8月31日，編號LY971的以色列客機自特拉維夫的本古里安機場起飛，歷時三小時半飛行後，降落在阿聯酋的阿布扎比。
這班客機是以色列與阿聯酋間的首次非貨機直航，機上乘客也非一般旅人，而是負責協調以阿關係正常化進程的美以代表團。美方由特朗普（Donald Trump）的女婿庫什納（Jared Kushner）、國家安全顧問奧布萊恩（Robert O’Brien）領軍；以色列則派出了國家安全委員會主席本沙巴特（Meir Ben-Shabbat）擔任代表團團長。
自8月13日以阿宣布關係正常化以來，諸多陳年禁忌陸續解封：8月16日兩國開通電話服務，打破1971年以來的通話限制；8月29日阿聯酋總統廢除1972年的抵制以色列法案，為雙邊的公私經貿合作開通方便之門。此次直航，既是對上述脈絡的承繼，也意在深化雙邊交流。
而阿聯酋與以色列的系列互動，不僅有美方的幕後調和，也在一定程度上受阿拉伯世界默許。由特拉維夫通往阿布扎比的航線，最快即是飛越阿拉伯半島，而受限於過往的反以氛圍，沙特直到2018年才允許印度航空在飛往以色列時使用領空，對以色列航空公司則向來嚴格禁飛，後者也為此長年繞道紅海。
但面對此次以阿直航，沙特不再堅持禁令，以色列終能飛越利雅得上空，為期7小時的航程也因此折半。而除沙特釋放善意外，其餘國家如阿曼、巴林、摩洛哥與蘇丹等，也紛紛傳出有意推動對以關係正常化進程。即便諸國事後委婉否認、冷處理，但由此次以阿建交的各方反應觀之，除了巴勒斯坦、土耳其、伊朗強烈譴責外，阿拉伯各國多未公開批評，埃及、約旦、巴林與阿曼甚至同表歡迎。如今的婉拒，看似重回過往基調，實則暗藏測試水温的口不應心。
巴勒斯坦建國事業歷時70餘年，眼下顯然已是後繼無力，僅憑各國對政治正確的矜持維繫門面。以巴衝突曾是中東最炙手可熱的話題，卻終究要在政治現實的腳掌下屈服，淪為史書裏的一聲歎息。
跨界動員基礎不再
而之所以會有此般發展，根源便是中東的政治格局變動。
阿拉伯世界過往對以巴衝突的投入，雖不乏利益考慮，卻更多是大環境下的時勢使然。1950年代起，泛阿拉伯主義席捲四方，巴勒斯坦苦難成了阿拉伯共業，須臾之間，左翼、反殖、反帝、反猶、法西斯等各方勢力在泛民族主義的旗幟下會合，中東於是先後上演四場以阿戰爭。但也正因這陣屠戮，讓各國對巴勒斯坦建國夢心灰意冷，一來接連戰敗動搖了精英的政治威信，二來長年用兵致使各國忽略民生治理，三來泛民族主義不敵國家主權意識，於是有了埃及與約旦的調轉槍頭，分別在1980年、1994年與以建交。
泛民族主義思潮終結後，阿拉伯各國可謂普遍放棄「武裝滅以」的目標，雖說抵制以色列仍是難以違逆的政治正確，但各國私下也不排除與以接觸。而在非政府行為者場域內，則可見泛伊斯蘭主義的崛起，以色列的敵人也由政府軍隊，換成了埃及穆斯林兄弟會、巴勒斯坦哈馬斯、伊斯蘭聖戰分子、黎巴嫩真主黨。但上述不對稱作戰組織頂多對以色列起到騷擾作用，無法扭轉巴勒斯坦劣勢。
而隨着時光遞移，中東的民族國家體系逐漸鞏固，即便帝國與部落遺緒仍在，但各國已然習慣「民族國家」此一角色，「國家利益」也逐漸內化為介入區域事務的核心考慮。面對巴勒斯坦這種吃力不討好的「爛尾工程」，阿拉伯各國發現自己僅能獲得道德桂冠後，自然逐步減少介入力道，改為投身敘利亞內戰、也門內戰、利比亞內戰、東地中海油氣爭奪、圍堵伊朗等場域，以求取地緣與資源的實質獲益。
在風向變換下，巴勒斯坦漸失盟友，最終成為阿拉伯世界的議題邊緣人。
被割裂的民意與利益
此次的以阿關係正常化，阿聯酋雖會承受道德批判，卻必然有利可圖。首先，其欲同以色列洽談糧食、水安全的合作項目，也有意與對方建立石油與技術的商貿關係，更傳出其欲藉此次親善，向美採購F-35隱形戰鬥機的風聲。
無獨有偶，在其餘阿拉伯國家心中，也存在一張關係正常化的利益清單。對海灣的巴林、阿曼而言，以色列既是潛在商貿合作伙伴，也能在一定程度上制衡伊朗壓力；蘇丹、摩洛哥則心儀以色列外援，前者更盼能借此說服美國將自己移出「恐怖主義國家贊助者」名單，好衝破制裁枷鎖。沙特雖非此次建交風聲要角，但其與以色列相關部門長年共享情報，雙方早就不是陌生人；另一邊廂，沙特的敵手卡塔爾也早是以色列在海灣的最大貿易國。
平心而論，阿拉伯國家與以色列的互動，便恰如各方共赴化裝舞會，雖說彼此身份互明，卻仍需在共舞之際，戴上冷漠假面。正如此次，即便與以建交利益可觀，各國也有意拋卻以巴重擔，卻終究沒能更進一步，原因便在「民意」這堵高牆，迫使各國難現真容。阿拉伯國家雖不願過度涉入以巴的衝突無底洞，但民間仍是聲援意識高漲，知識界如此，藝文界亦然。
在阿拉伯文壇，「反以」是絕對的政治正確，敘利亞詩人阿多尼斯（Adunis）便曾因在UNESCO主辦會議上與以色列作家會面，而遭阿拉伯作家聯盟除名；在著名的歌唱實境秀《阿拉伯偶像》（Arab Idol）中，歌頌巴勒斯坦民族的歌曲也是歷久不衰的熱門選項。
民意如此，政府即便有心對以遞出橄欖枝，也需顧慮群眾感受。以沙特為例，其近年陸續有作家專欄提及「亞伯拉罕血統外交」，強調以阿本在血統上同源，實在無需仇視對峙，便是意在配合政府長遠戰略，矯正仇以民風。
美國此次雖沒能立即催出一波建交潮，卻也絕非無功而返。巴林國內如今也湧現「亞伯拉罕血統外交」之聲，更正式在9月4日宣布對以色列開放領空，政府萬事俱備，只欠民意東風。而當倒下骨牌日漸增多，曾經的政治正確便成了不合時宜。長此以往，以阿的揭面共舞，不過時間問題。
本文發表於：
2020年9月4日《香港01》：
世紀直航飛往阿聯酋 阿拉伯與以色列的外交共舞
8月31日，編號LY971的以色列客機自特拉維夫的本古里安機場起飛，歷時三小時半飛行後，降落在阿聯酋的阿布扎比。…www.hk01.com
2020年9月4日《多維新聞》：
世纪直航下 阿拉伯与以色列如何共舞
8月31日，编号LY971的以色列客机自特拉维夫的本古瑞安机场起飞，历时三小时半飞行后，降落在阿联酋的阿布扎比。…www.dwnews.com
