Y君是一個四十歲的中年人,曾參加過第二次世界大戰,戰後解甲歸田,又恢復平常老百姓的生活。表面上看起來似乎很正常,但卻每隔一兩個禮拜就會突然陷入一種類似意識解離的狀態中,他好像變成另一個人似的,手裡揮舞著刀子,在屋裡蕩來蕩去,口中則喃喃自語,提到跟戰爭和俘虜有關的事情。在這個時候,他不僅不認識自己的妻子,而且還把她當作法國人。
但沒多久,他又彷彿大夢乍醒般恢復正常,而且根本不記得剛剛發生了什麼事。
他太太為此而非常擔心,曾在他發作中及發作後,數度請醫師來診療,醫師除了開給他一些鎮靜劑外,也愛莫能助。因為發作的次數頗為頻繁,最後只好去尋求精神科的幫忙。
在幾次心理面談但均不得要領的情況下,醫師決定將他催眠。結果在催眠狀態下,他說出了第二次世界大戰期間,他在戰場上的一段特殊遭遇: