今天焦點─台灣八七水災
1959年 一個小小的熱帶性低氣壓過境台灣，在中南部地區造成空前豪雨，一夕之間傾盆而下1公尺深的大雨，進而引發嚴重水患，這場20世紀台灣最大的豪雨，淹沒沖走台中到高雄廣大農地和農作物，43%農地與40%農家受到損害，災害損失高達國民生產毛額1/10，約為台灣政府一年的總預算，造成至少667人死亡，405人失蹤，942人受傷，房屋全倒27,466戶，半倒18,303戶，超過20萬人無家可歸，竹南至嘉義陸路交通全面中斷。
這場名為「八七水災」的重大天然災害，只是大自然在1959年嚴酷考驗台灣的天災之一，從7月15日到11月18日的4個月內，台灣接連出現7次天然災害，包括5個颱風和水災及地震各1次，總共造成740人死亡，434人失蹤，1,603人受傷，房屋全倒34,785戶，半倒35,709戶，災區遍及全島。「八七水災」是台灣有氣象紀錄以來，前所未有最嚴重的天然災害，經濟損失達新台幣34億元，超過當年中央政府總預算，強烈衝擊著從中國大陸撤退到台灣剛滿10年的執政當局。
面對慘重災情，剛帶領台灣度過金門823砲戰危機的中華民國總統蔣介石，於8月31日依照動員勘亂時期緊急動員條例賦予的權力，頒佈緊急處分命令，採取各種非常手段廣籌財源展開賑災，14個月後如期逐漸穩定局勢，順利走過風雨飄搖的年代。(延伸閱讀：暴怒的地球～台灣重大颱風和水患災害)
