「日出東方、落於西方」，太陽是靠近東方昇起，日落時靠近西方，
實際位置不是在正東方或西方，日出日落位置是隨著季節而有不同。
北半球在夏季裡，太陽會較為早些升起於東北方，而較遲時間落下於西北方，所以夏季日照時間比較長。北半球在冬季裡，太陽會比較遲昇起於東南
方，而較早日落下於西南方，所以冬季日照時間較為短。
（為什麼一年中的日出方位是不斷改變的?）
原因是地球自轉軸相對於軌道面的傾斜。大家都知道，地球自轉軸相對所有圍繞太陽運行的行星傾斜23.5度。所以，地球的軌道有時北極向太陽傾斜，有時傾斜遠離太陽。前一種情況中，太陽在赤道的北方，後一種情況則太陽在赤道的南方。
如果太陽在赤道的正上方（對應晝夜平分點），太陽就會從正東方升起。當太陽在赤道以北，它將從正東以北方向升起。而當太陽處於赤道以南，它將於正東以南方向升起。當地球繞太陽旋轉，太陽似乎是以一個周期從赤道經過赤道以北又回到赤道，然後經過赤道以南再回到赤道（地球四季的周期）。
因此太陽似乎從赤道到赤道以北的一個周期，然後又回到赤道，然後又回到赤道以南，然後又回到赤道（這標誌著地球上季節的周期）。因此，日出的方位角從東方向東北方緩慢變化，後又回到東方，再到東北方，之後又回到東方。
