什麼是前端效果器？讓Source Audio ZIO來告訴你

Source Audio推出了一款名為ZIO的全新效果器，稱其為Analog Front End+Boost。 Boost的部分很好懂，但什麼是Analog Front End，類比前端？

ZIO是一款全類比的前級效果器，由SHOE Pedal的老闆Christopher Venter共同設計，同時也是數位狂熱者Source Audio的第一款全類比效果器。

雖然都算是前級，但ZIO和其他模仿音箱前級的效果器用途不太一樣，它的目的是用來放在效果器盤的第一顆並對吉他音色做細微的修飾，就像打上一層薄薄的粉底一樣，而不是大幅改變音色。

根據Sourc Audio所說，ZIO的設計目標很簡單，就是「讓所有東西都變好聽」。ZIO有著極高的輸入阻抗能夠良好地對應吉他的高阻抗輸出，在經過內部的前級修飾音色之後，再輸出強而有力的低阻抗訊號，避免後續的效果器和導線吃tone。除了線路設計之外，ZIO還採用了高品質元件和Burr Brown製的OP Amp，確保能給予良好的動態反應、完整的頻率響應和出色的headroom。

ZIO內建四個音色不同的前級線路：JFET、LOW-CUT、STUDIO和E-PLEX。

JFET有著類似真空管音箱的clean tone，並且失真極低。這一段的音色非常乾淨透明，並且不會增添刺耳的高頻。

正如其名，LOW-CUT這一段前級能夠砍掉一些非常低的頻率，讓整體聲音更乾淨更緊，並讓吉他的聲音能夠跟其他樂器搭配的更好。

STUDIO這一段模仿了所謂的"Pultec Trick"，一個常見於錄音室的EQ技巧。

Pultec是一款從非常經典的錄音室用EQ，他特別的地方是高頻跟低頻都能夠在增強的同時又衰減，而因為增強跟衰減的頻率響應曲線不同，所以兩者同時作用時就會互相影響然後呈現出非常特別而複雜的曲線。

在ZIO上，STUDIO這一段前級會稍微衰減一點點模糊的中低頻、輕微地增強中高頻提升存在感，並且加上一個自然的高通濾波移除不必要的低頻，最後就能得到更清楚亮麗的音色。

E-PLEX這段前級模擬了許多吉他手喜愛的Echoplex Tape Delay中前級線路，能夠給予更集中在中頻，並且略髒的復古音色。

在輸出方面，ZIO能夠提供最多達20dB的增益，所以除了用前級修飾音色之外它也是個Boost效果器。

除了前級的部分之外，ZIO也有著三段的Tone可切換。這個Tone開關一樣不是用來像吉他上的tone鈕那樣大幅度改變音色，而是用來模擬不同長度的導線對音色造成的輕微高頻衰減。它很直覺地就是三段Bright、Med、Dark，依序從亮到暗，對於高頻太多太衝的吉他或是使用無線系統的情況能夠給予更自然舒服的音色。

最後，ZIO也提供了一個小開關，用來切換當使用者踩下腳踏開關的時候要關閉效果或是靜音。所以你可以把他當作只在需要時開啟的前級+Boost；或是一顆在調音時踩下靜音，平時則一直開著用來為基本音色打底的前級/Buffer。

說到調音，ZIO還有額外的Tuner/Line Out輸出讓使用者額外接到調音器或是其他吃Line訊號的器材。

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撰文：髮哥

照片來源：Source Audio官網