10年的不確定性

10年前的今天，2008年10月1號，我跳脫領人薪水的舒適圈，自己罷工。Motomatters從我的業餘興趣變成我的主業。這是個很棒的旅程。

我原以為會碰上一些艱難的挑戰。我在8月提出辭呈，因為我的網站在兩年前越來越大，觀眾越來越多。然後，2008年9月15日，雷曼兄弟倒了，引發全球金融危機，使得全球大部份地區的經濟跟著陷入困境。

太遲了。頭已經剃了，不能不洗。我選擇了追求夢想，試著靠寫作謀生，寫關於摩托車賽的文章。馬上放棄可能是解決財務問題最聰明的辦法，但聰明跟我畫不上等號。

第一年很辛苦，雖然我接了一些IT案子來彌補我的收入。但我受到了業內最優秀人是的幫助與指導。我被義大利記者Paolo Scalera的金字良言所鼓舞。Dennis Noyes給了超乎我預料的幫助，給我意見，有時候像我討教，有時候也給我一些資訊與見解，並助我了解。如果說我從新聞學中學到了些甚麼，大多數都是從他那學到的。

當時相當優秀，卻已經收攤的Road Racer X的Chris Jonnum，給了我第一張附在印刷文章上的照片，那是Josh Hayes第一次出賽WSBK葡萄牙站的特寫。他對我的信任讓我感覺我像是位記者，也讓我相信要靠這個過活是可行的。

我倖存下來了。在我出來闖蕩的第三年，我不再接IT案子，完全靠我記者工作的收入生活。網站上的廣告也有一些收入，有些則是替荷蘭與比利時雜誌寫稿，以及提供其他網站文章做為收入。

了解網站上的作用花了我一段時間。一開始我只是報導比賽，偶爾提供一些新聞與分析。接著在2010年的瓦倫西亞，因為太累不知道該怎麼寫Valentino Rossi到Ducati去的報導，我就把一些觀察點與筆記結合成一篇敘事故事。賽評就這樣誕生了，接著我發現，這就是讀者想要的東西：把整個比賽周最有亮點最重要的事情聚集在一起。

這些賽評很受歡迎，而且一開始很好寫。2011年，MotoGP要寫很容易。有三位車手每周都能贏，第四名有時也能贏，還有一些值得注意的車手。當然，還有騎Ducati的Valentino Rossi。

這項運動的政治那時很有趣，因為當時正準備進行大規模的改革，Dorna 的CEO，Carmelo Ezpeleta使用CRT做為讓車廠順從大會意思的武器，但當時的比賽事可以預測的，這樣文章更好寫。

由於各種理由，現在事情變得更加艱難了。統規電控、米其林輪胎還有透過特許優惠系統讓比賽水平變得比以往更接近。但這也代表有越來越多的競爭者，賽評也要越寫越多。每個周末我都對我遺漏的事情感到很失望，覺得我沒把事情做好。這幾年這種感覺越來越糟。如果比賽再次變得無聊(這是不可能的)，那就有機會再次變得容易寫一點。

從一開始，Scott Jones變成網站最主要的部分，他所拍攝的照片成為MotoMatters最主要的吸引力。他幾乎是從一開始就跟我一起做，從圍欄旁的攝影師做起。Scott 獲得卡達的證書，他開始創造一些MotoGP的設計圖像，也啟發了其他人的靈感。Scott的鷹眼捕捉了卡達夜空下閃耀的碟盤，以及Casey Stoner在巴塞隆納瘋狂的傾角，還有Marc Márquez前後輪懸空驚險的過拉古拿‧賽卡的第一彎。

手頭一直都很緊，有時還倒貼。有時候，不論是內部錯誤，或是外部問題，廣告點及率忽然大增到不可能的數字(約為平常的20倍)導致Google把Google ads上的MotoMatters移除。這增加了我對網路廣告的疑慮，也讓我意識到我現在狀況事多麼脆弱。我需要找到一個更能持續維持網站的辦法。

如同以往，我聰明絕頂的妻子提出一個想法，這個想法改變將我對這個網站的看法，並朝向它該走的方向前進。我的妻子提出向讀者們提供訂閱的想法，藉此讓他們幫忙維持這個網站。

這個出色的想法出現在2010年利曼我不幸且昂貴的經歷之後，那時候當我要離開賽道時，我的摩托車掛了。我被讀者們大量的支持所震驚。他們不僅安慰我，他們還直接給我現金，也因為這些錢讓我跟我的車能再次一起回家。我的妻子正確的推論，如果讀者們願意在逆境幫助我，那他們怎麼會不想在正常的情況下支持網站呢？

一開始，訂閱的讀者只有一種滿足感以及Scott Jones大幅出色的照片。但近年來─又一次，根據我的妻子猜測─訂閱的讀者花的錢越來越有價值了。獨家採訪、深入且耗時的多樣分析、非常有才華的CormacGP所提供的高解析度照片，還有Tom Morsellino提供驚人的技術照片加上來自世界冠軍的技師長Peter Bom的專業評論。

訂閱人數的增加，也幫助我招募其他人員的加入。Steve English跟Jared Earle提供出色的WSBK報導，Zara Daniela與Mike Lewis提供精彩的MotoGP練習賽總結。

目標是繼續擴大網站，而且是重質不重量。有些很棒的作者，我希望他們能為網站寫些獨家文章。我們的訂閱者數量越多，我們在網站上發布的文章素質越高。

變得更有名氣之後也開創了新的機會。今年我獲邀成為Eurosport荷蘭語的MotoGP記者。這真的讓我增廣見聞，即使這壓力相當大。我大大的低估在維修區工作的強度，以及要在維修區跑新聞所需要維持的身體狀況。但我學到很多東西：跟技師談；看車隊怎麼做，看車手的肢體語言，看到排位賽的戰術就呈現在你眼前。由於賽道的電視訪問不多，有些東西在維修區第一次會錯過。但還有很多細節你不會注意到。

全心投身於包含MotoGP 與WSBK的這十年來我學到甚麼教訓？首先，銷售與推銷可能是你在經營時最重要的技能。再來，銷售與推銷是我最不會的技能。經營網站需要錢，錢很難賺。

更重要的是，我了解到摩托車賽是一項複雜又困難的娛樂。注意細節是關鍵，車隊與車手在這點做的最好。制定計畫，並且對任何的意外都做好準備至關緊要。檢查每個有機會獲得優勢的地方─就算是非常明顯的地方─只要能獲得小小的優勢，都有機會造成輸贏的差距。

我佩服所有參與其中的人。車手們是真正的超凡人類，他們專注於出色的表現，使得研究他們變得相當有趣。但技師、技師長、車隊經理、車廠老闆也提供了不同的見解與視角，增加了這項運動的深度，這是我之前沒想到的。

然後是那些你很少聽過他們故事的人。卡車司機。招待所工作人員。廚師。車隊協調員。保安人員。電視工作人員，特別是那些扛著相機錄影機整天在大太陽或雨天跑來跑去拍攝我們喜歡的照片的男女工作人員。每一場比賽之前會有一群技術人員與助理在賽道鋪設數百公里的電線，然後在星期天晚上再全部收起來。還有更多更多你沒注意到的，就算你每個周末都出現在闈場也一樣。

這一路上我碰到許多朋友，他們讓我的周末都變得相當開心。MotoGP或許看起來相當迷人，但每晚只睡五小時，這樣的幽默與友情讓一切變得更輕鬆一點。

這是值得的嗎？這十年來的經濟困難，不確定性，你送出去的發票能收到錢嗎？收到的錢能付你的帳嗎？花這麼多時間離家，沒時間騎摩托車，而摩托車卻是一開始我寫摩托車賽的原因這樣值得嗎？

當然值得。我還在這，不是嗎？接下來是下個十年。希望如此。

文章來源：MotoMatters 撰文：David Emmett 翻譯：摩托筆記

我是摩托筆記。

David Emmett是我非常欣賞的作者與記者，雖然我還沒有跟他正式連絡，但幾乎我所有的知識都在MotoMatters建立起來，他可以說是我的啟蒙甚至是師父。

從一開始的免費收看到訂閱。MotoMatters在我從事MotoGP賽車翻譯這麼久，始終給我非常豐富的資訊與內容。

接下來的摩托筆記會做些改變，到時我會向各位說明。