瑞鶴（日語：瑞鶴：ずいかく）號航空母艦是日本海軍的大型航空母艦。翔鶴級航空母艦的二號艦。艦名中的「瑞」是吉祥的意思，「鶴」在日本是長壽的象徵，來源於一種美麗的鳥類。
建造歷史
日本在1936年退出第二次倫敦海軍條約後。開始積極擴張海軍戰力，並於1937年日本海軍的03造艦補充計劃中撥款建造兩艘翔鶴級航空母艦，每艘航母建造經費為8449萬日元。翔鶴級可說是是蒼龍號航母的擴大改進型，其艦艏、機庫、煙囪等構造均一脈相承，標準排水量從17300噸提高到25675噸。在內部，「翔鶴」級運用了大量的全新設計。動力系統方面，該級艦首先搭載跟大和級戰列艦同型號的艦本式重油專燒鍋爐，最大出力從「蒼龍」級的152000匹馬力提升到160000匹馬力，超過大和級戰列艦，而她還加裝防護裝甲，飛行甲板長242米，設雙層機庫，3部升降機，艦上沒有裝備彈射器，具有日本特色的向下彎曲的橫臥式煙囪位於艦體右舷中部。由於先前將島式艦橋置於艦體左舷的設計並不實用，兩艦島式艦橋統一設在艦體右舷。翔鶴級可稱為當時設計最優秀的航空母艦之一。同時，該級艦也是首級裝備球鼻艏、減輕興波阻力的日本航母。經過這些改進，雙鶴在排水量增加過半、發動機功率大致相當的前提下，達到了跟「蒼龍」級一樣的34節航速，堪稱了不起的技術成就。此外，在18節航速下，該級艦的續航距離比「蒼龍」級提升了30%，達到了9700海里之多。最後，得益於更大的排水量，「翔鶴」級的載機量從「蒼龍」級的73架提升到84架。在開戰之初，「翔鶴」、「瑞鶴」兩姐妹可以說是當時日本海軍最好的航母，有「理想型航母」之稱。
1938年5月25日，瑞鶴號航空母艦在川崎重工業神戶造船廠開始建造，1939年11月27日下水，1941年9月25日服役。與姊妹艦翔鶴號航空母艦組成第五航空戰隊。
武器裝備
竣工時
8座二連裝12.7厘米40倍口徑高射炮
20座三連裝25毫米機槍
最終時
8座二連裝12.7厘米40倍口徑高射炮
20座三連裝25毫米機槍
36挺單裝25毫米機槍
8門12cm28連裝噴進砲
艦載機
標準72架、備用12架
（1941年12月）
零式艦載戰鬥機18架
99式艦載轟炸機27架
97式艦載攻擊機27架
最終時
零式戰鬥機28架
零式戰鬥機（戰鬥轟炸型）16架
彗星艦載轟炸機11架
天山艦載攻擊機14架
戰鬥歷史
1941年兩艘翔鶴級編入第五航空戰隊，首次作戰任務是參加偷襲珍珠港；此役瑞鶴出動了58架艦載機，從千島列島的單冠灣出航，戰役後並無任何損失，隨後1942年1月20日前往印尼參加拉包爾進攻作戰，並於1月21日對紐幾內亞萊城發動空襲。
於1942年4月發動印度洋海戰並重創於印度的英國海軍，一個月後1942年5月8日珊瑚海海戰中，「翔鶴」號和「瑞鶴」號共同起飛艦載機並成功擊沉了列星頓號航空母艦和重創約克鎮號。但是在同一時間美軍也派出戰機出現在日本航艦上空，但因等候速度較為慢的魚雷機而沒立即發動空襲，此時艦長橫川市平大佐進行巧妙的轉進，使「瑞鶴」號躲進熱帶暴風之下並在之後的空襲中毫髮無傷，而美軍只發現同型樣貌的「翔鶴」號進而發起攻擊，翔鶴遭到兩顆炸彈命中受損，替妹妹瑞鶴揹了黑鍋，雖然瑞鶴號在此戰役中逃過美軍空襲，但是派出去的艦載機與飛行員損失也過半。因此兩艦沒有參加1942年6月的中途島海戰，然而在中途島海戰日本海軍損失四艘大型航空母艦，翔鶴級兩艦成為日本海軍僅剩的大型航艦，因此負擔更沉重的作戰壓力，而在中途島後由於航艦的損失，第五航空戰隊遭到撤裁，兩艘翔鶴級轉調至第一航空戰隊。
1942年10月26日南太平洋海戰中，與翔鶴號一同參戰，並兩度擊傷美軍「企業」號，並成功擊毀「大黃蜂」號航空母艦，但「翔鶴」號又再次替妹妹受損，瑞鶴毫髮無傷。
1944年6月19日菲律賓海戰中，「翔鶴」、「瑞鶴」與新入役的「大鳳」號航空母艦一起參加了馬里亞納海空大戰。在此戰之前，日軍精心計劃了穿梭轟炸計劃，讓艦載機來回於島嶼和航母之間襲擊美軍艦隊。但是，因為大批新手飛行員缺乏經驗，再加上裝備的差距明顯，這場戰鬥變成了美軍的射火雞大賽，日軍戰機被毫不留情地逐一屠滅。
接下來，因為日軍反潛力量的薄弱，「翔鶴」號和「大鳳」號相繼遭到美軍潛艇襲擊而沉沒。作為姐姐的「翔鶴」最後一次為妹妹背鍋，「翔鶴」號因而命中4枚魚雷沉沒。
1944年10月25日雷伊泰灣海戰，「瑞鶴」號被編入第3航空戰隊中負責引誘美軍航空母艦特混編隊北上，在美軍艦載戰機波狀攻擊之下，身中7枚炸彈和7枚魚雷，艦體向左大幅傾斜，經過大力搶救後仍於下午2時發佈全員離艦命令。15分鐘後，「瑞鶴」號即發生大爆炸而沉沒至海底，於1945年8月26日，除籍。
（部分資料來源來自於網路資訊）
