紅色金星的世界盃之夢：越南國足歷史首次闖進世界盃資格賽第三輪

越南國家足球隊歷史首度晉級世界盃資格賽第三輪，這是越南史上距離世界盃正賽最近的時刻。

6/15在杜拜的Zabeel Stadium足球場，越南國家足球隊在卡達世界盃外圍資格賽第二輪最後一場小組賽出戰阿拉伯聯合大公國（United Arab Emirates，阿聯酋），雖然上半場處於2-0落後的不利情勢，但同時隨著遙遠彼方B組約旦1-0負於澳洲，無論越南這場比賽贏或輸，都已經提前確保晉級資格，挺進越南國家歷史上首次世界盃外圍賽第三輪。（最終越南3-2輸球，無緣以G組冠軍之姿晉級，但仍然在小組二擇優取前五名的排名中以第四名出線）

當然，要從第三輪12隻亞洲強敵中取得前四或前五名的成績，進而打進2022年卡達世界盃正賽，對現在的越南來說，依然是非常艱困的事。世界盃正賽32強分給亞洲的名額就只有4~5個，長年來日本（#28，括號內為現時世界排名）、伊朗（#31）、南韓（#39）、澳洲（#41）、卡達（#58）、沙烏地阿拉伯（#65）幾乎壟斷亞洲版塊，伊拉克、烏茲別克、敘利亞等西亞國家也都有60~100名左右擾局突起的實力。越南要想進入世界盃正賽，或許在本屆或下屆還難以看見，但未來10~15年間，這並不是不可能的夢。

越戰1975年結束之後，越南在1980年代重振國內足球發展，但一直到1994年才正式回歸參加國際足總（FIFA）的世界盃選拔賽事。1994年1勝7敗分組墊底、1998年0勝6敗還是墊底——進了2顆球、掉了21顆，越南民族性熱愛足球，但越南國足在1990年代的亞洲舞台毫無競爭力。當時東南亞的霸主是1998年世界排名曾攀升到45名的泰國、以及遊走在百名上下的馬來西亞、印尼，當時，甚至新加坡都還要比越南有競爭力。

2002年世界盃（就是很多台灣人都印象深刻的日韓世界盃），越南曾經打出回歸足壇後最好的表現，小組賽3勝1和2敗，對孟加拉以及蒙古未嘗敗績，但兩連敗給強權沙烏地阿拉伯，小組第二仍然無緣晉級資格賽最終輪；2006年跌回谷底，小組賽只取得1勝1和4敗被淘汰；2010、2014年籤運不佳，採兩回合對戰淘汰制的比賽分別抽到西亞強權阿聯酋、卡達，對戰敗北無緣晉級次輪。2018年的資格賽（2015年開打）則是很多台灣足球迷都還有印象，越南雖然只排分組第三一樣無緣晉級，但分組與台灣同組，主客場兩場雙殺台灣，尤其在台北田徑場那場比賽，第92分鐘加時階段1-2絕殺台灣，越南球迷衝入場內慶祝，不少台灣球迷還為之耿耿於懷。

在這之間雖然2008年越南國足曾在東盟足球錦標賽（AFF Championship，也稱鈴木盃）決賽打敗泰國，贏下史上第一次AFF冠軍，迎來短暫欣欣向榮風潮，但中長期而言越南國足仍然黯淡，誰也想不到越南下一座AFF冠軍居然已經要等到十年後的2018年了（三年前，應該還有很多人有印象的那場決賽）。

歷經了將近10年的黑暗期，越南國足在2017年9月換任總教練，啟用曾任2002年世界盃南韓國家隊知名教頭西丁克（Guus Hiddink）的助教朴恒緒（Park Hang-seo），這個換帥註定要在越南足球歷史上記上一筆，從那之後，越南足球隊迎來史上最耀眼的一代。

朴恒緒重視青年球員養成，2018年1月，朴恒緒帶領越南U23國家隊參與U23亞錦賽，在中國常州（南京、上海一帶）酷寒的冬季，小組賽戰勝澳洲、逼平敘利亞晉級淘汰賽，接著連續兩場延長PK戰淘汰強敵伊拉克、卡達打進決賽。決賽對戰烏茲別克，在雪中銀白色的常州球場，越南苦撐到119分鐘，延長賽最後一分鐘被烏茲別克角球絕殺，含淚奪亞。在那之前，很多越南球員甚至連雪都沒看過（而烏茲別克對雪地是相對熟悉的），但暴雪中球員苦戰的畫面，感動了越南全國上下，我想在這世紀至少50年內，這都會是越南足球史上的經典畫面。當時在淘汰賽合計進2球、四強賽一人又獨進2球，決賽第41分鐘克服落後踢進絕妙自由球追平比數的中場球員阮光海（Nguyễn Quang Hải），現今已經是國家隊的支柱，去年甚至被英國雜誌點名為世界最重要500大足球員之一（唯一一名入選的越南球員），也是全越南人氣最高的明星球員。

當時的U23班底，後來接連征戰2018雅加達亞運，在小組賽奇蹟似地戰勝日本，最終取得第四名；2019亞洲盃則是打進八強才惜敗日本。而2018年12月15日，在河內美亭國家體育場舉辦的AFF東盟足球錦標賽決賽，越南總比分3-2擊敗馬來西亞，就在主場觀眾面前，睽違十年再度捧盃。那個星期六夜晚一直遊街到隔天清晨的場景，相信很多人都還記得。而在越南足球迷慶祝畫面中時常會看到南韓國旗，也是朴恒緒成為越南人心目中英雄的鐵證。

越南黃金一代已成，這次備戰2022世界盃，越南與世敵泰國、馬來西亞、印尼同組，另外還有中東強權阿聯酋，但越南已經不是十年前吳下阿蒙。2019年開打的資格賽，挾著2018以來的氣勢，越南雖然與泰國兩度0-0踢平，但仍三連勝馬來西亞、印尼、阿聯酋。原本要在2020完成的資格賽第二輪因為疫情延遲到今年中，六月初復賽後，越南再連勝印尼、馬來西亞。對印尼取得的是4-0大勝，對馬來西亞則是1-1平手直到82分鐘桂玉海（Quế Ngọc Hải）12碼罰球罰進，氣走馬來虎。直到小組賽最後一場對戰阿聯酋才吞下整個系列賽首敗，雖然一度面臨3-0落後，但紅杉軍仍然在最後十分鐘連追兩球，展現強烈的求勝企圖。

打進世界盃正賽的路仍漫長，亞洲資格賽第三輪12強名單確定為：（七個分組冠軍，卡達為分組冠軍兼主辦國故直接晉級正賽）敘利亞、澳洲、伊朗、沙烏地阿拉伯、日本、阿聯酋、南韓；（五個分組第二擇優）中國、阿曼、伊拉克、越南、黎巴嫩。12強將分兩組，要在6隊中取得前2名才能確保世界盃正賽席次（兩個第三名還要打附加賽資格，再跟別洲國家打）。要在這些國家中12取4脫穎而出，實在是非常高的難度。但光是看到越南國足在亞洲頂尖舞台可能對壘日本、南韓、沙烏地阿拉伯等強國，就鐵定讓本地球迷沸騰不已。2021年9月到2022年3月將會有10場小組循環賽，越南能否締造奇蹟打進卡達世界盃正賽？難度很高，但並不是全然不可能。7/1即將進行第三輪的抽籤，屆時越南將面對哪些對手，一週後就分曉。

越南自己家的球員在足球最高殿堂與法國、德國、英格蘭等球隊一同角逐世界盃的畫面，或許10~15年內真的有機會成真。想像一下當2030年越南打進世界盃，幾百萬越南人在那個月應該會全然放下工作，陷入狂熱的吧。

在那之前，今年9月到明年3月，請先迎接越南身為東南亞唯一代表，懷著世界盃夢的那十場世界盃資格賽第三輪。如果哪天你在越南聽見街上持續整個夜晚的喇叭聲，就算你不是足球迷，也知道越南又離夢想更近一步了。