看電影 ◆ 聊心事：《活在當下 Here Today》

「你永遠不知道誰會改變你的生活。You never know who's going to change your life.」看完《活在當下 Here Today》這部溫情的電影，不禁長長地嘆息。

故事發生在美國紐約(New York)，一位資深喜劇作家查理( 比利克里斯托(Billy Crystal)飾演)，因為接受一次網路約會的安排，認識了紐約街頭歌手艾瑪( 蒂芬妮·哈戴許(Tiffany Haddish)飾演)，相差三十歲且興趣迴異的兩人，因而展開一段荒腔走板又溫馨感人的情誼。

紐約(New York)是一個人口族群最為多元化的城市。排除在街上的各國觀光客，長久以來移民至紐約的族裔就來自97個不同的國家和地區。在850萬的紐約人口中，亞裔占了36%。現在，若是走在皇后區的法拉盛(Flushing)，幾乎不用說英語。沿路商家的看板、擺攤方式、叫賣口氣都跟台灣的市場相差不大。1980年代，台灣的移民居多，在這裡聚集形成「小台北」。1990年代之後，來自中國大陸的移民越來越多，漸漸將法拉盛(Flushing)轉變成一個以華人為主的大社區。原籍在此的猶太裔白人，陸續遷往鄰近隸屬紐約州的的長島(Long Island)定居。多年前，我的朋友因為孩子的教育考量，也遷居到長島。雖然增加不少日常費用，但生活品質因此可以好一些，他們便甘之如飴。

跟一般去紐約(New York)旅遊的人相同，我也逛過自由女神、帝國大廈、時代廣場、大都會博物館、第五大道、中央公園(一小角)、洛克斐勒中心大樓等等這些位在繁華曼哈頓區的景點。但幸運的是，在「世界貿易中心(World Trade Center)」雙子星大樓尚未被恐攻擊倒之前(2001.9.11)，我曾登上其中一棟的頂樓，俯瞰整片曼哈頓美景。

80年代的布鲁克林區(Brooklyn)確實治安不好。過去以紐約為背景的黑幫電影不下數十部，像是1972年經典的《教父 The Godfather》系列、1980年的《蠻牛 Raging Bull》、1984年的《四海兄弟 Once Upon a Time in America》、1997年的《黑道尖兵 Hoodlum》、2007年的《美國黑幫 American Gangster》、2019年的《愛爾蘭人The Irishman》，這些電影故事都描述了當時社會時時可見的犯罪景象。當年，我在中村區(Middle Village)用完晚餐，要去PUB聽爵士的路上，就遇過迎面而來的毒販，企圖銷售毒品給我們。

但是在這些暗黑文化的街頭上，也孕育了嘻哈、饒舌、福音、靈魂、爵士、雷鬼⋯等等影響時代流行的音樂，還有許多藝術形式的展現。如今，治安已經改善很多，綠樹成蔭的布魯克林高地 (Brooklyn Heights) 已成為檔次高雅的住宅區。優美的步道與頗富特色的老酒吧與餐館，常是當地居民，甚至是遊客最愛的打卡景點。《活在當下 Here Today》的場景也多發生在臨近布魯克林大橋(Brooklyn Bridge)這一帶的住宅區。

為什麼《活在當下 Here Today》？因為故事主角查理患了失智症。
雖然症狀只是剛開始，但當他接受這個事實之後，內心的恐慌就與日俱增。查理不敢告訴她的兒女，因為妻子的意外身亡，一直是他跨越不過的情感障礙，導致查理和兒女的關係也存著難解的誤會。這時，艾瑪的出現就成了查理一家人意外降臨的唯一解方。

年輕熱情又風趣的艾瑪就像一陣春風，讓年老的查理燃起生命餘熅。他決定開始寫小說，更直白地說，他寫的是回憶錄，回憶與妻子如何相遇、相識、相戀的點點滴滴。在艾瑪貼心地照護下，妻子意外過世的心結也終於找到面對的出口。當查理含淚為過去的錯誤，向兒女們真心道歉之後，家人彼此的誤會也隨之冰釋前嫌。

影評都說艾瑪是查理生命的火花，圖一個晚春情事的美，但我卻覺得她像一位心理諮商師，一步步開啟查理自我禁錮的心門。艾瑪無須刻意挑逗查理，她的陪伴就足以讓查理放開長久以來莫名堅守的固執。

步調緩慢又不夠激情的《活在當下 Here Today》不會是院線賣座電影，但卻是值得深思的好故事，也提醒相似心境或處境的固執老男人，「你永遠不知道誰會改變你的生活。You never know who's going to change your life.」

紐約，一個我不喜歡卻想一去再去的大城市。

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2021.9.1 《看電影 ◆ 聊心事》是我新推出的系列短文，每次都會以一部電影作為起頭，然後聊聊劇情中與我過去經歷相關的故事，希望各位讀者會喜歡。

and，【一個人住的小日子】是我在方格子寫作的另一個系列，歡迎點閱，謝謝。