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《超棒小說再進化》:關於寫作者的長期抗戰

閱讀時間約 2 分鐘
要當超棒小說家,你得花時間寫作,你不能做許多其他的事,因為你沒有時間。
全力以赴的意思是,花很多的時間在這上面。既然要花很多時間在這上面,就不能花很多時間在別的東西上面,例如工作、朋友、家人,以及洗馬桶。
也許《超棒小說再進化》說得是極端了點,但完全可以體會箇中的道理。寫作的確需要耗費非常龐大的時間和心力,龐大到會對上班感到憎惡的地步,因為它佔用了大把時間;然而上班賺錢,卻又是用以支撐自己無後顧之憂寫作的重要支柱。這就是寫作者心中的矛盾啊。
寫作也是不便大聲嚷嚷的事,因為這條路往往不被看好。我為了寫作推掉很多事,每當被問及「都在忙什麼」常常只能含糊以對。無法被了解,也是這過程中必須承受的。不過這些其實是小事(並且身邊也還是有支持我的人),真正難熬的是看不清前路的茫然。
成為「超棒小說家」的基本守則還包括要博覽群書、要研究「人」。這也是另一項挑戰,下班之後的有限時間裡必須寫作、也必須閱讀。雖然這是從我寫作以來就明白且有在執行的功課,不過最初想法只是「讓自己時時沉浸在小說的語感中」;後來開始更有目的性的閱讀,例如針對要寫作的作品去讀相關書籍,更覺得很有幫助。
至於為何要研究「人」,應該是不須贅述。此外發現算命也多少有幫助,從實際和「客戶」聊的過程,也可以多了解不同類型的人格。
其他覺得比較有趣的則是作者強調「小說作者必須隱身」這派說法是項偽規;會有人這樣提倡,是因為過去曾有一段時間作者觀點干擾得太過分。但其實作者適度的介入,是可以讓小說情節更加栩栩如生的。
看到這裡,就想到兩個分別代表正反面的案例:
(以下是個人主觀)

【正面案例】哈利波特


JK羅琳的文筆之生動應該是眾所周知。隨便翻開都可以看得到作者介入的成功效果:
石內卜的薄唇扭出一個難看的微笑。
達力擠在一張扶手椅中,一雙肥豬手塞在身子底下。
飛七緊抓著蛋的模樣,活像那個蛋是她第一個寶貝兒子似的。
石內卜應該是最常被羅琳拿來取笑的人物吧。

【反面案例】波特萊爾大冒險


很巧地書名也有「波特」兩個字。這系列有很多本,但我只看了第一集就看不下去。作者一邊說故事,一邊頻頻對讀者嗆聲「你絕對想不到波特萊爾一家有多悲慘」、「你以為這已經是最慘了嗎?不,更慘的還在後頭」(詳細文字不記得,但大約是這個意思)。這口吻非常自以為是又討人厭,並且出現次數之頻繁,令人非常不耐。
個人認為這就是作者干擾過度的寫作方式。
(補充:事後才知道《波特萊爾的冒險》這種寫法另有用意。)
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《被討厭的女兒》這本書很好嗑,一天內可完食。書中分析「母女」之間的矛盾和張力,我覺得很耐人尋味:「第一個女兒」在出生前就背負了很高的期許,尤其當母親與丈夫、婆家或原生家庭關係不好,或是母親過於孤獨,就會更期待「與自己同性別」的第一個孩子,能夠站在「和自己同一國」,並成為知己與朋友般的存在。
我必須發自肺腑地說:《假性孤兒》這本書的精闢和深入,遠超過我的預期。 書中著眼於「情感缺失」父母對孩子造成的深遠影響,並提出很具體的解決方案。讀完才了解原來我們常見的具有無法忍受批評、喜歡控制他人、容易情緒勒索等人格特質的人,都是由於情感缺失作祟。
《超棒小說這樣寫》是很多小說創作者必推的書。這本書從人物建構、前提、步驟表撰寫、情節衝突、敘事觀點、營造高潮的方法等面相剖析得相當有系統,且清晰好讀,容易記憶重點。 很多理論我們都能從看過的許多故事中得到印證,這類教科書則是將這些已知的原則做出條理化和公式化的整理。例如書中提到製造高潮的方法之一,
《乩童警探:偏心的死刑犯》是推理小說,也是很台灣的小說;是不用非得走鄉土路線才叫做「有台灣價值」的小說。 撇除還是有點鄉土味的乩童、宮廟元素,檢警與法醫的辦案過程,不也是台灣土地上的一部份嗎?作者用輕鬆幽默、精煉嫻熟的筆法呈現這些公務人員你來我往的五四三,相當活靈活現,讓人一窺警察的嘴砲日常。
初發現《抱歉,我討厭我的孩子》,未看就知道這部作品會讓我很有共鳴;但因為知道自己會太容易忿忿不平,因此一直沒有完整閱讀。最近為了提前為新作做功課才斷斷續續讀完,覺得整體結構和故事間的串聯頗有巧思,有點像《解憂雜貨店》裡的環環相扣。讀到第三部〈高塔上的公主〉,劇情越來越引人入勝,會忍不住一口氣嗑到最後
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