伊比鳩魯因享樂主義哲學而聞名，但他的享樂主義與現代一般人所理解的享樂主義有很大的不同，事實上他的生活近似於苦行僧。

伊比鳩魯的享樂主義（或稱為「伊比鳩魯主義」）強調的是內心的平靜和無痛苦的生活，而不是縱慾追求短暫的感官快樂。

他認為最大的快樂來自於精神上減少痛苦和焦慮，尤其是通過簡單而有節制、自律的生活方式來達到這一點，某些理念上跟春秋戰國時代的墨家有點像，在當時也是非主流的思想，伊比鳩魯認為這世界是由一顆顆小小的粒子組成的，可以說是現代的量子力學概念的先趨。

因此，他離群索居提倡節制和自制，重視友誼、智慧和精神上的平靜，是一種「禁慾式的享樂主義」。這與現代意義上的追求慾望、追求物質、追求自由，不斷追求感官上的快樂的享樂主義有很大的差異。

伊比鳩魯本身也奉行自己的哲學理念，也過著相當簡樸的生活，專注於精神上的滿足和安寧，平靜，生活型態上來說與東方的佛教脫俗、道家修仙、印度瑜珈士類似。提倡避免奢侈和不必要的欲望，認為這些會帶來更多的痛苦和焦慮，而不是持久的快樂。