燕兒喘息著道：「胡大哥........黑月派........已經知道你藏在西園春戲班，你........你快帶瑤瑤和雙雙離開........莫要給他們找上了。」胡斐聞言大驚，說道：「幽月冥王難道是追著我而來的了？」燕兒道：「他........他這回是跟在我和文姨後面........並不知你人在這裏，但........但還是要小心，盡快離去........我還能見到你........很高興............」
胡斐見她閉上了眼，一口氣吸不上來，一個年輕生命就此死去，不禁流下兩行熱淚，當即緊緊握住了她的手不放，想到那些日子來她對自己的照顧，自己尚來不及報答於她，豈知竟是再無機會了。他轉頭朝文洛看去，見她始終未醒，忙探了她鼻息與脈搏，卻是早已死去多時，想是她受毒遠比燕兒來得重，便連片刻都回醒不了。
他茫然失神的哭了一陣，心中只想：「為何對我好的人都要死得淒慘？難道我天生便是個不祥之人麼？」胡斐逐一將二人屍身抱到客棧外的榕樹林子裏，挖地埋了，忖道：「黑月派既是得知我在西園春，不出數日便會尋上前來。我若不走，豈不是要害了西園春戲班？」當下朝兩座墳墓拜了拜，轉身向來路奔去。
其時已是二更天剛過不久，回到戲班後左右為難，眼前西園春便要與十三鷹幫有場惡戰要打，自己豈能袖手旁觀，亦或是棄之不理？但比起十三鷹幫來，天魔麾下的黑月派又豈能等閒視之，一旦找上門來，西園春縱是五湖門支系，終難抵擋的了，不過是枉送性命而已，自己死則死矣，卻如何能夠連累了西園春大夥？
他打開包袱瞧來，最上面果然便是放著那本「博伽梵谷略經」，心中可謂喜悅無限，經書既是尋回，九融真經當可循序漸進的練去，日後自不愁功力不復，現下所需的只是時間而已了。他雖不知阿虎究竟有無發覺此本經書的異常之處，但幸得他未將經書丟去，否則自己終生都要過著功不如人的苦境，這時想來，倒要感謝他了。
他前思後想良久，終於做出決定，當下提筆留了字條給陰無望，隨即叫醒熟睡中的兩童，三人乘夜離去。
兩童雖是睡眼惺忪，但這些日子來早起練武，身子壯健不少，出得鎮外，各人腳步加快，一路向東而行。
這日來到一處鎮甸，胡斐買了一大一小兩匹馬來，瑤瑤和雙雙合騎小馬與他並駕奔馳，速度倒也不慢，三日後便到了河北涉縣。由此向東行去，過了邯鄲，原想取道向北，先到滄州鄉下父母的墳地祭拜，但想天魔必定派人守候，去了便如自投羅網一般無異，當下直入山東省境，三人二馬，曉行夜宿，連趕了數百里之遠。
十數日後，三人來到山東泰安縣城北七八里地，眼前羣山聳立，高拔向天，問了路人，才知便是五嶽中的東嶽泰山。胡斐小時候曾與平四叔到過山東，那商家堡便在武定縣，心想這裏距離濟南省城已是不遠，當即掉轉馬頭，領著兩童向北行去。其時北方氣候已屬嚴寒，沿途不時遇上雪花飄飛，樹枝都披上了一層白雪，其景甚美。
不一日到了省城濟南，但見紅樓畫閣，繡戶朱門，雕車競駐，駿馬爭馳，果有一番省城恢宏氣象。
胡斐在城西一家客店之中要了間客房，午間和兩童用過麵點，三人便到街道各處閒逛，但見熙熙攘攘，瞧不盡的的滿眼繁華。胡斐並不認得道路，只在街上隨意亂走，見到許多小販，便買了幾串冰糖葫蘆給兩童來吃。
逛了個把時辰，三人來到一座大酒樓前。酒樓上懸著一塊金字招牌，寫著「濟英樓」三個大字。
胡斐這些日子來除了戲班工錢之外，每逢後台開莊而賭，他看場也能分到不少銀兩，有時興起賭來，竟是牌風極順，雖只短短數月，倒也掙了不少錢，已非剛從藥蠶莊逃離時的那種身無分文落魄模樣可比。他久未使錢揮霍，又見兩童盯著大酒樓直望，滿臉欽羡，當即笑道：「咱們也到酒樓坐上一坐。」兩童大喜，拍手叫好。
酒保見他帶著童兒前來，料想油水不多，便領著一大二小逕往樓上邊角坐去。換做往昔，他必定怒目相向，當場非要將這種勢利酒保給狠狠摔上一交不可。但自從他全身功力失去後，不知怎地，原有的那種鴻鵠之志，視天下之不平為己任的浩然正氣，竟爾快速消退，繼之而起的，是種帶有幾分謙虛謹慎，甚至些微的自卑心態，正所謂「渺渺乎如窮無極」，一旦無法正視當下人生所處困境，時日一久，便會逐漸看不清楚原來的自己了。
胡斐瞧酒樓中的客人，大都是雄赳赳的武林豪客模樣，少數身穿武官服色，要不便是軍官打扮，看來這酒樓是以做武人生意為大宗的了，怪不得酒保見他帶著兩童前來，招呼起來自是不大起勁。然大酒樓邊角桌位自有一番幽雅，除了較不引起他人注意外，更能冷眼旁觀其他桌位酒客的諸般動靜，於他這時而言，正是適得其所。
省城烹調，果然大勝別處，酒保送上來的酒菜精美可口，直吃的兩童滿嘴油膩，連說話都來不及說了。
胡斐品嚐美酒，吃的倒是不多，正飲之間，卻聽得外頭樓下街道輿輦雜沓，似有大批人馬經過，當下引得酒樓客人靠往窗台下望，彼此交頭接耳，議論紛紛。他所坐位置離著窗戶極遠，但卻聽聞其他酒客低聲說道：「這不是冥月宮的人馬麼，怎地如此大的陣仗來了？」「聽說是冥月宮的宮主到了濟南所屬分宮來，那騎馬帶頭而行的，便是掌理山東轄境的濟南星月宮「星月銀河冥使王」范椿，平常可是很少露臉，那裏容易讓咱們見著了。」
胡斐在平遙小食館中，曾聽聞「鐵拳花豹子」秦海雄敘述提到，冥月宮新任宮主在嶓山憪巒峰大戰魔月宮一事經過，沒料到才相隔半月，竟能在山東濟南省城裏遇到，自是不容錯過如此大好良機，拉著兩童趕至窗邊，隨著酒樓客人般探頭下望，大是興奮。瑤瑤和雙雙仗著人小，擠到窗檯前踮起小腳，伸長脖頸，好奇的東張西望。
但見街道上一片白服亮目，三排隊伍宛如數條巨龍般延伸開來，駿馬緩蹄而行，劍鞘奪目生輝，過了一列又一列，聲勢浩大，果然不愧為當今武林的第一盟主排場，直瞧得羣雄大呼暢快。不多時，即見金翠耀目，羅綺飄香，好長一列女子隊伍徐徐而來，個個宛如是挑通眼眉的精靈美女，嬝娜多姿，神采飛揚，又是另一番景致了。
胡斐只知冥月宮為當今武林盟主，其門風之盛，即使是六脈五嶽加總起來，恐怕尚不及一半之數，能與抗衡者，莫若天魔所屬的魔月宮，遑論其他幫派門會能與之分庭抗禮了。要知丐幫雖仍號稱天下第一大幫，但其影響力已遠不如先期兩朝，尤其清朝以來，幫規鬆弛，為惡亦多，自難以名門正派視之，幫眾雖多，卻不成氣候。
便在這時，羣雄眼睛一亮，但見數輛豪華大車駛來，車聲轔轔，駿馬鳴嘶，自有一派君臨天下的威嚴。
胡斐伸頸看去，見一輛大車旁一馬遍身烏亮，霜鬣揚風，身高腿長，神駿非凡，渾不輸文四嬸駱冰送給自己的那匹白馬，兩者相比，當真不分軒輊，差別只在年歲大小罷了。要知駱冰那匹白馬送他時已是成馬，經過十多年來歲月，雖仍健步如飛，但畢竟馬齒漸長，長途奔馳下來，已不若當年那般輕鬆自如，馬力自是差上了許多。
他見馬心喜，便不及去看馬上騎者長相，到得近來，瞧清了乘者面貌，差點脫口叫出聲來。就見這人身材頎長，目朗似星，輕袍緩帶，形相清癯，腰間懸掛長劍，一副從容優雅態勢，不就正是那個曾經與他偕伴同行的冥月宮「冥劍神龍消遙使」湯笙來了麼？那日他在鷹嘴頂上，被黑月派掌月魔使「天影紅魔」兩掌擊落深谷，自此便與湯笙失去聯絡，不意卻在此處遇見，當真有如見到故人一般親切，這才差點脫口叫出湯笙的名字來了。
胡斐與湯笙數月未見，這時見他華服玉簪，皮裘高貴，當真是襦衣裳袂飄飛，熠熠生輝，不禁自慚形穢，更是不敢提聲叫人，反而縮頭入內，就怕給湯笙認了出來。其時他滿臉虬髯已去，已非湯笙所識，縱使對面相見，想來湯笙亦難認出他便是玉筆莊的那個胡莊主胡斐來了。但他自感卑微已久，武功未復下，對自己便失了信心。
就見湯笙騎著烏溜溜的駿馬緩韁而行，始終跟在中間那輛豪華大車旁，並且不時側過了頭與車帘內之人對上話來，臉容帶喜，滿面春風顯現。胡斐心道：「他在跟誰說話？莫非便是那個新任的年輕宮主了麼？」正瞧得甚是有趣的當兒裏，就見車帘掀起了一角上來，裏頭遞出一樣事物給了湯笙，隨即又緩緩將車帘放了下來。
就只如此一瞬之間，胡斐已然瞥見了車裏乘坐者的年輕女子面貌，心中猛然大震上來，差點站不住腳，嘴裏更是險險驚呼而叫。原來車裏所乘坐的那名年輕女子，臉上雖是罩著一層白色淡淡薄紗，但這絲質薄紗實與透明無異，容貌清晰可見，正是這些日子來他所朝思暮想的苗若蘭，那是絕對不會看錯的了。然而這卻又如何可能？
他定了定神，望著一輛輛大車從眼前經過，心中直想：「莫非是我思念過重，見到稍微相似的年輕女子，便要誤認是蘭妹來了？」這數月來，他始終掛念著苗若蘭生死安危，無奈自己迭遇波折，還差點命喪深谷，最後更是落得全身功力盡失的悲慘下場，這時即便能夠獨闖孤山尋找，想來亦是為時已晚，徒費力氣罷了。
這時的他耳不聞，目不視，腦海中盡是兩人在長白山小小山洞裏獨處的旖旎風光，想到當日彼此間的句句對答，一時間登忘身外事物，對於周遭變化渾無所覺。過得許久，只覺衣角給人拉了一拉，霎時回過神來，即見瑤瑤扯著他的衣襟下擺直幌，說道：「大叔，街上那些人都走光了呀，再沒熱鬧可瞧的了。咱們回去坐了罷？」
胡斐啊的一聲，看看街上，又瞧了瞧酒樓裏的各桌客人，見一切早已恢復了正常，心中頗感尷尬，連忙牽著兩童走回邊桌坐下，隨即捧起了碗，大口咕嚕咕嚕的灌起酒來。他邊喝邊想，忖道：「世上難道真有如此相像之人麼？還是因為那名年輕女子臉上罩了層薄紗的關係，朦朧中看來，個個瞧來便都與蘭妹相差無幾了？」
他知苗若蘭煢煢弱質，半點武功也不會，自不可能短短數月間就已練成了絕世高手，甚且還當上了冥月宮的宮主，如此情節，正如「天雨粟，馬生角」般的超脫實現，當下不禁搖頭而笑，直怪自己眼睛不中用了。
只他心中雖是不信其事，但畢竟剛才那名年輕女子委實十分相像，即使並非苗若蘭本人，心裏總也想要一睹其人面貌風采，正所謂「不識廬山真面目，只緣身在此山中」。這時既是身在此處，焉能不來弄個清楚？
胡斐待得瑤瑤和雙雙兩名童兒吃得肚子飽脹上來，直呼再也吃不下任何東西了，這才結帳下樓，順便問了掌櫃星月宮所在方位。出得樓來，見天色尚早，便先帶著兩童慢慢踱回三人所下榻的客店歇息。他心知自己無法像功力尚在時那般飛簷走壁，夜探星月宮神秘面紗，非得當面拜訪不可，交待了兩童後，騎馬直朝東城郊外馳去。
胡斐快馬馳出東城，按照濟英樓掌櫃所示途徑前馳了五六里，當即見到一座佔地極廣的大莊院。但見垂陽繞宅，白牆烏門，氣派果真不小。馳到近來，柳樹下紛紛躍出人來，長劍出鞘，喝道：「甚麼人，停下馬來。」
胡斐見狀，當即拉韁勒馬，胯下所騎雖非身高肥膘的良駒，但他騎術精妙，馬匹一受羈勒，立時止步。
就見他朝當先一人抱拳說道：「勞駕通報貴宮消遙使湯笙，玉筆莊莊主胡斐求見。」那人年紀甚輕，身材瘦長，神色剽悍，聞言傲然說道：「本宮人等，刻下全不見客，閣下請回。」胡斐道：「在下與湯星宿交情匪淺，還請通報上去。」那人雙眉揚起，說道：「閣下既連消遙使換了人尚自不知，還談甚麼交情匪淺？」
胡斐啊的一聲，說道：「在下與湯星宿數月未見，是以不知其職位擢升變動，卻不知現下如何稱呼？」那人嘿嘿冷笑兩聲，說道：「你問那麼清楚有何目的？莫非你是魔月宮派來打探消息的探子了？」胡斐訝道：「魔月宮？你們雙方不是暫時休兵止戰了麼？」那人呸的一聲，說道：「天魔這等人物說的話能信了麼？」
胡斐見眼前十來人滿臉戒備，敵意甚重，想是他們宮主便在莊內之故，不得不來加強防範天魔的襲擊。當下心中釋然，自不來與這些冥月宮守護弟子們多起衝突，拉韁調轉馬頭，慢慢往回馳去。
馳出數里，但聞東邊山坳後颼的一聲，一枝羽箭射了出來，嗚嗚聲響，劃過長空，穿入一頭飛雁頸中。
胡斐見狀，好奇心起，縱馬奔向山坳，即見前面里許外兩騎馬奔馳正急，鐵蹄濺雪，黑鬣乘風，兩匹馬都是遍身烏黑發亮，發力急奔下，便如兩枝箭矢劃過天際一般迅速。但見羽箭颼颼作響，乘者騎術既精，牲口也都久經訓練，邊馳邊射，竟是箭無虛發，當下逕將天空六隻飛雁都給射落了下來。
胡斐心中叫好，拍馬想要趕上，但那兩匹黑馬速度當真快極，轉眼間便已轉過北邊一道坳口，消失不見。
他不禁直呼可惜，竟是無緣識得如此箭術之人，當下只得頹然撥轉馬頭，得得小跑，一邊瀏覽晚霞餘暉。
豈知行得不遠，東首林邊處緩緩馳出六匹黑馬來，乘者清一色皆為女子，臉上均無罩紗遮面，馳到近來，見到騎在中間的一名年輕女子面貌時，直瞧得他獃楞在當場，張大了嘴，說不出話來。
胡斐心中直喊：「蘭妹，果真是蘭妹！這回我可不會再來認錯了！」
