【原創長篇小說 聖泉 145 脅迫】

「事情就是這樣。」

尚恩送艾葛莎回去休息後，直接來找彼得匯報情況。

彼得沉吟：「你的意思呢？」

尚恩：「我認為這是個好機會，讓敵軍拿下北境，巴爾人的高官皆在此，能一舉殲滅，我們只需坐壁上觀，這借刀殺人的機會千載難逢。」

「喬瑟夫大人呢？」彼得看向兒子，「他從小看著你長大，視你如兒子，你要眼睜睜看他去死嗎？」

聞言，尚恩眼中的光黯淡不少，「喬瑟夫大人可以不死，但巴爾人政權得亡。」

彼得：「他愛你，尚恩，當成兒子在愛你，他甚至想將北境交給你。而這些巴爾人高官，哪個不是從小看著你長大？你能說你對他們一絲感情都沒有嗎？我知道你深愛那女孩，願意為她重建家園，但除了愛情，對你來說，其他感情都不重要了嗎？」

尚恩：「不全是為了她，重建家園也是為了我們自己。父親，這是你從年少時就有的夢啊！你花了一輩子時間做的夢。」

彼得：「我知道。但當時的我，又怎麼會知道如今的我經歷過什麼。」凝視兒子，「夢想會隨著年歲與經歷改變。」

尚恩摸不透父親的心思，他明白話的意思，只是不明白父親說這話的用意。

彼得不忍見兒子的臉色越來越難看，故作輕鬆：「臉色這麼難看，你老子的人生經驗談在你耳裡聽起來像噩耗嗎？」

尚恩笑不出來，「父親打算如何？」

彼得：「伊利亞人政權得建，我只是不捨看著昔日在星落城並肩生活的夥伴慘死異鄉，我打算替喬瑟夫大人作戰，別忘了，這塊地他要給你了，你即將成為北境王。」

尚恩：「我不需要。」

彼得撫掌大笑，「人家爭得你死我活的地盤，伯爵還不稀罕？你父親是怎麼將你養大的？養的這麼清心寡慾？不爭不搶？」

尚恩：「你剛才說伊利亞人政權得建，卻又要替喬瑟夫大人作戰，是什麼意思？」

彼得見兒子無心玩笑，正色說：「我們將北境拿下，之後將所有巴爾人趕來這裡，在星落城建立伊利亞人的政權，從此星落城只會有伊利亞人。」

尚恩一愣。

彼得：「你也不希望喬瑟夫大人死吧？你從小在這群巴爾人中長大，對他們還是有感情吧？星落城裡還有他們來不及跟來北境的家眷，你要他們怎麼辦？那麼多像泰勒一樣的孩子，只因為他們是巴爾人，你便忍心要他們去死？」搭著兒子的肩，「拿下北境，成為北境王，你能將巴爾人全部接來這裡，在你的治理下他們不會叛變，喬瑟夫大人視你如兒子，你能使這些高官信服。做決定吧，尚恩。是要徹底讓一群人在歷史上絕跡，還是讓兩群人在各自的土地上共存。」

***

艾葛莎躺在樹上睡覺。

尚恩同意父親的決定，守下北境，讓巴爾人遷居至此。畢竟他從小和這些巴爾人一起長大，眼睜睜看他們滅亡仍是不忍，且之後星落城建立伊利亞人政權，他也不知道該拿星落城裡的巴爾人怎麼辦，決定將他們全安排至北境。艾葛莎同意這個決定，她只要此生再也見不到巴爾人就好，也不是真的非要他們全死光，將他們全部趕來北境給尚恩統治亦無不可。尚恩稍早已讓亞力士與安德莉亞帶兵撤回，並將計劃告訴他們，眾人商議後，決定剛過午時在出戰，畢竟那時氣溫較高，適合他們南方人。

艾葛莎近中午就躺在樹上睡覺，陽光穿林打葉，透過樹葉的間隙照的她臉上一塊明一塊暗，微風輕拂，她的髮絲隨著風輕輕擺動。尚恩輕手輕腳躍上樹，靜靜凝視她的睡顏，忽然一陣刺眼，幾道陽光趁著枝葉隨風擺動時爬上艾葛莎的臉龐，似有感知，艾葛莎秀眉微蹙，尚恩伸手替她將潛入的陽光盡數擋下，她的臉瞬間暗了下來，眉頭也跟著一鬆。尚恩稍一放心，忽然又有幾隻小蚊蟲飛來耳邊嗡嗡作響，尚恩用手輕輕將牠們驅趕，就這樣安靜的守著艾葛莎睡覺。他本來是來叫醒艾葛莎的，這麼一做，卻又讓她睡更久了。

良久，艾葛莎終於緩緩醒來，這時太陽已沒那麼烈，只覺得這一覺睡得格外香甜，彷彿四周的空氣都是甜的，正覺得奇怪，樹下傳來腳步聲，低頭一看，不禁笑了。

「我還想說怎麼睡個覺起來，空氣就變甜了，原來是拉維尼伯爵來了啊！」

「該出發了。」尚恩說。

艾葛莎並不起身，一手托著腮，就著麼支著頭：「我好累，想再休息一下。」

尚恩：「已經比預計時間晚了。」拜他所賜，艾葛莎睡的比預計時間長。

艾葛莎笑：「那又怎樣？我還是累啊！還想再睡。」說著坐起身，兩隻腳垂下，在樹上晃啊晃，笑嘻嘻的盯著尚恩。

尚恩作勢要躍上樹抓人，艾葛莎卻往一旁樹枝爬去，邊爬嘴裡邊嚷著：「拉維尼伯爵抓人啦！」

尚恩只覺得又好氣又好笑，站在樹下看她搞鬼。

艾葛莎爬到尚恩頭頂上的樹枝，手抓樹枝，翻了個身，倒吊著，對著眼中上下顛倒的尚恩說：「怎麼？要上來抓我啊？」兩人相距甚近，臉上都能感覺到彼此氣息。

尚恩挑眉，「別以為我不敢。」

艾葛莎：「敢是敢，但行不行？我可是從小在保護區野慣了，沒有人爬樹爬得贏伊利亞人。」

尚恩：「我雖然不是來自保護區，但也是伊利亞人‧‧‧」

話還沒說完，艾葛莎已就著倒吊樹枝的姿勢，吻了上去。

良久，兩人才稍稍分開，艾葛莎眨眨眼睛，舔舔嘴角，「果然，好甜。」她長長的睫毛隨著眨眼刷在尚恩臉上，尚恩只覺得從臉上養到心底，臉上雖然仍是死白，耳根卻早已紅透。

艾葛莎見狀，輕輕一笑，「還記得你跟我提過勞爾公爵的事嗎？」躍下樹。

尚恩愣在原地，腦子仍有些發暈。

艾葛莎：「我知道你在煩惱什麼，讓巴爾人遷居北境，這樣伊利亞人與巴爾人能在各自的領土共存。這麼做你可能會被巴爾人妖魔化，在巴爾人間遺臭萬年，伊利亞人卻會歌頌你，你能在伊利亞人間流芳百世，兩極的評價，就和勞爾公爵一樣，你只不過是一個人，肉體凡胎，卻能帶來這麼多影響。但請記得，無論最後結果如何，」艾葛莎屈膝蹲在他身前，牽起他的手，親吻他的手指，「你都有你的紫藤騎士守護你。」

尚恩沒說話，眼底笑意已說明一切。

艾葛莎見狀，對他笑了笑，起身輕聲說：「走吧！」

***

「情況怎麼樣？」艾葛莎與尚恩上前和安德莉亞與亞力士會合。四人仍是待在那能一覽北境全境的小山坡。

安德莉亞：「我的箭雨仍是一日只能發一次，等他們靠近點再發。不過，為首的黃金勇者攔不下來，他是精靈，精靈之力對他無效。」

艾葛莎：「他仍攻的急躁嗎？」

亞力士：「自從安德莉亞昨日發射箭雨，他現在都護在一輛馬車前，就算想快攻，但為了顧及馬車，速度仍是慢了下來。我猜，中陸王與中陸王夫人應該就在那輛馬車上。」

尚恩：「黎明騎士團沒來？」

亞力士：「沒看見，這次布魯只出了兵力。」

艾葛莎：「他們沒來好辦事，只要對付黃金勇者就行。而要拿下黃金勇者，無非就是拿下中陸王夫人。」看著眼前三人，「目標是那輛馬車。」

本以為敵軍因為快攻加上路途遙遠，帶的人不多，豈知，後方增援部隊卻漸漸冒頭，看來是前方黃金勇者領軍攻的急躁，才會和後方隊伍拉開距離，布魯聯合中陸守備軍，兵力上的優勢逐漸顯露，加上領頭的是黃金勇者，雙方士氣更是明顯拉開差距。迦爾在最前面，馬車緊鄰在他身後，他揮著黃金神槍，一掃過去就是一排人頭落地，他攻的急躁，要不是護著身後馬車，他現在已攻進狼據堡了。

國軍正苦戰，他們才剛跟著尚恩抵達北境不久，初來乍到這人生地不熟之地，竟馬上就迎來黃金勇者與布魯大軍，均是苦不堪言，好在布魯軍隊也是南方人，這地勢上的不利是雙方僅有的公平。

正當國軍被黃金勇者打得落花流水，眼前忽然竄出四個人影，尚恩用能力帶著艾葛莎、亞力士、安德莉亞出現了。

「天降奇兵！」國軍紛紛興奮喊著。而這一喊，士氣頓時提升不少。

安德莉亞一現身，一陣銀色流星雨跟著從天而降，萬箭齊發，哀鴻遍野。

艾葛莎逕自朝馬車攻去，眼前金光一閃，被迦爾舉槍攔下。

迦爾劈頭就問：「洛基呢？」

艾葛莎一愣，嘴上卻不答，專心應戰，迦爾見她不答，更是心煩意亂，又再問了一次：「洛基呢？他人在城堡裡？」他嘴上發問，手下攻勢越來越猛，忽然「鏗」一聲，舉槍回身擋下攻過來的尚恩。

艾葛莎與尚恩聯手，迦爾仍佔上風，但他似乎沒有痛下殺手的打算，比起擊退眼前兩人，他更關心自己的問題，「洛基呢？他在這裡嗎？」忽然舉槍往前一挺，攔下正要靠近馬車的亞力士。現在變成三人對抗迦爾，不愧是天下第一的黃金勇者，面對三名猛將，仍絲毫不居下風，他甚至能一面保護馬車。

迦爾是最棘手的對象，他是精靈，安德莉亞的弓箭對他無效，他不畏懼拉瓦家的樂器他會在他們動作之前動手，只要他想，他立時就能讓眼前三人身首異處。但他有更重要的事，他得找到洛基，或許這三人知道洛基的下落，又或許他們已與洛基結盟，他只聽聞洛基投入娜歐蜜麾下，並不知道北境現在的情勢到底如何，也不知道眼前三人現在與洛基的關係。老實說，他不相信洛基會與娜歐蜜結盟，他曾親眼見席妮被娜歐蜜埋入地底差點死去，洛基怎麼可能同意與她結盟？但他不敢冒險，他有太重要的事要拜託洛基，這件事也只有洛基辦得到─畢竟聖泉不存在已傳得天下皆知。

忽然一陣號角聲，艾葛莎下意識以為是亞力士發出來的，但聲音是從遠方傳來，亞力士就在身旁，確切來說，是從敵軍後方傳來的號角聲。敵軍不知怎地，要退兵了。

迦爾咋舌，他沒有要撤退的意思，仍是與眼前三人纏鬥，「洛基在北境嗎？」

就連迦爾一直守護的馬車都撤退了，他仍是頭也不回的盯著眼前三人，卻忽然舉槍一擋，擋下攻擊車夫的弓箭，收回槍時順勢往前一撈，將躲在一旁偷襲的安德莉亞撈下馬，安德莉亞從馬上摔下來，迦爾拿槍指著她，三人瞬間不敢再動，迦爾沉聲，用至今最冰冷的聲音一字一字問：「洛基在哪裡？我要見他。」

***

「黃金勇者永遠都在體制外啊，大軍都撤退了，你竟然還敢隻身留下。」喬瑟夫打量迦爾，這次見迦爾，只覺得他心浮氣躁，少了平時的游刃有餘，在他印象中，迦爾永遠是疏冷的，很少會像現在這樣激動，這只說明一點，李奧出事了，看他的樣子，艾琳娜應是無能倖免。

喬瑟夫：「你主人什麼意思？這北境是他拱手讓給我的，當初他為了找聖泉讓給我時多麼爽快，現在發現聖泉不存在，就聯合布魯來打我？」

迦爾：「我不管你與李奧之間有什麼約定，也不管北境是誰的、聖泉是否存在，我來只為了一件事，我要找洛基。」

彼得：「洛基？」

迦爾：「傳聞他與娜歐蜜聯手，現已投入格蘭利威麾下，這是真的嗎？他人在哪裡？」

喬瑟夫：「我不知道，我再也沒見過娜歐蜜，她沒回來過，或許早放棄北境了。我也沒看見洛基。」

彼得：「你有去過忘塵谷嗎？盟軍派小犬與席妮去那裡，洛基親自護送他們過去。」

迦爾：「我去過了，那裡沒人。」

迦爾並不知道當時在忘塵谷時曾與洛基等人錯過，後來他收到消息說洛基曾至此，連夜趕路，抵達時卻一個人影也沒看見，眾人早已離開忘塵谷。之後又聽說洛基與娜歐蜜結盟，現在才又趕來北境。

尚恩聽了，不禁一愣，沒人？這麼說歐文是完成任務正在歸途上，還是出了什麼意外還沒回來？

一聽到洛基不在北境，迦爾失望之情溢於言表，一直以來迫切的急躁感消失了，取而代之的是道不盡的失望與落寞。他眼裡的光一下子暗了下來，好像剛被宣布他的夢想破碎了，他僅存最後一點的僥倖沒了。

迦爾轉身就走，彼得出聲攔下：「你要去哪裡？迦爾？」

迦爾：「我要去找洛基。」

彼得：「你要去哪裡找？」

迦爾：「我不知道，但我一定要快點找到他，我沒有時間了。」

彼得溫言：「你這麼急迫‧‧‧是不是中陸王夫人出了什麼事？」

迦爾聽見「中陸王夫人」幾個字時，心抽痛一下，卻不答話。

彼得見他這副模樣，更確信自己猜的沒錯，「你這樣漫無目的尋找，只怕更花費時間‧‧‧且前提是洛基要能在大陸上，他是海盜，若他出海了呢？」

迦爾不是沒想過，但除了翻遍整塊大陸，他實在別無辦法，忽然瞥見一旁的尚恩，倏忽瞪大眼睛，上前一把抓住尚恩的手腕，「跟我來。」

尚恩一呆，「去哪？」

迦爾：「你能夠瞬間移動吧？去任何你想去的地方？帶我走遍大陸，將洛基找出來。」

剛才激戰他還沒想起來，現在看到彼得，再看尚恩，就想起來彼得有一個能夠瞬間移動的兒子。

「開什麼玩笑？」尚恩失笑，「別忘了我們現在是敵人‧‧‧」

「我能退出戰局，」迦爾打斷他，「你現在帶我去找洛基，我馬上從兩軍交戰中退出。」

喬瑟夫聽了，眼睛一亮，「此話當真？」

迦爾：「黃金勇者一言九鼎。再說，這本來就不是我的戰鬥，我只是與布魯同路，我來是為了找洛基。」

喬瑟夫心想：黃金勇者的立場很重要，足以影響交戰局勢。

「如何？」迦爾對尚恩說：「你替我找到洛基，我馬上退出戰局？」

喬瑟夫：「先等一等，黃金勇者。尚恩若是去幫你，我軍不就折損一員大將嗎？」

迦爾：「我能保證在尚恩替我找尋洛基期間，大軍不會進犯。但大軍等不了多久，我也一樣‧‧‧五天，若是五天之內，尚恩能帶著洛基來見我，我就替你們擊退布魯，反之，若五天內我沒見到洛基，我會跟布魯一起滅了你們。」

這根本不是交易，是脅迫，彼得心想。

喬瑟夫：「我能相信你嗎？」

迦爾：「你也別無選擇啊。且如我所說，黃金勇者一言九鼎。」

喬瑟夫深知他說的沒錯，咬牙，「成交。」

彼得：「你就這麼擅自決定？不用和中陸王商量？」

「不用，」迦爾冷笑，「他自身難保。」

迦爾回去時已沒有來的時候那麼心浮氣躁，他的希望沒有燃盡，仍有一小把攢在尚恩身上。他雖已冷靜下來，但眉間的不安從未退去，昭示著黃金勇者的心還懸著。

迦爾冷靜了，尚恩卻沒有。

尚恩的能力只能帶他去自己曾去過的地方，這點黃金勇者並不知道，若洛基此刻去的地方是自己從未去過的就完了。且大陸之大，神通廣大的黃金勇者尚且找不到人，他不認為自己會有辦法。五天太短了，尚恩一刻都不敢拖延，迦爾前腳剛離開他後腳就打算跟著走，好在這時另一人踏上了北境，捎來了一點消息─歐文回來了。

歐文完成任務，從忘塵谷活著回來，但絲毫沒有凱旋歸來的意氣風發，反倒看著像受了什麼重大打擊，整個人魂不守舍，若有所思，直到尚恩提起洛基，他才像有些回過神來。

歐文：「你不該答應黃金勇者的。」

尚恩：「那麼我該怎麼做？這涉及整個北境。你最後一次看見他是在哪裡？」

歐文：「就是忘塵谷，我們在那裡分別。他的身旁跟著丹尼爾‧布魯與娜歐蜜‧格蘭利威。」

尚恩：「他和娜歐蜜在一起？黃金勇者打聽的沒錯，這也是他來北境的原因‧‧‧這樣的線索就夠了，我能找到他，我會找到他。」

「重點不是你能不能找到他，而是‧‧‧」 歐文愣愣的盯著尚恩，「我不確定他會不會再醫治人。」

尚恩：「什麼意思？」

歐文深吸一口氣，良久才緩緩吐出：「席妮死了。」尚恩能看見他說這話時從眼角滲出的淚水。

尚恩驚：「怎麼會？什麼時候的事？」

「就在忘塵谷‧‧‧都是我的錯‧‧‧是我沒有保護好她‧‧‧」歐文說著終於忍不住哭了起來，「洛基知道‧‧‧他打算找聖泉讓席妮復活‧‧‧但現在‧‧‧卻又傳出奪冠會遺址裡沒有東西‧‧‧聖泉不存在‧‧‧聖泉怎麼會不存在？怎麼可以不存在？它不存在‧‧‧席妮怎麼辦？席妮難道真的會死？」

他的淚水飽含心疼與不甘心，席妮剛死那時，他的心中尚存一絲希望，認為能靠聖泉讓她復活，他在心中一遍又一遍告訴自己，與席妮只是暫時分開，很快又可以看見她的笑顏，聽見她的笑聲，他只需要耐心等待。

聽說聖泉不存在的那一刻，他覺得整個人都被掏空了，他不知道該怎麼辦才好。

尚恩見歐文這個樣子便不敢去想，失去席妮，又得知聖泉不存在的洛基會是什麼樣子？

尚恩擁抱歐文，不知道該說什麼才好，只能輕拍他的背，一遍遍重複：「沒事了‧‧‧沒事了‧‧‧」

歐文稍微冷靜後，抬起頭問尚恩：「即使如此‧‧‧你仍是要去找他嗎？」

尚恩點頭，「為了北境，我必須去。」

「什麼時候北境輪到你做主了？我怎麼不知道？」說話聲伴隨著車輪滾動聲。

「娜歐蜜？」歐文驚叫，「妳在這裡？洛基呢？丹尼爾‧布魯呢？」

娜歐蜜坐在輪車上由萊納斯推著，看起來她已回來北境好一陣子了，竟無人知曉。

娜歐蜜：「我知道你與黃金勇者的約定，我只是覺得好笑，你哪來的自信能將洛基帶回來？又怎知道他會再醫治人？竟然跟黃金勇者誇下海口？」

尚恩：「我必須一試，妳一直和洛基在一起吧？他在什麼地方？快告訴我，這也是為了北境。」

娜歐蜜聽完，更是放聲大笑，「為了北境？我看是為了你們自己吧？少把話說得那麼冠冕堂皇。看在當時你挾持我，對我態度不錯，你要洛基的下落，我能告訴你，順便斷了你的希望，看是要投降於黃金勇者，還是死在他的黃金神槍之下。」看著歐文，「你當時和洛基分別，他一心想著要用聖泉替那海盜復活，還能強行抑制住自己，哼，但是後來呢？他得知聖泉不存在，你敢想像，他變成什麼樣子嗎？」