只要來過河內,可能都會行經目前全長14公里的蘇歷河(Sông tô lịch)。
這條幾乎成為死水的「大黑水溝」,曾是紅河支流,往南流經紙橋、棟多、青春、黃梅各郡,幾乎貫穿河內市中心。只是,它雖伴著河內走過悠悠歷史,現在留在人們心中的印象卻是惡臭和污染。
河內每日的大量民生廢水排入河中,造成嚴重污染,盛夏的高溫下更是惡臭難耐。多年來,政府提出不少整治計畫,卻未見成效。
19世紀時,蘇歷河仍是一條大河,與其他河流互通,水上交通與貿易發達。有史學家根據古地圖,還原升龍城「四面環水」的樣貌—右有紅河、下有金牛河,左方和上方就是蘇歷河圍繞,可見這條河對古升龍城的重要性。
不過法國拿下越南後,1889年開始為了興建市鎮,把將近一半的河段填埋了,蘇歷河不再通紅河,它的功能只剩疏通雨水、排放生活廢水,污染日益嚴重,隨之就有更多河段被人工溝渠化。
現今在北門前,有河內「最浪漫之路」美稱的潘廷逢路(Phố Phan Đình Phùng),就是被法國人填埋的河段之一。
北門前,以前曾是河道(法國人填平後鋪成筆直的馬路,現在則是永遠有人在拍照取景的一條路)
現在蘇歷河的部分河岸種植鳳凰木,夏季時整排的橘紅色鳳凰花怒放,非常美麗,可惜只能遠觀,人們並不會想近觀,因為河水實在是臭,岸邊上也常滿佈垃圾。
期望未來,河內的蘇歷河能像高雄愛河或首爾清溪川一樣,整治有成,但想必這會是一條漫長之路。