淺談NFL的腦震盪保護程序
2022/10/03閱讀時間約 4 分鐘
本週邁阿密海豚作客辛辛那提孟加拉虎時發生一件恐怖的事情，海豚的年輕四分衛Tua Tagovailoa在球賽中遭受衝撞倒地，雙手出現擊劍反應（fencing response，指人在腦部受傷後，手不自然的僵硬及扭曲），很明顯傷到腦部，立刻上擔架送醫。
美式足球球員雖然都有全身的護具以及頭盔等安全措施，但還是一項身體碰撞非常激烈的運動，想像一群卡車全速衝來衝去的撞，很難不發生意外，但是這次Tua的腦震盪卻有一些爭議，甚至可能是醜聞。
腦震盪程序Concussion Protocol
NFL球員工會底下有個「頭、頸、脊椎委員會」，由一群獨立的物理治療師及科學家組成，自2011年開始提出「腦震盪程序」後，每年都會重新檢視以確保球員能受到安全的對待。
現行的程序規定當一名球員遭受頭部的衝擊時，如果該名球員表現出腦震盪或是神經刺痛綜合症候群（Stinger Syndrome）的症狀或是徵兆時；或是隊伍中的防護員、隨隊醫師、聯盟裁判、教練、隊友或是場邊的神經創傷顧問都可以讓該名球員進入腦震盪程序。
該名球員必須立刻到場邊進行進一步檢查，檢查項目包括：
- 檢視比賽過程
- 腦部功能是否正常且狀況良好
- 是否有腦震盪症狀或徵兆
- Maddock's quesions （一種記憶評估問卷，例如詢問球員知不知道今天在哪打球、現在是第幾節等等問題）
- 特定部位的神經檢查（例如頸椎、眼球移動等）
如果任何檢查過程是陽性反應，或被懷疑有腦震盪風險，該名球員就會再被送到休息室，由隊醫或神經創傷顧問進行標準腦震盪檢查工具（SCAT）及完整的神經病學檢查；最後檢查結果通過了才可以回到場上繼續打球，沒通過的話則視嚴重程度，輕則待在休息室休息，重則送醫。
若球員被診斷為腦震盪，由於每個案例情形都不同，因此必須由隊醫隨時評估重新回到場上的時程及可能性，總共需經歷五個階段：
- 階段一：好好休息，如果有必要，連會加劇病症的認知活動都需要避免。
- 階段二：有氧運動，在醫療人員的監督下，球員可以進行有氧運動跟伸展。
- 階段三：特定運動，同樣在監督下，球員可以進行美式足球的訓練動作， 例如繩梯、跑三角錐等訓練。
- 階段四：無接觸訓練，球員這時可以參加球隊的練習，不過必須穿上禁止接觸的紅色練習服，在練習結束後也必須馬上接受神經病學及平衡檢查。
- 階段五：解除程序，在隊醫及外部獨立的神經病學顧問檢查通過之後，球員才可以參加接下來球隊的練習或比賽。
Tua事件
回到海豚的這件事情上，目前爭議是說海豚上周日與比爾對戰時已經發生了Tua在被衝撞後站起來，小跑步與隊友會合時，在沒有任何人在旁邊，看起來也不像被絆到的情形下跌倒在地，許多人認為這時候Tua可能就已經傷到神經，但是球隊及聯盟卻沒有任何措施跟反應，甚至還讓他打完整場比賽。
不巧的是，海豚在這次比賽後沒有多少休息時間，在週四夜賽又要與孟加拉虎對戰，在第二節又受到衝撞之後，就發生這次恐怖的悲劇，Tua雖然很快就出院，但也引發大家的討論。
NFL球員工會目前已開除了負責評估Tua的神經創傷顧問，因為當時在與比爾的比賽時Tua被回報為頭部受傷而需要評估，卻在後來表示是腳踝和背部的受傷而返回場上；球員工會現在正開始調查海豚隊是否隱瞞Tua的狀況並讓他在高度危險上繼續上場打球。
後續
球員工會預計正式調查需要兩個星期的時間，也在週六與聯盟發表聯合聲明，宣布他們會修改腦震盪程序以提高球員的安全性。
不過聯盟的立場與球員工會並不完全一致，在週日的電話會議上，聯盟執行副總裁Jeff Miller就說：「以我們的角度看，每一個跡象都顯示海豚隊有遵守程序。」
雖然我不是海豚的球迷，而包裝工本季稍晚也會與海豚比賽，但是任何球員受傷都不是任何人樂見的事情，尤其是這種可能會影響一生的傷病，Tua 2020年才進入聯盟，是個值得期待的年輕人，希望Tua沒有大礙，而真相也會水落石出，也希望新的程序能嚴格執行，不要再有這類事情發生。
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