由於武漢肺炎疫情蔓延全球，世界各地也陸續傳出一些排華的情況，有一份法國報紙便使用「黃禍」來形容這次的疫情。對於「黃禍」一詞，有一說認為黃禍是用以形容十三世紀蒙古西征，在蒙古向西擴張的過程，亦將病毒帶進歐洲，導致黑死病的爆發，但事實真的是這樣嗎？黑死病又是一種什麼樣的疾病呢？
黑死病到底有多可怕？
從西元十四到十八世紀，將近五百年的時間，歐洲大陸都壟罩在黑死病的陰影下，直到十八世紀，黑死病才完全消失在歐洲，同時也帶走超過七千五百萬人的性命。在薄伽丘於十四世紀寫成的小說《十日談》中，可以發現當時人們清楚知道瘟疫來自東方。那麼，黑死病的起源究竟是何處呢？根據現有研究，黑死病確實發源於亞洲，當時在克里米亞半島上有一座城市─卡法，此地原本屬於蒙古帝國下的欽察汗國，但後來被熱那亞共和國買下。熱那亞共和國位於今天的義大利半島，因強大的貿易能量而經濟繁榮，買下卡法城也是為了處理黑海一帶的貿易事務，令人意想不到的是，病毒也就順著這樣的貿易路線，一路進入歐洲。
翻開《倫敦大瘟疫親歷記》
西元1665年，黑死病在英國倫敦爆發，丹尼爾是一名居住在倫敦城內的商人，在瘟疫爆發時，丹尼爾陰錯陽差受困於城內，於是便寫下《倫敦大瘟疫親歷記》，記錄黑死病肆虐下倫敦城內的情況。最初，黑死病的消息是來自荷蘭，直到1664年，倫敦城內某戶民宅中死了兩個人，人們才驚覺黑死病已經進入了倫敦。在最一開始，倫敦城的居民對於瘟疫並不是特別緊張，直到發現教會所公布的每周死亡人數倍數成長，人們陷入了恐慌，但教會卻表示這些死亡人數與黑死病無關，同一時間，死亡人數亦有所下降，於是大家也就逐漸放下心來。很快地，一個殘酷的事實出現，教會所公布的數據並不是真實，由於害怕因瘟疫被封鎖、排擠，謊報死因的情況十分常見。於是，整個城市都瘋了！
恐懼與謠言四起的城市
倫敦城居民在了解事實真相後，便爭先恐後地逃出城外，一輛輛馬車不停在街上來回穿梭，市政府也很忙碌，因為只有健康的人才被獲准離開，所以市政府一天到晚都在處理通行證。回到我們的作者丹尼爾，此時丹尼爾也十分猶豫是否應該離開倫敦，但他又放心不下在倫敦的生意。直到丹尼爾下定決心離開倫敦時，他卻發現自己病了，儘管看起來並不像瘟疫，但作者肯定出不了城。無法離開倫敦的丹尼爾依然照常度日，但他形容整個城市像是被淚水給淹沒，害怕的人群擠在算命師的門前，路上到處都是江湖郎中靈丹妙藥的廣告，丹尼爾認為這些人已經瘋了！
封鎖、隔離與逃離
在人們陷入瘋狂的同時，政府亦開始採取行動，為了防止黑死病擴散，只要發現感染者或是因為瘟疫而死亡的人，其居住的地方便會被封鎖，和他們接觸過的人也會遭到隔離，被封閉的房子要在門上畫一個紅十字架，並寫上「上帝！請寬恕我吧！」執行任務的醫護人員、防疫人員走在路上時，手上會拿著一根一公尺長的紅色棍子，提醒旁人保持距離。面對這樣的隔離政策，人們是相當排斥的，他們往往會利用支開看守人，或是偷藏鑰匙的方式來逃跑，隨著隔離時間越長，人們的行為也愈發暴力，為了逃跑他們不惜傷害看守人，甚至是殺害他們。
一個可怕的大坑
在瘟疫帶走許多人生命的同時，作者丹尼爾十分好奇這些死去的人們會被送往何處，在當時處理屍體的方式是挖一個大坑，將所有屍體埋入坑裡。想當然政府是不會允許閒雜人等進入這麼危險的地方，但丹尼爾找上一個在教會工作的朋友，希望能夠親眼見見這個大坑，儘管朋友對於丹尼爾的舉動十分不解，但還是放行了！進入墓地後，丹尼爾表示他看到一個很大的坑，運屍工不停地把屍體往裡面倒，由於死去的人實在太多，根本不可能將屍體排列整齊，就是丟進坑裡再蓋上土而已。不論你富有或貧窮，所有屍體看起來都很糟，只是包著亞麻或是破布，甚至是光著身子，但這種時候也沒人在意了！
參考資料
王旭東、孟慶龍，《世界瘟疫史》，北京：中國社會科學出版社，2005。
Daniel Defoe著，謝萍譯，《倫敦大瘟疫親歷記》，呼和浩特：內蒙古人民出版社，2005。
