以貓之名 (1)

更新於 發佈於 閱讀時間約 4 分鐘

第一章、富豪的遺產

全世界終於盼到以古怪脾氣著名的富翁,艾倫‧斐列斯即將去世的消息。這位富可敵國,跨足石油、稀土、金融,以及次世代科技研發的鉅子,在最近一次公開畫面中宣布罹患重病後,就再也沒消沒息。
這位富豪的一生過得相當順遂。僅20歲就憑著口袋裡的二十塊歐元,在德國漢堡闖出一片天。到了知命之年,他的財產總值已經擠進全球排行前三名。不幸的是,60歲時他的身體檢查出了罕見疾病。
不同於其他有錢人花大錢以求長命百歲,斐列斯坦然地接受自己的命運。他認為,自己活在這世間,已經做出足夠的貢獻。他享盡過榮華富貴,也沒有多大的野心,去取得更大的名聲和權力。
話雖如此,斐列斯在死前仍有三大遺憾:
其一,他這生中創造了不少偉大的遺產,卻也留下不堪回首的歷史,例如他生了成天沉迷於酒林肉池的不孝子女…一想到死後自己的財產要留給那顆渾球揮霍,他就感到痛苦不已。
其二,他龐大的財產,被歐洲各國的國稅局虎視眈眈地盯著。縱然他成立基金會好了,那些搞亂歐洲金融的無能政府,也會想盡辦法,在多如牛毛的稅賦法條中,找出一兩個單字來竊占他的心血。
其三,也是他最大的遺憾。他的晚年生活,由一對西伯利亞貓陪伴度過,他們的名字,女取名凱薩琳,男的叫鐵木耳。他們有著蓬鬆長毛、姿態優雅、柔順個性,以及芭蕾舞少女那般高雅氣質。
斐列斯愛這對貓,勝過他的事業、他的性命,僅次於他早逝的妻子。他完全不敢猜想,少了主人的愛,這對貓是否能過著目前這樣備受呵護的生活。
縱然可以欽點可信的人照顧牠們,卻不能保證牠們的子孫也平安幸福。這對貓天使,為斐列斯的晚年帶來慰藉,他也希望以人類都難以享有的寶藏來回報這對天使。
他希望有人可以把這對西伯利亞貓,當作國王與王后一樣,服侍牠們的世世代代,直到末日審判。但又有誰,能肩負起這個永恆的責任呢?
沒有人。
這是老富翁的答案,卻也不是一個絕望的答案。
他停止所有公開活動,準備移居到地中海上的私有小島時,於某艘郵輪上遇見了一群年輕人。打滾商場多年的他,確信這群人有著過人的才華與熱忱,並且願意奉獻一生於科技研究。他們著迷於新型人工智慧的開發,卻苦無資金運用。在簡單的攀談中,斐列斯洞悉他們的潛力,決定與他們進行一場舉世震驚的交易。
2XX5年,艾倫‧斐列斯病逝於私人小島。這座島說小不小,有著自己的機場與三座城鎮。它本屬於南歐某個國家,因為第二次歐債危機落到斐列斯手中,最後被命名為「貓島」。
在這座島上,除了斐列斯的豪宅、隸屬於斐列斯事業的度假村,還有一間以斐列斯為名的研究型大學。這間大學,由斐列斯在郵輪上認識的那群男女為主,成立了人工智慧的開發中心。他們研發出可以掌握小島上的警備、交通、醫療以及各種公共服務的人工智慧。同時,該系統也管理斐列斯的宅邸,並全心全力照顧凱薩琳與鐵木耳。
接著,斐列斯的生前影像曝光了。來自德國、法國、義大利、比利時、荷蘭與西班牙的稅務官,正為了登陸小島遭拒而氣餒時,見證了歷史性的一刻。
斐列斯在影片中宣布,這座小島,將以兩隻西伯利亞貓為皇室,以人工智慧「貓利門」(Catliament)為政府首腦,正式成立嶄新的國家:「神聖凱薩琳與鐵木耳的帝國」,簡稱貓帝國。
「我不反對貓帝國加入歐盟。當然,這只是我作為建國先烈的建議,一切都以兩位陛下與他的忠誠顧問『貓利門』的決定為主。」
脾氣古怪的斐列斯,以一句帶有戲謔口吻的結語,回應全世界對富豪之死的盼望。
未完待續...

庸俗的白噪音:
你好,不是貓食在此。
大富豪斐列斯的名字源自於拉丁文的貓(Feles),而Catliament這個詞,則是Cat(貓)與Parliament(國會)組合而成。「神聖凱薩琳與鐵木耳的帝國」(Holy Catherine and Timur Empire )則可以湊成CaT Empire。總之都是貓,貓貓貓貓貓喵喵。
在我寫這篇故事時,同時也為了論文焦頭爛額,各位可以看看論文寫不出來的人都幹了些甚麼。多虧如此,文字間或許有些生硬,卻意外讓文章看起來煞有其事。
《以貓之名》預計每周一篇,還請各位繼續支持,也歡迎點閱《庸俗》其他作家的文章,有甚麼想法歡迎留言,我們下篇文章見囉!

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