前言：每週在音樂、演出產業都有新鮮事在發生，儘管受到 2020 年大似肆虐的新冠病毒 COVID-19 影響，讓 Live 表演現場受到巨大毀滅性的打擊，但相關從業者大多都還在努力的生存著，保持樂觀，積極期待烏雲邊的那一道 Silver Lining 重新綻放希望。每週摘選值得關注的海內外新聞在此專欄，不限定一週一更，可能一週數更，也可能數週一更！最期待是忙到數週不更了～^^～
原文標題：5 Positives For Indie Music After The Toughest Year Ever
原文作者：Greg Majewski from CD Baby’s DIY Musician
原文日期：2021年1月5日原文連結：https://www.hypebot.com/hypebot/2021/01/5-positives-from-2020-for-indie-music.html
[以下是原文編譯內容摘錄]
儘管艱難困頓的2020就像把野火一般將音樂產業給焚毀，但我們一同迎來了2021年，對於獨立音樂創作人而言，還是有些黎明前的曙光可以期待。
回顧坎苛的一年
「2020年，糟透了！慢走不送......」對於每個年末而言，無止盡的新困難挑戰、活動取消與恐怖的新聞......等都不應該是一整年回顧起來的要點，但，這就是2020不爭的現實。全球蔓延的 COVID-19 疫情幾乎對所有產業都產生衝擊，各行各業的從業者也因為各種防疫要求導致產業的中斷甚至倒閉而讓收入受到影響。
音樂產業，更是完全不能自立於其外。各種巡迴演出紛紛中止、大大小小的場館關上了大門，而藝人重要的現場演出收入來源也直接的被迫消失了。
儘管99.99%的2020年新聞都幾乎是災難性的消息，但對於獨立音樂人來說，仍然有些值得被期待的未來。無論是在2021年，或者未來某個時刻，現場音樂演出活動終將回到我們的生活之中。讓我們一起來期待吧！
1: 直播平台的變革
直播這一種目前廣泛出現的服務其實比大多數用戶所知道的更久了。儘管已經有1/4的世紀的歷史，但只在近十年來快速的進入了公眾視野廣為人知且收穫了大批的使用者。因此直播服務可以說是緩慢但穩定的在進化之中。而在今年因為疫情影響的關係，藝人們為了繼續保持跟其粉絲之間的熱度與黏性，於是紛紛開始使用直播這種形式來作為維繫的主要方式。相對的，愛好音樂的粉絲也因此有了個很好的新管道，來用不一樣的方式跟自己的偶像接觸。
音樂直播網站 Bandsintown 可以算是在大規模的封鎖期間最早開始使用直播形式來作為轉型的先鋒。該網站上 75% 的藝人都使用了線上直播的方式來跟粉絲互動，並在2020年夏天共創造了 45,000 次播放數。知名的電商平台 Amazon 也將 Twitch 整合到 Amazon Music 服務之中，讓藝人可以方便的使用其直播功能。Spotify 同樣的也增加了直播的新功能給其平台上的藝人，讓藝人方便的使用直播服務。
儘管直播無法跟線下真實的體驗相比，但透過直播服務，粉絲們都可以舒服的在家裡跟偶像互動，而不必摩肩擦踵的跟身邊香汗淋漓的陌生人近距離接觸還要擔心被啤酒潑濺到身上。（或者，其實在家一樣把啤酒灑在自己身上？）喜愛重金屬搖滾者，一樣可以在自己家裡的地下室中看著 YouTube 直播並一邊瘋狂的大吼大叫。
2: 虛擬的「打賞」功能開始火爆起來
對藝人來說另一個消失了的收入來源就是現場販售的一些收入或是小費。舉例來說，過去粉絲會在現場買一些紀念周邊T-Shirt或是一些現場的小吃與飲料，這些對演出主辦方來說也是另一種現場的收入。在目前這種情況下，當然這些都消失了，但取而代之的是線上的「打賞」被運用起來。例如使用 Venmo 或是 PayPal 這一類小額贊助的支付方式來達成，但真正的改變者則是龍頭平台們如 Spotify 也都加入這個功能。這些平台在幾年前已經在測試線上虛擬打賞的功能提供給藝人使用，結果因為疫情的發生，促進了這個功能的開發被提前在2020年的四月份正式上線實現。
不僅如此，HearNow 平台也為藝人增加了一個捐助連結選項，讓藝人除了可以透過直播收到贊助外，更可以額外接受粉絲們的小額贊助。
3: 藝人開始更有創意的開發週邊產品
或許週邊實體產品並非藝人創作的真正收入主力，但卻是一筆不容忽視的來源。當粉絲購買了藝人所代言甚至開發的產品時，藝人所收穫的除了商品本身的收益之外，更是藉此機會可以讓粉絲成為其最佳代言人。粉絲們則是得以開心的穿著讓他們心甘情願炫耀的產品在外面展示。（OK...疫情期間或許是在 Zoom 之類的視頻會議上展示～）所有人都各取所需，多贏！
作者今年較往常買了更多的明星週邊產品，有許多令其喜愛的樂團紛紛發行了限量的 T-Shirt 與長袖套頭衫，且達到了完美的「驚嚇枕邊人」的效果！
4: 新專輯與單曲更快的來到粉絲面前
在過去音樂人只能透過多次的直播，或是串流音樂平台來讓他們的作品被播放出去。今年因為疫情的原因，音樂人們有大量（被迫）的時間待在家裡，又加上目前錄音設備的平易近人價格加成起來，讓錄製與發行歌曲在今年反而有了不一樣的效率。
最明顯的，Taylor Swift 可是在過去六個月中發了兩張專輯呢！筆者自己也知道好幾個樂隊也同樣在疫情隔離期間都發行了自己做的或是錄製的音樂作品，亦或是努力的在準備著新專輯需要的前期工作。由此可見2021年將會見到大量的音樂作品出現在我們眼前，且將會是各種類型百花齊放！
從中我們能嗅出些什麼？那就是千萬不要推遲寫歌與錄製新的專輯與單曲！粉絲們目前都在尋找新的音樂，而過去傳統的那種「寫歌、錄製、發行、巡迴......」的一再循環模式已經不適應現在的形式了。現在就是該不斷的發表新的作品出來！儘管是單曲或只有兩首歌，甚至只有一張 EP？這都不是問題，目前完全不需要像 Taylor Swift 那樣透過完整的專輯方式來吸引粉絲的注意，更重要的是要有完整的作品發布策略並且切實的去執行他。
5: 珍惜我們所擁有的
要說2020年給我們最大的教訓，那一定就是音樂對我們來說是多麼重要而不可或缺！尤其是在緩解焦慮與舒壓上，更是必要的因素。爵士鼓傳奇大師 Art Blakey 經常掛在嘴邊的一句話：「Jazz 音樂洗滌的生活中的煩躁與塵埃！」簡單卻真切的點出了音樂對你我生活的不可替代性。
音樂能昇華人們最好的時刻，更能在艱難的時期給我們支撐。而2020年更能凸顯這樣的感受。困頓的一年提醒我們對生活中的人事物應該心存感激，尤其此時此刻，太多事情都讓我們感受到分崩離析的情緒了。而我們也要記住，所有的音樂作品，都不是天上掉下來的禮物，而是每位創作者辛勤的成果。
But seriously, world, get it together in 2021.
J的觀點：
這篇文章尤其最後一段，很生動也很讓人感動。每天看到環繞在身邊與這個世界的各種負面與糟糕的新聞，COVID-19 的疫情已經夠讓人絕望與沮喪了，又加上一堆烏煙瘴氣的鳥事更是難受。因此看到這篇文章，就立即動手來轉譯，期待更多人能更去發現身邊的美好，以及別忘記音樂產業的產出，在這痛苦不堪的時刻，其實給你我都帶來的多棒的精神食糧呢。
