盾甲龍（Scutosaurus）

其名稱來自覆蓋全身的堅硬骨板，這些如同盾牌般的骨板形成了自然的裝甲，提供了很好的防禦能力。其化石主要出土於俄羅斯歐洲部分的馬洛基內爾斯卡亞層（Malokinelskaya Formation），這一地層可追溯至二疊紀晚期。盾甲龍身長約2.5至3公尺，體重可達一噸左右，屬於副爬行動物的鋸齒龍科，並為草食性。

盾甲龍的四肢肌肉發達，尤其是肩部和臀部的肌肉，用來支撐其沉重的身體。其全身遍布的骨板，尤其集中於肩部和骨盆區域，與甲龍類似，讓人聯想到恐龍中的甲龍，但盾甲龍實際上與恐龍毫無親緣關係。

早期研究推測盾甲龍可能具有半水生的生活習性，這是基於其深厚的胸骨與粗壯的四肢構造。然而，後來的足跡化石顯示，盾甲龍更有可能是陸棲動物，並且在類似現代象的緩慢步伐下移動。雖然盾甲龍的體型相對不大，但其重達一噸的龐大體重和短小的四肢使其無法長時間快速奔跑，因此容易受到當時大型掠食者的威脅，例如狼蜥獸（Inostrancevia）這類掠食性動物。所以為了應對這些掠食者的威脅，盾甲龍演化出這些厚實的盾片，提供了強大的防禦，以抵禦捕食者的攻擊。

圖一：盾甲龍復原圖，感謝Marco Romano et al提供

圖二：盾甲龍骨骼，感謝Jonathan Chen提供

圖三：盾甲龍被狼蜥獸攻擊，感謝Dmitry Bogdanov提供

水也佑 編