中年以後，經常在清晨和妻子去爬山，但爬的都只是附近的小山，來回不到一小時，而且爬的幾乎都是同一座山，實在沒啥創意。倒是有個朋友，除了清晨，大部分的假日也都去爬山，一爬（走）就是好幾個小時；還經常請假去爬大山，早已完成「百岳」的壯舉，但還樂此不疲。他說自己大略算了一下，六十年的人生當中，居然有五、六年（兩千個日子）都是在爬山。
有一次，我笑著對他說；「如果把你爬山走過的路累積起來，不間斷地往前延伸，那恐怕能從地球走到月球吧？」雖是玩笑話，但這裡面卻隱藏著零星與整體、一與多之間有趣的辯證關係。
在大陸河北的秦皇島，有一位在電業局上班的普通電工董耀會，很喜歡爬山與攀岩的戶外活動，利用工作之餘，幾乎爬遍了秦皇島附近所有的大小山。在二十八歲那年，他看到有外國人想要徒步走完長城的報導，覺得「這件事怎麼可以由一個外國人去完成？」因而靈機一動，產生一個偉大的夢想：「我要成為徒步走完長城的第一人！」
為了實現夢想，他開始和好友吳德玉經常到附近的角山長城，在溝坎間爬上爬下，鍛鍊體力；同時也去閱讀跟長城相關的文獻資料，做好準備。但長城綿延數千公里，要從頭走到尾可不是三兩天的休閒娛樂，所以他又毅然做了一個破釜沉舟的決定：辭去工作。而在一九八四年五月四日這一天，辭別老母與妻兒，和吳德玉從長城最東端山海關老龍頭的關口起步，踏上征途。
