澳洲墨爾本博物館(Melbourne Museum)本月推出一檔全新展覽「Triceratops: Fate of the Dinosaurs」,這場展覽將帶領觀眾重回 6700 萬年前有三角龍的世界,搭配沈浸式投影裝置,一窺恐龍制霸地球的時代。
【Horridus簡介】
Horridus 是目前世界上最完整、保存最完好,也是澳洲博物館典藏最好的三角龍化石。它具有266塊骨頭,約是全身骨骼的85%。 此外,頭骨完整度幾乎是 99%,重達261 公斤,有一個巨大的頭盾和三個驚人的角。
古生物學家研判,Horridus 活著時重達 6,000至12,000 公斤,比一頭成年的非洲象還大!且大約生活在6,600到6,800 萬年前的白堊紀晚期,推測重量超過1,000公斤或一噸,長6至7公尺,高約2公尺。
【Horridus的來歷】
這副Horridus的化石2014年在美國蒙大拿州的一處私人土地上被化石獵人發現,當時震驚了古生物學界。
註:美國法規大多為私有土地上發現的東西屬該地主所有,因此,許多化石獵人會與地主談好分潤,並在私人土地上尋找化石
後來被澳洲維多利亞州博物館組織(Museums Victoria)以 300 萬美元(約8,572萬台幣)的價格收購,並以8 個板條箱中運往墨爾本,其中一些板條箱的大小就約有一輛汽車那麼大。
最後由古生物學家組成的團隊用了8個月的時間組裝了Horridus。
墨爾本古生物學家Erich Fitzgerald 博士表示,「Horridus 是地球上獨一無二的三角龍」,「你不能製造出Horridus,這是一筆值得的交易⋯ 它是地球歷史上的關鍵時刻之一⋯墨爾本博物館能常態展出Horridus,代表著這個非凡的化石將在未來幾代人中被科學及教育所使用」。
維多利亞州博物館組織的執行長Lynley Crosswell 也說,「我們很高興能把 Horridus 介紹給世界,並在墨爾本博物館永久展出這個具有國際意義的三角龍 ,這將成為我們城市與州際遊客之間的重要吸引力」。
近年來,許多恐龍化石在拍賣場上,多被私人藏家以天價買下,讓荷包財源不如富豪充裕的博物館陷入買不起的窘境,例如:目前出土最大的三角龍化石「大約翰(Big John)」在去(2021)年被一名恐龍愛好者的私人藏家用台幣兩億多買下。
因此,墨爾本博物館能買下並公開展出Horridus的化石,對於不少自然史博物館和古生物學家來說是個振奮人心的好消息。
一起來看看Horridus的組裝過程,還有它的展場吧!
本圖文感謝 Melbourne Museum 提供