在貿易當中如何思考依賴程度，不只關係到貿易利益的分配，也涉及到經濟安全，所以值得關注，但是媒體上的思考常常不周全。
基本上來說，貿易是「雙向依賴」，就是我向你買，所以我依賴你，你向我買，所以你也依賴我。當台灣對美國有貿易順差的時候，我們常常覺得我們需要美國這個市場，所以我們就會自己覺得對美國有了依賴。可是，當日本對台灣有貿易順差的時候，我們會覺得是我們對日本有了依賴，因為台灣需要日本的機器設備，或工業原材料，所以我們就對日本有了依賴。怎麼同樣是有貿易順差，台灣對美國就是依賴，而日本對台灣就不是依賴了呢？
這裡其實有一個重要的思考角度，就是有沒有替代來源。如果我向你買東西的時候，我有其他來源，可以把你替代掉，那我對你的依賴就沒那麼重。也就是說，貿易雖然是雙向依賴，但是，如果我的替代來源比較多，那我對你的依賴就比較少。
替代來源的多少，反映出這個市場的競爭程度，如果這個市場的競爭程度很高，賣家很多，互相之間有激烈的競爭，那買方就比較有彈性，可以隨時改去對替代來源下單了。
決定替代來源的多少，還有一個重要因素，就是技術含量。我這裡的創新能力越高，技術含量越高，那你就越不容易找到其他來源把我替代掉。這就是說，你比較依賴我。
像華為這樣的中國企業之前搶著來台積電下單搶貨，是因為他們找不到替代來源，從這一點來講，華為比較依賴台積電。表面上，台積電把貨賣到中國大陸去，好像是台積電在依賴中國大陸市場，但其實不是這麼回事。
台積電現在已經產能滿載，而且明年的產能也應該滿載，現在是你抱著美元現金還不見得搶得到貨，那麼誰依賴誰不就清楚了嗎？
所以當我們的半導體產業聚落從中國大陸賺到貿易順差的時候，表面上看好像我們在依賴中國大陸這個市場，但其實是中國大陸需要與依賴台灣的技術與產能。這種貿易順差台灣賺得越多，就表示中國大陸對台灣的依賴越大，關鍵是沒有多少替代來源。