我，是一個復仇的工具。掌門對我這樣說，爸爸也對我這樣說，而我也對自己這樣說。
殼以是我的名字，葉是我的姓。
我的故事，是一個傳說。對於桐陳派上下所有的弟子而言，我的存在只是一個傳說。沒有人看過我，也沒有人認識我。傳說源自玄桐掌門，掌門某天外出的時候，在一口古井裡發現了還是嬰兒的我。他把我撈了起來，然後養育我長大。他給了我一棟房子，而房子的旁邊就是當初檢到我的那口古井。
這是一個真實的故事，還是桐陳派內的傳說？連我自己都不清楚，因為故事是玄桐告訴我的，而身為唯一能見證事情的人的我，當時並沒有記憶。但放到玄桐派內，我想相信的人絕對不多。一來是故事荒誕可笑，二來是桐陳派的弟子們早已在辨別謊言的造詣上取得很高的成就。
在我五歲的時候，掌門第一次帶了有趣的食物給我吃。
「這是糖。」玄同說：「只有生病的人才可以吃的東西。」
「我病了嗎？」我看了看自己尚未發育的身體，問：「所以我才要被關在這裡，然後什麼事都不能做，什麼朋友都沒有。」
玄桐皺著眉頭說：「不，妳沒有病，有病的是我。」在玄桐的眼中，床邊坐的不是一個五歲的小女孩，而是一朵朵被邪術控制的桃花。「還有，妳從哪裡聽到朋友這個說法的。」
「萬桐雅趣寫的。」我說：「你上個月給我的那本書。」
「那種書以後別看了。」玄桐不曾想過，自己給予女孩的一切，會這麼早就失去控制。就像是夢裡面的餘夜一樣，沒想過那份跨越派別的兄弟情，會在月黑風高的夜晚失控。
「不。」我說。「我要看，而且你要繼續給我。」我舉起玄桐腰間的佩劍，趁他受到每日的夢魘擾心的時候偷襲他。劍很重，我舉得很吃力。但我的聲音相當冷靜，我不能讓他感到一點僥倖。
「我不會殺你的，這只是條件交換。」我把劍丟在一旁，說道：「劍是百兵君子，我不能用劍行刺。」
我坐回玄桐的面前，盡可能的裝作鎮靜地說：「桐陳劍法第一章寫的，我有聽你的話把所有的劍法用木劍練了一遍。」
「真乖。」玄桐扭了扭頭說：「好吧，看來我們的關係從今天開始要從隸屬變成對等的合作關係了。」
「我們本來就是合作關係。」我說：「你一開始就是說要合作了。」
我與掌門，是合作關係。我隱藏在桐陳派的陰暗處，而掌門身在桐陳派的光明面。他是掌門，代表的是整個桐陳派，同時也是一個餌。
合作的契機要從玄桐的夢說起，他的夢是這樣的。
夢裡面的人，是他與他的父親。而夢所代表的，是已經發生過的是。按造推算的話，是第四代與第五代間發生的事。
「掌門，可是這樣做有失武德。」男子接起了歷代掌門傳承下來的佩劍，心裡波濤洶湧。「不，這樣做甚至沒有人格，更不佩持劍。」
另一個比較年長的人，轉過頭來搭著男子的肩膀語重心長地說：「自玄黃戒開始，我們便是這村內勢力最大的派別了。所有的派別都一樣，只有擴張跟縮減兩種可能而已。這個村已經被吳蜀中給封印起來了，如果我們不併吞掉其他兩個派別，怎會有打開封印向外發揚光大的一天。」
佩劍在兩人間顫抖，最終落地發出響亮的聲音。
「五毒門已經興起，雖然現在只是萬生派的一個小小分支。但這是一個警訊，趁現在還來得及，我們得先滅了御無派。」他的話，壟罩了整個夢境，也壟罩了後代的子孫。
「我……」
「劍，是百兵君子。但賤，是人之本分。」佩劍被拾起，然後交到男子的手上。夢中的影像，劍鋒反射之人，是一臉震驚玄桐。然後他來到玄桐的耳邊低語：「如果你不這麼做的話，這掌門之位將會留給更有膽識之人。」
「散布謠言，計殺餘夜，滅門大計。」他的考量，同時也是夢魘給予玄桐的考驗。最終，他的決定，招來了餘夜的反撲與報復。
有人說，御無派的人靠御鬼術致富。有人說，三百年前的魔鬼入侵，是御無派的野心所致。有人說，餘夜死前下了血咒，要讓萬生派與桐陳派的掌門日夜受夢魘所累。有人說，御無派的初代吳蜀中所下的蜀中結界是他與魔鬼的交易，要讓整個村莊納為御無派的爪牙。有人說，餘夜用女兒作為代價，詛咒萬生與桐陳。有人說……
「有人說，當初的御鬼術是假，滅門血案才是真的。」我說。
玄桐笑了笑，說道：「是啊，但太多的說法了，我已經忘記哪個是我說的，哪個是別人說的。哪個是假的，哪個又是真的。」
「但是你能做的，是把你說的變成真的，別人說的變成假的。」我說：「這才是我們合作的目的。御無派的時代已經過去，而桐陳派的時代即將來臨。」
在萬桐村改名為桐陳村之前，萬生派必須亡。
玄桐跟千秋的感情很好，但玄桐清楚自己並不是千秋的對手。於是他們有了一個默契，一個把門派上下的人都調離，只屬於兩人討論夢境的默契。玄桐喜歡躺在床上，分享自己昨天的夢。而千秋會站在床邊，說著自己今天的幻境。
我不知道，這樣的默契是玄桐在背後暗示以促成暗殺千秋的計畫，還是這樣的默契讓玄桐興起了暗殺千秋的想法。但我知道的是，千秋跟玄桐的夢並不相同，千秋少了一點真實感，而玄桐多了一個真相。
「那個女孩，或者說那個鬼，便是證據。」玄桐掌門搭著千秋的肩，手指隱隱出力。「但你……必須死無對證。」這是我們之間的暗號，我從櫥櫃爬了出來。為了這一天，我等了三年。
「如果不是……」對於玄桐掌門的奇襲，唐千秋早有所備，機關擋住了匕首。「……那你的門派，才是在背後造謠之人。」唐千秋驅動機關，細絲在手準備反制。但是這一切，也在我們的合作範圍內。我拿起佩劍，行我該行之事。
「啊！」語畢，一道身影被劍穿透，倒地。
血泊旁的人，藏不住笑意。玄桐越過千秋的屍體，走到一個女孩的身旁。
我顫抖的雙手，不是因為舉起了太重的東西，而是用劍暗殺這件事違背了我習武的認知。我大口的深呼吸，那對虎牙悄悄的勾住我的下嘴唇。
「我們的合作結束了。」我舉起劍，劍尖直指著玄桐。「依造約定，你該還我自由了。」我說：「外界革命錄上面說的，那個本該屬於我的權利。」
玄桐沒有說話，只是在我準備悄然離開之際叫住了我。
「這給你。」玄桐把一顆糖果丟到我的手中，悵然的說了一句。「謝謝妳。」
「哈。」我笑了笑，頭也不回的說：「那我就原諒你，讓我用劍暗殺人的事吧。」
說完話的瞬間，我覺得心中的罪惡感全然消失了。
