本次討論的內容是一個全新主題，我們將帶大家了解，刺激中樞神經的兇手是誰？使我們有飽足感或是飢餓感。中樞神經系統由大腦與脊髓組成，可接收從周圍神經系統中傳來的訊號並做出反應，例如摸到燙的東西，手立刻收回來。而不同的神經訊號會傳到中樞神經系統中不同的部位，讓此部位接收並做出不同的反應，以飽與餓為例，在腦中的下視丘，分別有一區控制吃飽的區域，我們稱飽食中樞 (satiety center)，還有一區控制飢餓的區域，我們稱攝食中樞 (feedingcenter)，最後還有一個部位，稱為弓狀核 (Arcuate nucleus)，它負責接收外界傳來的神經訊息或其他刺激，以判斷要讓身體覺得餓還是飽，在去刺激飽食中樞或攝食中樞，它們便會產生飽或是餓的感覺。而刺激這兩種中樞東西，分別是NPY、AGRP、POMC及CART這四種神經傳導物質，也就是本次我們要找的兇手。
NPY (Neuropeptide Y) 神經胜肽Y跟AGRP (Agouti-related protein) 刺鼠肽基因相關蛋白，兩者主要功能都是去刺激攝食中樞，使身體感到飢餓而去吃東西，POMC (Pro-opiomelanocortin) 原嗎啡黑皮質素及CART (Cocaine and amphetamine regulated transcript) 古柯鹼及安非他命調控轉錄因數，則是可抑制採食。另外再介紹一種由脂肪細胞產生的內泌素稱為瘦素 (Leptin)，從名字可知它的目的便是要讓身體變瘦，而在此它的效果便是可以調節這四種神經傳導物的增加與減少。較胖的人因為產生的脂肪細胞較多，所以有產生較多的瘦素，瘦素會去刺激NPY跟AgRP，使這兩種的神經傳導物表現降低，所以食欲才會將降低，另外瘦素還會刺激POMC跟CART，增加表現，所以飽足感更強，減少食物的攝取量，而當瘦素減少 (例如脂肪減少變瘦) 則使POMC跟CART表現減少，所以採食量增加。
在一篇研究顯示，若這隻小鼠天生缺乏NPY，便開始出現明顯的採食量減少與能量消耗增加。POMC可被切出其他不同的蛋白質，其中黑皮質素 (Melanocortin) 便是用來刺激活化採食的蛋白質，但它須跟其受體結合才能發揮作用，受體的種類也很多，例如MC3跟MC4，其中缺乏 MC4 受體的小鼠會有過度吞食且非常肥胖的特徵。這四種神經傳導物會受到各種刺激而被調節，未來將逐步為大家分享，在許多測定動物生長或採食的試驗中，便會以這四種作為影響採食的指標，下次將會跟大家討論這類型的動物試驗，並在補充這四種的神經傳導物的其他內容。敬請期待！Nous makes life.
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撰寫/種咖啡的五色鳥
圖/想啡的貓
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參考文獻
Schwartz, M. W., Woods, S. C., Porte, D., Jr, Seeley, R. J., & Baskin, D. G. (2000). Central nervous system control of food intake. Nature, 404(6778), 661–671. https://doi.org/10.1038/35007534
