失去揮劍意義的亡國劍士
曾被譽為荷魯布爾古王國騎士雙劍之一的劍士,王國滅亡的8年後,如今隱姓埋名在山間的村鎮,作為一名保鑣守護小鎮,並訓練鎮裡的警備團團員。亡國的真相,至今仍化作噩夢,每晚糾纏著劍士 ── 在一場戰役中,同為雙劍之一的好友本應守衛在國王的帳下,劍士卻親眼看見好友揮劍斬下國王的首級。面對好友突如其來的背叛,劍士忿恨拔劍與好友一戰,然而卻無法阻止好友的惡行,讓好友成功脫逃。
作為一名王國的騎士,無法守護敬重的國王與國家,讓劍士失去了揮劍的意義。在日常的訓練中,一名因戰爭失去父親的少年渴望接受教導,變強以保護自己的母親。少年的決心,讓劍士想起過去試圖守護,最終卻無能為力的自己。
突然闖入村鎮掠奪的山賊,在遭到警備團團員與劍士擊退後,擄走了保護母親的少年。擔憂少年與小鎮安危的劍士,決定留下警備團守衛小鎮,隻身前往山賊本營拯救被擄走的少年。當與山賊首領以劍交鋒,劍士發覺山賊首領的愛劍,正是好友以前使用的劍。劍士一度死寂的心,因為這場遭遇重新回復生氣。擊敗山賊首領後,劍士向山賊首領打聽好友的下落。為了確認自己揮劍的意義,劍士決定踏上尋找好友的旅途。
找尋揮劍的意義
依循著山賊首領給予的線索,劍士來到城中即將舉辦的武鬥大會,尋找與好友頗有淵源的「黑騎士」。經過武鬥大會主辦人的考驗,劍士得以臨時作為選手參賽,與黑騎士會面。比賽開始前,劍士與黑騎士相遇,黑騎士約定若交手戰敗後,便告訴劍士好友的下落。
「你現在是為了什麼而揮劍呢?」面對黑騎士的疑問,劍士卻無法給出答覆。或許就連為何自己企圖尋找好友下落,劍士也沒有答案。也許只是深陷無盡的悔恨與絕望的人,當看見一根救命稻草,也想緊緊攥住,不願失去逃離痛苦的希望。因此才促使劍士想尋找好友的蹤跡。
登上競技場舞臺,劍士與上臺的敵手以武交流。為了愛人、為了父親的遺願,不同的理由讓對方選擇了戰鬥。儘管了解不同的戰鬥理由,劍士卻依舊迷惘,認為自己早已失去了揮劍的理由。縱使如此,劍士仍舊倚靠過去練就的強大,一路過關斬將,並在決賽中擊敗了黑騎士。
比鬥結束,劍士依照約定來到黑騎士居住的旅館。在告知劍士好友的下落前,黑騎士卻提起好友的過往。「王背棄了我的故鄉。」好友過去的故鄉位於王國邊境的城市,在等不到國王的救援下,最終毀於戰火之中。故鄉毀滅後,好友加入了傭兵團,最後潛入王國作為間諜,等待復仇的時機。為了復仇而存在的劍,以及完成復仇後的現在,好友的劍的意義又是什麼?抱持著這些想法,劍士前往好友所在的城市。
斬開迷惘,尋回失去的意義
劍士在城市打聽好友的消息,得知城市正遭受蜥蜴人的襲擊,好友作為守護城市的恩人,正隻身前往蜥蜴人的巢穴。為了追上好友的腳步,並抵擋蜥蜴人的侵襲,在城市衛兵的幫助下,劍士進入蜥蜴人的巢穴,與好友再次重逢。
面對蜥蜴人如潮水般的突襲,劍士不顧好友的震驚加入戰局,兵分二路,抵禦蜥蜴人首領們的攻擊。本能地察覺到危機,蜥蜴人首領為了守護同族,挺身對抗劍士。看見蜥蜴人首領的舉動,劍士不禁回想起這趟旅程,哪怕自己沒能以騎士的身分守護住國王、國家以及人民,現在的自己卻同樣有想守護的人們。「那就沒有什麼不同。我的劍,是為了守護而存在的劍──!」劍士斬開了內心的迷惘,舉劍揮向襲來的蜥蜴人首領。
事件解決後,劍士與好友會合。在一陣沉默後,好友漸漸說起了自己的悔恨。好友聽從傭兵團團長的指示,接受引導王國滅亡的任務,以為完成復仇就會獲得解放,脫離憎恨、悲傷與絕望,最終獲得的僅是一片空虛。諷刺的是,活在謊言之中的那段歲月,卻是好友心中最美好的時光。
「我無法理解你的悔恨。並且,也不打算原諒你。我......當時的我非贏不可。必須贏取勝利,才能守護住。無論是陛下 ── 還是你!這次我絕不會輸。我要贏取勝利,然後接納你!」找回揮劍意義的劍士,為了破除兩人之間的隔閡,並且斬斷好友的悔恨,拔出劍向好友要求比試。
與好友的比試結束,破除彼此的心結後,為了避免同樣的悲劇再次發生,同時為了守護心中重要的人們,劍士向好友詢問了當初策畫滅國的傭兵團團長的消息。與決定留下守護城市的好友道別後,劍士再次前往下一個目的地。
最終決戰 ── 信念的交鋒
來到傭兵團團長所在的城市,在城市入口接受盤查時,劍士打聽到城市的領主,就是自己尋找的傭兵團團長。在城市的中央廣場,架著火刑用的柱子。作為領主,傭兵團團長訂定了每月舉辦一次火刑的律法。起初律法做到了遏止犯罪的作用,卻漸漸地偏離了民眾的想像,最終連輕度的罪名,甚至僅僅遭到檢舉也必須接受火刑。然而城市的住民懼怕著領主的勢力,僅能生活在恐懼、猜疑之中,歌頌著領主的偉大。
正當劍士苦於無法獲取情報時,卻在街道偶遇正遭受追捕的 ── 身為反抗運動一員的男子。在劍士的幫助下,男子成功逃離衛兵的追緝。透過男子的引薦,劍士與反抗運動的領導人會面,得知這座城市的真相:傭兵團團長捏造前任領主營私舞弊的證據,欺騙民眾,並因此獲得居民與有力人士的支持。最終推翻前任領主的政權,坐上領主的位置,並實施一連串的暴政。領導人作為前任領主的兒子,為了替父親洗刷冤屈,並且拯救這座城市,因此才開始籌措反抗運動。
在有共同敵人的情況下,劍士與反抗運動的領導人選擇合作。反抗勢力在中央廣場引發騷動後,劍士一行人透過密道通往領主宅邸,卻遭到傭兵團團長識破,深陷埋伏之中。眼看周遭的人們紛紛中箭倒下,劍士卻無能為力,無法用劍去守護他人的未來。正當劍士逐漸陷入絕望時,好友因擔憂劍士的安危,追尋劍士的腳步前來相助,並抵禦敵人的攻擊。同有王國雙劍之稱的兩人,再次為了守護人民而舉劍奮戰。傭兵團團長察覺局勢不妙,因此留下兵力阻擋兩人的攻勢,退回本營。因為擔憂傭兵團團長留有後手,好友催促劍士去追趕傭兵團團長,自己則隻身一人抵擋眼前的衛兵。
「為了守護而揮劍?要把自己的力量用在他人身上?這麼做能得到什麼?人們的感激嗎?還是自我滿足?」信奉力量至上的傭兵團團長,對劍士守護他人的信念嗤之以鼻。認為想要的東西,就靠自己的力量去奪取,並堅信唯有倚靠力量控制別人,令其屈服,才是不變的真理。劍士在這趟旅程遇見的種種經歷,堅定了守護的信念,「守護他人 ── 即意味著放眼未來。」「我想要見識人們所描繪的未來 ── 在那前方出現的東西,我想和大家共享。」正如劍士守護好友破碎的心靈,好友在自己面臨絕境,同樣出面守護自己渴望保護的人們。因為人們相互守護彼此重要的事物,才能攜手走向更遙遠的未來。
為了守護他人而揮劍的劍士,以及為了自身利益而戰的傭兵團團長,最終兩人秉持著各自的信念,刀劍相對。「性命和國家的價值因人而異」傭兵團團長落敗後,面對為何想毀滅王國的問題,給出這樣的答覆,並留下「終結之門」一詞。因為不願認同劍士的信念,傭兵團團長最終決定將劍揮向自己的脖頸,自刎結束生命。
當一切塵埃落定,劍士與好友分道揚鑣,回去各自找到的歸屬。「我是個沒有劍就活不了的粗人。正因如此,只要為能夠相信的事物 ── 揮動這把劍就好。因為這樣才能守護住他人。對我們而言,這是唯一也是一切。」回到旅途起點的山間小鎮,提劍接下少年臨來的突襲。日益成長茁壯的少年,以及熱情迎接自己歸來的小鎮人們,看著這番自己渴望守護的平凡場景,最終劍士面帶笑容回應 ── 「我回來了」。