國人對希瓦汗國的災難性遠征更是凸顯了奧克蘭勳爵輕鬆寫意的勝利。
奧克蘭勳爵聽聞俄國正在中亞、波斯蠢蠢欲動，有進窺印度的可能；為此，英國必須有所反應，搶先在俄國勢力尚弱的阿富汗提升影響力。
