曾經絢爛的大地，在時代的洪流中慢慢乾涸
曼德勒是緬甸第二大城，在古語裡的意思是＂多寶的城市＂，城市在建築、藝術、語言、宗教與技藝方面特別出名。近郊最有名氣的曼德勒山又稱為羅剎女山，一千七百多階的階梯延綿整個山頂，連接著八座佛塔，停留在山頂上觀看日落時，景色顯得既迷幻又莊嚴。在這座廣大由廟宇連結起來的腹地上，大家不會穿著鞋子，因為在緬甸人的心中這是非常神聖的區域。
曼德勒市區內的景點充滿可看性，推薦大家花個一美金租台腳踏車，悠閒地遊覽城市一整天，而近郊的知名景區則需要包車前往。
隔了幾天又遇到他，閒聊時就問了他怎沒有吃緬甸當地的口香糖，一種類似台灣檳榔的當地特產，念做”pa-dai”，咀嚼時也會產生需要吐掉的紅色汁液，緬甸大部分的男性每天都會食用。害羞的他說之前認識了一些女孩，但因為嫌棄他滿嘴都是鮮紅的葉渣，瀰漫著濃郁的香料味，所以常常拒絕跟他親嘴，於是下定決心戒掉了，不過戒掉後似乎也交不太到女朋友。
清晨時分，坐著摩托車悠轉，清風徐徐。在當地有一條石雕街，是以佛像石刻聞名，而且也提供大量的訂製佛像出口。師傅們專心的雕刻神像，而婦女跟學徒負責打磨雕像，可以看到大部分人都沒有配戴口罩的習慣，在讚嘆工藝之餘也擔心粉塵對他們身體的負擔。
古城內隨處可見不同規模的博物館，和各種技藝的中小型工坊，精密的刺繡、人偶或是廟宇木雕、佛像石刻，喜歡這一類技術的人可以久待此地，在古蹟區域經常見到從外國來曼德勒長期學習的學生們。
曼德勒的茵瓦古城（IINWA）有著400多年的歷史，要遊歷此區必須搭乘小型的舢舨船渡河，歷史古城內的景點不多且分散，農田遍布，除了一些皇宮遺址外處處斷垣殘壁，隨著時間演進，天災人禍不斷發生，最終只剩下這般景象。
而有百年歷史的柚木烏本橋橫跨在東塔曼湖上，全長1.2公里，最早建於貢榜王朝的敏東王時期，是世界上現存最長的柚木橋，也是旅遊景點雜誌上的常客。這座烏本橋也被稱為情人橋，原因是當地人相信情侶手牽著手，一同在橋上走完全程就可以一輩子相愛，永不分離。不管是為了觀光需求，還是為了擁有穩定的愛情，世界上所有國家總有這麼一兩個，關於永誌不渝的愛情傳說景點。橋上有六座的小涼亭，象徵佛家的”六和”思想。
結束行程的夜晚，回到民宿門口後，我習慣性的在街口大口抽著當地雪茄大煙。夜色的籠罩下，對街的大哥拿著個布袋，過了不到五分鐘，電線杆旁群聚了五六個人，原來是當街開賭了。看著他們在炎熱氣流下流著汗水，殺紅了眼的神態，大聲叫喊著，將手上的三顆骰子丟入碗公裡，彷彿也將一點一滴的生命力灌注到碗內。腳邊跑來一條小白狗，嗅了嗅地上的剩飯，一搖一擺的緩緩離開街道，進入林立著螢光看板的小吃鋪內，隱沒在燈光中。
昏暗燈光下，突然了解了他不能交到女朋友的原因。
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