【這篇文章原本是 2006 年紀錄當時春季甲子園、寫在「新‧龍貓森林」的,如今因為一些緣由(後續會提到),再把它拿出來增補一些內容。歷史是會不斷重複的,但其中的熱情卻每次都讓人感動。】
今年(2006年)的春甲(甲子園春季賽)真是處處有驚奇,場場爆冷門。但對持續關注的高中棒球迷來說,今年的春甲其實應該是蠻無趣的。
因為北海道強隊,兩年連霸甲子園的苫小牧,明明去年還有很強的一年二年生,但是因為喝酒抽菸鬧事事件整隊退出春甲,真是很可惜又很烏龍的事(因為不是現役球員,是剛畢業一天的學長們去喝酒)。加上像是智弁等一些強隊都翻船,導致本來期待看強校對決的球迷失望是一定的。
不過還是有很多精采的球魂故事。
全日本高中棒球隊,誰不想與甲子園來場轟轟烈烈的戀愛?
像是東京的早實,29日與岡山的關西打到十五局未分勝負(7:7平手),30日繼續再戰九局,加起來兩天打了整整24局才分勝負。三年級的早實投手齋藤佑樹兩天投了334球,這可以說是一般職棒投手三場的分量,假設以職棒投手中三日的法則來看(出賽兩場間隔三天),等於說齋藤在兩天就投了一個正常投手九天裡可以負荷的投球量。教練說「這兩天幾乎打了一年份的比賽」,真是一點都沒錯。
齋藤佑樹第一天投完之後,晚上用泡湯的機會按摩手臂,希望能快速恢復,當時他一邊按摩一邊哭了,一方面是高興自己可以走到這個地步,一方面當然是因為自己背負著全隊的期待,還有自己的期待以及想贏的決心…這是多麼大的精神壓力…這是一個只有十八歲的年輕投手所要承擔的痛苦試煉。
第一天十五局下,齋藤三振了關西最後打者,比賽宣佈隔日再戰
而在30日最後的九局下,關西兩出局三壘有人,齋藤在投手丘上看了一下天空,他在祈禱嗎?很多觀眾可能都會相信,因為打者是在前一天打出三分打點三壘打的安井一平,當時也是在九局打出去的,在幾球過招之後,最後齋藤投出了一顆140公里的快速直球(投了334顆球後還有140公里!)…而安井的球棒擊中了球!
那一秒也許全場觀眾的心臟都停止了……(後續約2,100字)