《奇諾之旅》的玻璃水晶球08　　　　 ～溫柔的國度

　　在《奇諾之旅》中，時雨澤惠一老師將中世紀風格的城池塑造成了一個又一個別緻的玻璃水晶球。在主角奇諾造訪這些國家的時候，觀眾也隨著奇諾一起進入了玻璃水晶球的世界中，將各式各樣的社會和文化，化作了水晶球中的微縮景觀、盡收眼底。水晶球中的景觀圍繞著器物發展，像是具有現代化電力和汽車的「造成困擾的國度」；有些景觀圍繞著制度，像是對於殺人行為不問罪的「可以殺人的國度」；有些景觀則是以人為中心，像是「從那天開始」中從奴隸恢復自由之身的芙特。如果要為第十集中奇諾所造訪的「溫柔的國度」貼個標籤，或許這個國家的風景則是「宿命」與「悲劇」吧！

　　主角奇諾在這回中所造訪的「溫柔的國度」在旅人間的風評並不好。據奇諾所言，這個國家被人說是「對外人冷淡」、「食物不美味」、「會敲人竹槓」，是個令旅行者避之為恐不及的國家。但正是因為風評不好，奇諾更認為該親自造訪溫柔的國度以確認傳言的真偽。

　　當奇諾真的到達了溫柔的國度時，無論是衛兵亦或是國民都與傳聞的不一樣。衛兵不僅沒有檢查身份或行李，國民更是在奇諾來到這個國家的時候夾道歡迎，還熱心地幫奇諾尋找方便投宿的旅店。最後奇諾投宿在了想成為導遊的女孩，「櫻」的父母中所開設的旅店。

　　嚮往成為導遊的櫻帶著奇諾遊覽了城鎮，參加了城鎮的烤肉宴會並一起觀賞了這個國家的歷史劇場。這個國家最初是由一群流亡者所建立的。在他們流亡的盡頭、食物見底的時候，國家的祖先們找到了這座茂密的森林並在這裡建立了城鎮。為了使這樣的歷史不被忘記，這裡的居民便將建國的故事保留了下來，並固定地在森林中的劇場上演。在劇場表演的同時，櫻也很驕傲地表示自己正是這段歷史的最先端，也是它的未來。原來，這也正是櫻想要成為一位導遊的原因，因為喜歡自己的國家、喜歡自己出生的這片土地而希望能夠將它的美好讓更多人知道。

　　在奇諾離開之前，櫻還與奇諾一同見證了一對年輕夫婦的婚禮。這個國家的婚禮有著類似捧花的習俗，不過丟出去的是裝有種子的小袋子，袋子的數量與夫婦想要的孩子數量相同。奇諾找到了其中一顆種子並交給了櫻。櫻因為沒有撿到過種子而相當開心。

　　受到了居民熱情的對待並與櫻共度了快樂的數日，這個國家成為了少數奇諾希望能夠多待幾天的國家。但因為沒有在入境時申報，所以最終未能如願。就在奇諾離開溫柔的國度當晚，附近的火山爆發了。大量的火山碎屑一舉吞噬了山腳下的城鎮，也葬送了溫柔的住民。奇諾最後藉由櫻一家留下的信件知道，原來這些居民早就知道火山即將爆發，但是出於對國家的自豪和喜愛，決定與這個城鎮共存亡。接受了存亡命運的同時，也亟力希望能夠扭轉自己在旅人口中的風評。這也正是為什麼奇諾所受到的招待與傳聞中所述的差異如此巨大。

　　除了櫻的父母外，櫻自己也在留給奇諾的包裹中放入了一張小卡片。小卡片中包著奇諾找到的種子，表示「就算自己留著也沒什麼用處」，並希望奇諾能透過這顆種子記得溫柔的國度曾經存在。

　　「溫柔的國度」這回最令我震撼與震懾的，或許正是連櫻這樣小小的孩子，都能夠感受到何謂宿命。那是在即便在面對生死選擇的時候，就算奉上自己的性命也樂於擁抱的、無可動搖的選項。同樣地，文學作品中的悲劇時刻也常常是當主角面臨了莫可奈何的狀況，以死稱義、將重要的概念進行昇華所造成的效果。住民們選擇與城鎮一同迎接宿命的時刻，正是昇華了他們對於這個城鎮的愛戀與驕傲——而且這樣的愛戀與年紀無關，是一個所有居民共享的感情。

　　如果只是一群人默默地被火山灰吞沒，無論是觀眾，或是這個世界上的其他人，肯定都無法理解為何居民們對於溫柔的國度如此自豪吧！這也正是為何居民們如此迫切地盼望有旅人能夠造訪他們的國家。如果不再有旅人造訪，將他們的故事傳唱下去，那麼關於這個國家的美好就將永遠失傳了。正是奇諾的出現，讓他們的故事得到了被記得、被傳續的機會，有人能夠記得瞭望台的景色、可愛的婚禮習俗，與溫柔國度的溫柔人們，或許就是他們所能夠期望的、最好的結果了。雖然名為「溫柔的國度」的水晶球已經不復存在，但只要這個故事沒有被忘記，這顆水晶球的景色就不會消滅。