第十一劫之二──無勇134

　　134.無勇之大秦（六十六）

　　「大秦天下紅旗揚，

　　願受席王恩澤惠，

　　步步高升踏青雲，

　　婦孺上街不狼狽。」

　　街頭幾名還在牙牙學語的稚童你一言我一語地唱，語氣歡快，幾名身體壯的富貴子弟還有力氣打雪仗，雪球沒砸到人，又散成一地的雪花。撲天蓋地的銀白掩蓋了松樹的綠，遠處蒼茫的雪山連綿一片，好似將人們豢養起來的城牆，冰封住了一切，而人們卻習以為常。

　　棉絮般的雪落了下來，孩子們大叫著，紛紛被大人們叫回去，有的得回去幫忙鏟雪，有的純粹只是大人怕孩子感冒。

　　但很快，他們就都變成了淒厲的慘叫。

　　「快跑啊！有異獸！」

　　水井旁不知何時竄出了一隻四腳的怪獸，如果馬凡在此，就能一眼看出來這是一隻體型大如半間房屋的犀牛，可村人們不知道，他們慌不擇路地抱上自家的孩子，企圖遠離這隻大怪獸。

　　犀牛吼叫著，前肢重重往地上一踏，離他最近的大人變成了冰雕，接著犀牛便慢吞吞地上前，一口咬碎了冰雕，從嘴角流出了絲絲血跡。

　　「娘！」被叫回去鏟雪的孩子幾乎要暈了，他哭叫著撲過去，卻被同伴一把拉走，「放開我！娘！娘！」

　　「你瘋啦！快跑！」發小扯著他，怎樣都不肯放，還拉著他越跑越遠，發小體格比他壯碩，後來又遇到了其他大人，他們都扯著他，將他越拉越遠。

　　那犀牛飽餐了一頓，又開始追逐他的食物們。

　　「快點！快去通知衙門！跑得快的人快去！」大人們七嘴八舌地亂喊著，有志一同地將孩子們護在身後，「背孩子們先跑！」

　　「爹！」發小顫抖著扯著一名男子的衣袖，「我們都快跑吧！」

　　但人再跑，也有極限，全力奔跑下他們隊伍已經拖得很長了，現在所有人都快喘不上氣，孩子們害怕地哭鬧著，完全不知道究竟為什麼好好一個過年會碰見突然冒出來的異獸。

　　犀牛正在逼近他們，離得近的男人索性不跑了，擺出了要幹架的氣勢，卻仍在下一秒被變成了冰雕，成了犀牛第二頓口糧。

　　他們知道，他們跑不了，而且他們的村子實在太偏僻了，是那種就算是上任的縣老爺都嫌落後，懶得瞧一眼的地方。

　　「不──！」

　　「小二子！」

　　就當所有人絕望的時候，一道陌生的嗓音從後方響起，接著一把長槍準確無誤地擲向犀牛張開的血盆大口，貫穿了犀牛。

　　村人們眼神亮起，卻見犀牛痛苦地嚎叫，竟還未死，前肢再度提起，正要重重踏地之前，那長槍突然起火，那龐然大物居然在眨眼之間就成了焦炭，不動了。

　　確定了危機解除後，村人們這才定眼一瞧，發現是兩個小伙子，都身穿富貴華麗的皮襖，小的那個穿得比較涼爽點，只見他嘟囊著，神色不耐地去拔回他的長槍。

　　「幾位受驚了，在下南宮彥，這是我弟弟小二子。」南宮彥拱了拱手，氣宇非凡。

　　「就說了不是哥。」小二子反射性回了句，長槍在他手中消失不見，死裡逃生的村人們嘖嘖稱奇。

　　「南宮……南宮！」一名村人大叫道，「我聽說過！是四大家族！」

　　眾人七嘴八舌地討論起來，圍著南宮彥跟小二子不肯走，一定要請他們吃飯，一一被南宮彥婉拒了。

　　「在下還有要事在身，只是恰巧聽見這裡似乎遭逢變故，便過來看一眼，如今無事，也該趕路了。」南宮彥說，「多謝各位的好意……」

　　「你們缺不缺侍童？」一名小孩突然插話，兩隻眼睛直溜溜地看著小二子，「我想跟你們走。」

　　南宮彥低頭一看，是一名年約八九歲的孩子，身上的布料很陳舊，有些缺口還可以看到掉出來的保暖用乾草。

　　「我什麼都能做，請讓我跟著你們。」

　　他正是剛剛死了娘的小孩，目睹娘親死亡的大悲，被異獸追擊的大懼，死裡逃生的大喜，心情大起大落，劇烈衝擊之下他彷彿一夕之間失去了童心，茫茫然不知所措，只能依靠本能抓緊浮木，而以絕對之姿碾壓怪獸的小二子就是那根浮木。

　　「阿文！」發小扯著他，有些著急，「別鬧了，就算……」他頓了一下，「你也可以住到我家啊。對吧，爹爹。」

　　他尋求認同地看向一旁的男人，男人不負所望：「自然。」

　　被喚作阿文的男孩搖頭，渴望又執著地看向小二子，又看向南宮彥。

　　南宮彥也實在不想收一個孩子，南宮家不缺侍童，他也不想把好好一個純真的孩子帶進南宮家的沼澤，但是看他對小二子的眼神……培養得好的話會是一個忠心的僕人。

　　「我們還要趕路，實在不能帶一個小孩。」南宮彥緩緩道，「但如果你無論如何都想要的話……」他從懷中掏出一塊令牌，「元宵之後，帶著它來南宮家找我，我會給你一次試驗的機會，通過了你就能留在南宮家。」

　　阿文靜靜接過那面令牌，就對著南宮彥跟小二子下跪嗑頭，其他人一見，這才恍如夢醒般，連忙跟著照做。

　　「別跪了別跪了。」南宮彥忙道，這裡面還有年紀比他大的老人家呢，「都起來吧。」

　　但是村人們還是嗑了三個頭才肯起來，沒辦法請救命恩人吃飯，起碼也得行大禮才是。

　　離去前，南宮彥把剛剛的男人叫到一邊：「南宮家可不比較安全，多得是吃人的怪獸，你讓那小孩想清楚了再說，可千萬別白白糟蹋了撿回來的命。」

　　男人連忙稱是，看了一眼還圍在阿文邊打轉的自家兒子，有點靦腆地問：「公子，我跟我兒子元宵過後也能去嗎？」

　　南宮彥：「……」

　　＊

　　「所以說幹麻要多管閒事啊。」小二子在馬車上抱怨道，「你自己說出來旅行透氣的，還非得下車管閒事。」

　　「小二子，路見不平拔刀相助，這是仗義。」南宮彥不厭其煩地說，「與人結善緣是很重要的，你已經不是那個以天地為床被，抓蟲為食的小孩了，你得試著融入人類社會。」

　　「麻煩死了。」小二子哼道，「弱者被淘汰不是很理所當然嗎？」

　　「那是禽獸，人類不一樣，人要保護弱者。」南宮彥說。

　　「但你好幾次不也沒出手嗎，說什麼別惹楊家的人。」小二子立刻拆他台。

　　「確實，那是我做得不好，所以我希望你做得比我更好。」南宮彥嘆氣道，「我感覺開春大會後一定會出事，現在風向太詭異了。」

　　小二子翻了個大白眼，他聽不懂什麼風向不風向的，有什麼找碴的直接燒成灰不就好了，阿彥就是喜歡想太多，不曉得那個吳語是不是也一樣，下回問問李隆，是不是年紀到了就會胡思亂想。

　　「總之，累積點人望總不會錯的，善緣多多益善，畢竟南宮家的錢不怎麼乾淨。」南宮彥深呼吸，他其實暗地存了心思，想讓小二子當下任家主，現今在位的幾位叔伯手裡都不乾淨，他想徹底讓南宮家從那些在他看來非常缺德的產業中脫身。

　　比如大伯，明面上是種植農作物，但卻在田中央種大麻跟罌粟花，再假借紳霧進口的名義抬高價格，製成能讓人上癮的薰香，高價販售給朝廷官員。

　　利潤確實很可觀，也很不乾淨。

　　不過他知道要是他屬意選小二子做家主這件事傳開，那暗殺就不會單純是針對他，還會想辦法讓他們兩人一起消失了。

　　「你就是想太多才老得快。」小二子哼道，他很喜歡南宮彥，雖然有些時候優柔寡斷又煩人，但他還是會聽話的。麻雀在他頭上啾啾叫了起來，「下次我聽到有人喊救命……」

　　「還是要告訴我。」南宮彥立刻說，「要是情況允許，你就先去救人，知道嗎？」

　　小二子翻了個大白眼。

　　「不是說要旅行，為什麼馬車開這麼快？」小二子掀開簾子，皺眉道，「怎麼這麼像趕路？我沒聽到有人追捕，可以放慢一點。」

　　南宮彥頓時有些心虛：「這個……因為跟人約好了在北方的鋼鐵廠碰頭……」實際上他也是用這種要洽公的名義溜出南宮大院的。

　　「北方？鋼鐵廠？什麼鬼？」小二子狐疑地看著他。

　　「這不是情況有變，所以跟默家的人約了一下……」儘管知道小二子不曉得其中彎彎繞繞，南宮彥怕車上有蟲是隸屬哪家操蟲師的，也不敢說得太明白。

　　「默家？他們還興管鋼鐵廠啊？我以為那是姓楊的專利呢。」小二子隨口道。

　　南宮彥一愣，對啊，重工業的龍頭幾乎都是楊家把持壟斷的，為什麼默家可以開鋼鐵廠？還是北方重地？難道一直默默無聞不爭不搶的默家早就跟楊家合流了？

　　說起來，尋釁罪也是默家配合楊家搞出來的口袋罪，不用時能收，用時就拿出來，可方便了。

　　南宮彥越想越不對，開口讓馬夫放慢速度，他得好好理一理思緒。

　　＊

　　蘇府喜氣洋洋，蘇樂雅借著她才撿回小貓，姊姊就醒來為由，理直氣壯地認為小白貓就是他們家的福星，儘管是異獸又不吃人，非常強硬地留下了小白貓。

　　夫妻兩人拗不過，也確認小白貓沒什麼威脅，便同意了。

　　「該給他取個名字。」姊妹兩正窩在一起看小白貓，小貓還很虛弱，連聲喵都喵不出來，只能哈氣。府裡治癒系異稟者已經給他做了治療，但是體虛這點卻是怎樣也治不了的，只能靠時間慢慢養，跟蘇娜朵一樣。

　　「要叫什麼名字比較好？」蘇樂雅興沖沖地問，「姊姊妳來取名嘛，妳書讀得比我多，給他取個超帥氣的名字吧。」

　　「翰森？」蘇娜朵隨口道，不甚上心，「這在紳霧語是英俊的意思。」

　　蘇樂雅對蘇娜朵馬首是瞻，對此毫無異議：「那大名就叫翰森吧。還得取個小名，小名森森。」

　　蘇娜朵失笑，蘇樂雅一點都沒自己很偷懶的自覺，對自己取的小名非常滿意。

　　「姊姊，這次開春大會妳還是待在家裡嗎？」

　　蘇娜朵頓了一下，微笑著開口：「不。」

　　「這次，我會請爹爹帶我一同前去。」