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今天中午,我為一群家長進行了一場講座。原本預計70人,因為報名人數踴躍,不得不換到一個100多人的場地。這些家長的子女都就讀於台北知名的國際學校,而家長們個個是社會精英。他們心中都有一個疑問:為什麼現在的孩子這麼焦慮?
自從開始製作「解鎖青春情緒」這一系列的Podcast,我讀了不少文獻,從不同角度來看這個問題。我以前認為焦慮和憂鬱不分貴賤。但最近的一項美國研究中,學者們驚訝地發現,中高收入家庭的青少年反而比一般家庭的孩子更容易出現焦慮、憂鬱,還有藥物濫用和酗酒的情況,比例高達1.5到2.5倍。
那麼,為什麼家境越好,心理健康風險反而越高呢?我認為這背後有太多的可能性。或許是因為父母工作繁忙,無法與孩子有足夠的相處時間?或是在富裕的環境中,孩子們的比較心態更加嚴重?還是父母的卓越成為一種隱形壓力,讓孩子覺得必須超越?
在分享完我的觀點後,一位母親坦承,當她的孩子因為表現不佳而感到挫折時,她會安慰孩子,說她自己年輕時也曾經考試考不好。沒想到孩子卻說:「我不相信妳。」另一位母親也提出了一個令人深思的問題:如果孩子說他們只想過平凡的生活,我們該如何支持他們?
這些都是值得深思的問題。當社會認為你擁有了更多,認為你就是「人生勝利組」的一員,壓力往往倍增。你不僅要面對更多的期待,還會感覺到社會對你的評價也更加嚴苛。
我想表達的是,心理健康在每個家庭中的樣貌不同,成功並不等於孩子的快樂。事實上,成功並無法保證幸福。所以,我們應該追求成功,還是追求幸福?
我們的孩子正生活在充滿不確定的世界裡。美國總統大選後,看來變數又更大了。在這麼浮躁不安的狀態中,他們需要自由去定義自己的人生價值,即使這個定義與父母的期待不同。
說到底,真正重要的是家庭能夠在忙碌中找回一點閒暇,坐下來一起吃頓飯,聊聊天,享受彼此的陪伴。這樣簡單卻經典的家庭時光,是建立良好心理健康的重要基礎。好的心理健康在很大程度上來自穩定而深厚的人際關係,而家庭尤為關鍵。
我希望這一系列的Podcast再接下來,能為青少年心理健康的拼圖再添幾塊意義。
(照片是回台北前在女兒的學校拍的。當天去與輔導老師開會,入口的警衛還問老婆「請問妳是學生嗎?」老婆高興了一整天😄)
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祝大家育兒順利!