０５３：王妃的真正意義
出發當天早上。
一輛由十二匹壯馬拉的大馬車，停泊在王宮建築大門外。
雖說是大馬車，卻不是一般的馬車，是露營馬車。
前後總共三個木製長車廂。
第一節車廂，一面牆邊是豪華舒適的長椅，對面牆上幾個置物櫃，放滿不少生活品，此外還有一個小型料理臺，勉強算是一個生活客廚區。
第二節車廂，裡面一頂大床，棉被枕頭，矮桌梳妝台，服飾吊掛架，是一個溫暖的寢室。
最後的第三節車廂，塞滿各式各樣生活雜物，食物存糧，是倉庫，此外設有一個緊急小廁所。
三個車廂的交接處，都有一個用厚布遮蓋的小通道，可以讓人在其中行走來去。
這樣的三車廂式旅行馬車，在這個異世界並不少見。一些有權勢者或是大商人，都會使用這樣的多節式大馬車進行長途旅行。甚至於，更多節車廂也有……
以地球的觀點來說，正像是一輛價值數千萬元以上的加長型高級露營車，行進在陸地上的大型豪華遊艇。
老臣們希望半神王的旅途盡量舒適，如同在王宮生活，當然這樣安排。
結果半神王帶著二位王妃走出王宮大門，親眼看到，立即停下腳步：『怎麼搞成這樣？我的確是說給我一輛旅行馬車，但是就不能單純給我一輛不起眼的小馬車嗎？』
半神王不悅皺眉。
所有大臣和僕傭，立即看出王的不悅。訝異的趕緊彎腰鞠躬致意，擺低態度，以免惹禍上身。
他們都想知道：『明明已經讓伴護的士兵便衣偽裝，也提供一輛陛下想要的旅車馬車，做到不招搖的要求，王為什麼不開心？』
對他們這群臣傭來說，王的『正式出遊』才算超搖的大場面。現在這樣，根本已經紆尊降貴到有失身分，一點都不體面……
雙方會有如此落差，完全是想法問題和價值觀的不同所造成。
半神王出生成長的社會環境，已經沒有君主制度那樣的階級意識。
此外，更算是出生在清寒家庭，所以完全無法把這樣的招搖旅行當成享受。
但是這個異世界，對於王的至高尊崇，數千年來一直是現在進行式。
對他們所有人來說，王就是世間的活神，高高在上的唯一統治者。
王罵人，不是罵人，是天譴。
王殺人，不叫殺人，是天罰。
更別說即位儀式那天，神靈親自降臨給王戴冠，絕對的君權神授。
王應該光明正大走上高臺，高高在上的站到眾人面前，隨時隨地拿著神劍耀武揚威，順便高喊：「我就是至高的王！所有凡民快來拜倒在我的腳下！」
所以臣下們應該拼盡全力，把王的面子做足才對，而不是讓王紆尊降貴的過著平民生活。
讓王過上平民般的生活，傳到其他種族的王國那裡，肯定丟了人類王國的面子。
甚至於，伊柔身為王妃，本該是最瞭解半神王的女人，也是這樣想。
真的，伊柔也是這樣想。
不能怪伊柔。
因為什麼萬民平等的觀念，不可能存在這個異世界。
王就是最高最大的唯一，聚光燈的焦點，整個王國內的一切無條件屬於王。
如果要怪，就怪神靈存在，並且數千年來一直賦予王權和神劍。
所以這樣一輛三節馬車，對於大臣們來說，已經是很不體面的下等生活；但是對於來自現代地球的半神王來說，依然像是場誇張大災難……
半神王看眾人的態度：『算了……我盡量乖乖留在車廂內就是。』
重新邁開腳步，走向馬車的第一節車廂。
這才訝異發現：「雪風！」
雪風的傷勢已經完全康復，穿著像個雇傭兵，站在車廂的踏梯旁：「陛下。」
半神王想開口問候，但是又不想讓臣下看出自己能透過小魔女溝通，只能先帶著二位女孩上馬車，出發之後再找雪風攀談。
就此從第一節車廂的駕駛座，進入車廂內部。
把陛下送上車，緊張的眾人這才鬆口氣。
嚴石走向義女，交出一個包袱：「來，鷹旗在裡面。」
雪風接過：「我會保管好。」
嚴石：「為了陛下和鷹旗。」
雪風：「永遠忠誠！」
再相視幾秒，主動抱著義女關愛。
嚴石：「別忘了也要好好照顧自己。」
雪風：「是！」
至此，雪風踏上車廂，坐在駕駛席，這才拉動馬繩。
嚴石隊長，所有大臣，僕傭們，鞠躬送行……
※－※－※ ※－※－※ ※－※－※
半神王搭乘的三節旅行馬車，就此離開王宮，從王宮大道轉往西王國大道。
到這裡，必須正式介紹王國大道這個重要地方。因為這條交通要道，今後會出現非常多次。
說的清楚明白，王國大道就是這個異世界人類王國的高速公路。
東西南三條王國大道，起點都是王城中央的神劍廣場，可說是三條起自王城的國道。
沿途多鋪設在平地。如果經過山地，也會盡量挑選平坦區域，如溪河邊，峽谷中央，或地勢平緩的山坡地。一路經過數個重要城鎮，直到國境。
道路本身固定寬三十公尺，石板鋪設整齊，方便大量人車高速行進。
王國軍團的移動通行，更是永遠優先利用王國大道。
當然，這樣的大型道路維護不容易。所以每隔一段距離，會有收費站，收取的費用全數花在大道的硬體維護。
如果想省錢，離開大道從附近其它小道路繞過收費站，是一個辦法。不過通行價格不貴，甚至可說低廉便宜。此外，大道上日夜會有駐衛士兵來回巡邏，維持治安，非常安全。所以人們寧願直接掏腰包付費越過收費站，也不願意浪費時間繞經安全性較低的鄉間小路。
這樣的高速國道，唯一需要特別注意之處，在於大道二旁大多是未開發空地，任何人不得興建建築。
就是真有建築存在，只會是屬於王朝政府的公共建築，政府機關，或是發包給民間經營的餐館旅店。
因此王國大道上，到處是行人和馬車，非常熱鬧。
正是人類王國最重要的交通命脈……
※－※－※ ※－※－※ ※－※－※
旅途開始，直往第六軍團所在的遠方軍營出發。
終究是三節式的長馬車，無法奔馳，只能維持步行速度，緩慢平穩前進。
前後左右跟隨不少偽裝成旅行者的軍人。都是第十五軍團的士兵，由一名副將軍負責帶領，步行伴護。
馬車內，半神王帶著小魔女，在三節車廂裡面到處好奇翻看。
伊柔專心研究小料理臺，發現炭火還燒著，立即開始處理點心。
大約半小時之後，離開王宮一定距離，半神王才和小魔女一起回到駕駛席，坐到雪風身邊，三人看著王城大道的街景。
現在，尊貴的王坐在身邊，讓雪風倍感壓力，猶豫著是否該趕緊讓座：「陛下。」
半神王以對待朋友的口氣：「妳怎麼跟上了？」
雪風：「嚴石隊長應該有和陛下解釋，他必須留在王宮招募禁衛軍新成員，親自面試所有可能的人選，無法跟隨陛下出遊，所以由我代表禁衛軍伴護。」
半神王：「我是想問，妳的身體都康復了？可以出院？」
雪風：「對。」
半神王：「妳的身體真的沒有留下任何後遺症？因為那一晚，我看妳被傷害的很慘。」
雪風：「絕對已經完全康復。」
半神王：「太好了……那天真抱歉，把妳帶到那隻大怪蟲的地盤，害妳傷成那樣。」
雪風：「保護王是禁衛軍的責任，陛下不必自責。」
半神王：「不論如何，今後讓我保護妳。」
雪風：「陛下？你的意思是？」
半神王：「我會盡快讓自己變強，絕對不會再讓那麼可怕的事情發生在妳或是伊柔她們身上。」
雪風：「…………」
半神王：「說到變強，這陣子我們一直在書庫翻查過去的王者資料。真是不可思議，那些王真的有那麼強？能使用那些難以想像的能力？其實那些王都是些妖怪吧？」
雪風：「我只聽隊長和禁衛軍的叔叔們說過先王的事蹟。他們都說王者的確是世間最強戰士，不是凡人能比上的程度。」
半神王：「聽妳這樣說，我更是懷疑，自己也能變那麼強？」
雪風：「陛下，我相信你絕對可以。隊長在軍醫院探望我的時候，都有講述你和王妃經歷過的戰鬥。」
半神王：「就算我真的可以變得那麼強，在那之前還是要繼續拜託妳保護。身為男性說這種話是頂丟臉的，不過前幾次的戰鬥，我是真的被打慘了。」
雪風：「遵命。」
這時，伊柔從車廂內端出一個大餐盤：「大家喝茶吃點心吧。」
小魔女：「哇……莓果餅，我最喜歡了！」
※－※－※ ※－※－※ ※－※－※
一路上，半神王和三名女孩說說笑笑，加深彼此認識。
不知不覺，天色昏暗了。
夜晚的王國大道，雖然路中央每隔一段距離都有照明的篝火，方便旅行者趕夜路，但是半神王他們沒有如此急行的必要。
馬車直接停在路邊空地，眾人休息。
半神王吃過伊柔準備的溫熱晚餐，回到第二節車廂的大床，準備過夜就寢。
才躺平，半神王發現：「咦？雪風在哪？」
伊柔：「不知道。」
半神王：「該不會自己睡外面？」
爬起來，直接從第一節車廂前往外面。
果然看見踏梯邊的地面，一個野營小睡袋。
半神王：「雪風？」
雪風：「陛下？」
半神王：「妳做什麼？」
雪風以為有什麼事要交代，趕緊站起：「陛下有何吩咐？」
半神王：「妳怎麼睡在這裡？」
雪風被問的迷糊：「守護馬車入口？」
半神王：「來，進來車廂睡。」
雪風大感意外：「…………」
半神王：「外面冷。再說，不管怎麼樣，我都不能讓妳這樣的女孩睡在外面。」
雪風：「可是，陛下……」顧慮著，未婚女孩不能和男性同房同床的世俗規定。
半神王純粹好意，直接拉著雪風的手：「來吧？」
雪風不敢抵抗，被陛下拉上馬車，直入第二節車廂。
半神王：「看吧，這裡面不是暖和許多？」
雪風：「…………」
半神王不客氣，直接躺平，拉上棉被：「睡覺吧？」
雪風：「…………」
小魔女笑嘻嘻，主動躺在半神王的右邊：「我懂妳的感覺……陛下也是忽然把我叫到房間。」
半神王依然不知道自己的行為代表什麼：「只是一起在房間過夜，是能有多了不起啊？」
雪風：「…………」
伊柔看著雪風，語重心長：「果然如此……」
口氣和態度，就像妻子一直懷疑丈夫在外偷吃，好長一段時間苦無證據，直到現在終於獲得證實。
雪風緊張：「王妃，我相信陛下只是單純好意，沒有那樣的意思。」
伊柔：「我們知道，看的出來。明天還要早起趕路，妳也早點睡吧。」
雪風：「王妃！真的不是那樣！」
小魔女正要複述翻譯－－－
伊柔：「小魔女，接著的交談，先不要翻譯給陛下聽，讓我們私下好好談談。」
小魔女：「喔？」
半神王發現她忽然不翻譯，好奇起來：「怎麼了？妳們在說什麼？小魔女？」
伊柔：「雪風，其實今天一整天，我一直默默看著妳和陛下的相處。」
雪風：「我只是和陛下聊天，回答陛下的問題，沒有別的！」
言下之意：我沒有趁機當小三、和妳搶男人的意思！
伊柔：「雪風，我想說的重點是，陛下喜歡妳。如果不喜歡妳，根本不會管妳在哪裡過夜，也不會和妳多說一句話。就像那些便裝士兵和王宮僕傭，陛下根本看都不看，連交談都不可能。」
小魔女：「嘻嘻……我也這樣覺得耶。」
半神王：「妳們到底在說什麼？小魔女？」
雪風意外：「陛下喜歡我？」
伊柔：「就我對陛下的觀察和瞭解，陛下會透過各式各樣的行為，對喜歡的女孩子傳達情意。」
小魔女：「真的？是姊姊妳的經驗談？」
伊柔：「陛下會一直有意無意撫摸我的手，或是牽握我的手，表示他喜歡我。」
小魔女：「好有趣……」
伊柔：「當時我就覺得，陛下其實是個頗孩子氣的大男孩。就像是擔心太直接表示情意會被我拒絕，才會動作那麼多。」
雪風：「但是王妃，我不太可能吧？我和陛下才見面幾次啊？」
伊柔：「我也算是才和陛下見面，就被陛下示好。」
雪風：「王妃，我的意思是，我和陛下根本像是陌生人……」
伊柔：「可能是因為妳曾經捨身拯救陛下，給陛下留下深刻印象？」
雪風：「那是禁衛軍應該做的。」
伊柔：「反正不管怎樣，既然陛下有喜歡妳的意思，願意讓妳在房間一起過夜，就留下來吧。」
雪風：「…………」
「另外，趁這個機會告訴妳。嚴石隊長曾經這樣和我說過。現在我把隊長說的所有話，都分享出來……
伊柔王妃，接著我說的這些話，沒有冒犯妳的意思，不過還是請妳好好聽，好好想過。
眾人眼中的王妃，乍看高高在上，其實只是一個被稱為王妃的工作，被稱為王妃的王宮最高層級僕人。
就算陛下是天上神靈親自挑選的偉大人物，陛下終究也是個人，是個男人，會有親近女人的慾望，生兒育女的意願，希望能有好女人等在家裡。
王妃的工作，就是身心各方面把陛下照顧好，讓陛下可以好好依靠休息。
王妃受到尊敬對待，陛下連帶覺得開心，這才是人們尊敬王妃的真正意義，而不是盲目的讓王妃高高在上。
所以，王妃從不偉大，不凡的唯有王。
希望我這樣說，伊柔王妃妳能瞭解自身處境和立場……」
小魔女：「呵呵……這些話，嚴石隊長也有找我說過。」
半神王完全聽不懂，好奇詢問：「哪些話？」
雪風：「…………」
伊柔：「陪伴陛下真的沒有想像簡單。光是把陛下的心情照顧好，讓陛下開心，就能忙上一整天。就我對陛下的瞭解，妳受召絕對只是時間問題而已。所以今後讓我們一起好好相處，彼此有個照應吧，雪風王妃。」
小魔女：「嘻嘻……雪風王妃。」
雪風忽然被正式稱為王妃：「！！！！」
伊柔：「晚安。」
雪風：「不是的！二位王妃！我真的不是那樣！」
伊柔：「我睏了。不管是不是，都明天再說。」
小魔女也說：「晚安。」
雪風：「…………」
沒有多久，眾人逐一睡去。
唯有雪風，愣愣的不知所措……
………………
…………
……
作者小談：關於雪風這個角色。目前各位看到的這個版本，是整個重寫過的開頭。原始版的開頭，就三名女孩來說，雪風才是出場率最高的第一女角，伊柔的存在感最低。開頭整個重寫之後，伊柔的存在感變成第一，雪風的存在感整個大降，甚至於中間消失廿多篇。更詳細的開頭重寫解釋，歡迎前往我的個人網站留言板查看前因後果。
http://badbrother.x.fc2.com/index.htm
