第二案 連續殺官案（2-14）

花盈緋道：「老貓，你近日聽說過雲亭鎮的祝醫沒？」痲老貓哼道：「哼，災民提過，淨想學滕山秘術，都是些外道。」長孫鏑把雲亭鎮見聞，向痲老貓三人轉述，狗二祿道：「主子，既然雲亭鎮無人得疫，您又親眼見其中災民焚符化灰喝入，疫毒便不是下於黃符內。」兔大福道：「師弟，祝醫準備兩類符，一類浸泡藥水，另一類浸泡毒水，邊醫人邊下毒。」長孫鏑怒道：「好歹毒的計謀！」花盈緋點頭道：「不錯，派些人佯裝災民，稱頌祝醫書符治癒疫疾、法力高強，傳聞一開，各地災民便主動湧進雲亭鎮，下起毒來更方便。」長孫鏑怒氣難平，說道：「主子，咱們現在就連同竇大人，去捉那祝醫。」花盈緋笑道：「鏑子，還沒想起黑衣蒙面漢子誰人嗎？」長孫鏑回想近日照過面的幾人的身形，罵道：「狗賊子，便是那祝醫！」

花盈緋悠悠說道：「光捉那祝醫無用，而得摘了整個雲亭鎮，那位『雲康老爺』，即團夥首腦。拿著劫盜來的貪瀆鉅款，再以『雲康老爺』名義賑濟災民，此人倒也有點意思。」痲老貓傲道：「管誰下疫毒，老貓沒醫不好的病。主子你們捉人去，老貓師徒救人去。」花盈緋拱手施禮，微笑道：「辛苦三位了。」兔大福、狗二祿兩人朝花盈緋躬身回禮，與師父同回醫棚。

花盈緋道：「鏑子，還記得車伕說過龍舟祠與三湖等距？」長孫鏑道：「記得。」花盈緋道：「咱們去那孩童家時，看到的龍舟祠卻在赤湖畔，如何能說等距？」長孫鏑怪叫道：「是啊，主子，我怎麼沒注意！」花盈緋道：「昨夜祝醫引我進竹林，本以為竹林盡頭即龍舟祠，豈料卻是座荒廢高樓。車伕和孩童說法不一致，其中定有玄機。」長孫鏑道：「咱們明見著龍舟祠就在赤湖畔，必那車伕記錯，難不成有兩座龍舟祠？」花盈緋盯視長孫鏑，長孫鏑狼狽道：「呃⋯⋯我就隨意猜猜，主子您別當真。」花盈緋道：「不，鏑子你說得對，車伕也沒記錯，不過並非兩座龍舟祠，而是四座龍舟祠⋯⋯。」長孫鏑睜亮眼，訝道：「四⋯⋯四座。」

花盈緋道：「三湖間各一座假造的龍舟祠，及車伕所言，與三湖等距的真龍舟祠。」長孫鏑惑道：「主子，雲康團夥興師動眾地搭造三座假龍舟祠，就為把浸泡疫毒的黃符給百姓？」花盈緋搖頭道：「不，理應另有其他用途。但更離奇的是，真正的龍舟祠存在已久，何以三湖間的百姓不知哪座是真、哪座是假。」長孫鏑大聲說道：「主子，所以我說，咱們現在連同竇大人，直殺雲亭鎮。」花盈緋道：「現下雲亭鎮已找不著線索，咱們不去雲亭鎮，龍神娘娘之謎還未解，回赤湖畔的龍舟祠，回到事件原始。荊州刺史庫牧述被殺當晚，龍神娘娘首次出現，隔早赤湖湖面上發現庫牧述屍身，加諸兵器供應商李鉉烷被殺、祝醫引我入荒廢高樓，利用馴化水虎對付我，所有計謀，皆指向赤湖，那兒必是雲康團夥主要據點之一。」

夙夜駕車，次日花盈緋和長孫鏑已趕回南郡郡府邸，花盈緋喚來竇慶，說明雲康團夥製造疫毒的推測，要竇慶尋幾名忠誠可靠的差役，暗自召集一些府兵準備，以防雲康團夥猝起叛變，兩人先行探龍舟祠和荒廢高樓。且吩咐好生照顧閔妍麗，簡單盥洗後即出門。

兩人來至龍舟祠，花盈緋心中一凜，龍舟祠共五層，正與荒廢高樓同等。龍舟祠雕飾樸雅、頗具楚風，祠壁題字屈子「大司命」之「乘龍兮轔轔，高馳兮沖天」，以及「河伯」之「乘水車兮荷蓋，駕兩龍兮驂螭」四句文辭。祠內供奉一尊精細木雕龍像，木龍前有張香几，上擺放一裝滿黃符的瓷盆，信眾多由此取符，長孫鏑緊張，欲大喊「莫取符」時，卻讓花盈緋擋下。

花盈緋走至瓷盆前，拿了幾張黃符，掌裡翻看，視之無異，尋思道：「此符看來尋常，待回郡守府邸，化入水中，方知是否有異。」將黃符摺疊塞入腰帶，放眼巡觀，信眾絡繹不斷，對龍舟祠信念極深。長孫鏑忽奇道：「主子，您說奇不奇，龍舟祠裡怎不信奉『龍舟』，倒信奉『龍神』；既然信奉龍神，索性取名『龍神祠』，又何必命為『龍舟祠』。」花盈緋嘆笑，說道：「是啊，這事我也正覺奇怪呢，要不就交給你查明嘍。」遽見香几左側，跪坐一藍布粗衫年輕女子，神態恍惚憔悴，掌生硬繭，布衫略微閃銀光，口裡不停祝唸，花盈緋豎耳傾聽，她碎唸道：「龍神莫怪爹、莫怪弟弟妹妹，爹爹已還肉身債，莫怪爹、莫怪弟弟妹妹，信女願吃穀糠薯根謝罪龍神，龍神莫怪爹、莫怪弟弟妹妹。」花盈緋垂袖暗送掌風，拍向那姑娘，那姑娘頓覺周身生風，失重倒跌，又趕忙爬起，愈加誠心祝唸。

長孫鏑低聲道問：「主子，您試探那姑娘功夫？」花盈緋答道：「那姑娘雙掌生硬繭，卻貌似不懂武功，故而試探，你瞧她布衫上稍沾鐵屑，想來必鐵匠之家。」觀察一陣，花盈緋故意朝幾名信眾說道：「那姑娘對龍神真是誠心。」信眾們見花盈緋俊雅清貴、衣飾講究，甚好感，紛道：「公子您是外地人吧？那姑娘天天來此膜拜龍神，半月有餘，每日都如此祝念，說誠心也是，自她父親醉酒掉入赤湖溺亡，她就有些犯傻。」「誒啊，我怎聽說她是向龍神請罪，說吃了不該吃的肉。」「咱荊州旱疫嚴重，你們說哪來得肉吃？」長孫鏑奇道：「食肉也得向龍神請罪？吃了龍肉不成。」信眾們驚慌說道：「壯士，龍神面前不可妄言！龍神莫怪！龍神原諒！」長孫鏑嚇得趕忙捂嘴。

花盈緋再打聽些龍舟祠建立以來的歷史淵源後，環繞龍舟祠內一圈，發現除了前殿祭拜木龍像，後殿僅堆放些雜物，所謂的五層高，不過是外觀建築樣式，與那五層高的荒廢高樓大相徑庭，花盈緋擰眉心忖：「猜錯了？」於是和長孫鏑出了龍舟祠。

兩人並未遠離龍舟祠，花盈緋心思千轉百繞，長孫鏑說道：「主子，咱們穿過竹林，去尋荒廢高樓，我也想會會那兩隻水虎。」花盈緋道：「不急，再等等。」約過小半時辰，那姑娘終於離開龍舟祠，步至赤湖邊上，躬身禮拜良久，再搖搖晃晃沿赤湖畔，往山裡村落去。花盈緋示意長孫鏑，連同跟上。

村落小徑幽僻，黃樹枯草、生機蕭瑟，沿途時有柴堆，顯然多居樵家，那姑娘在一茅屋前佇停，整理門前的燒炭石堆和打鐵器具，果如花盈緋推測，是鐵匠之家。