半神王 １２７篇：旅程開始
2023/01/24閱讀時間約 7 分鐘
前情提要：已經學會聽說寫這個世界語言的半神王，找個藉口把近人們支開，就此微服離開王宮，決定在王國各處遊歷。
１２７：旅程開始
對半神王來說，感覺像是整天被老人們監視。
從王國的管理到日常大小事，都被緊緊盯著看。
東一句這樣比較好，西一句那樣做才對……讓半神王實在很想問：
「真正當家做主的，到底誰？」
正因為知道老人們的出發點是關愛，是擔心年輕人把一個王國弄垮，不是惡意橫權，才讓半神王忍耐下來。
不過像這樣管太多的生活，還是讓半神王覺得很無趣。
『既然你們都是行政老手，
那麼王國都交給你們運作，
我遊山玩水去了……』
半神王的行為很不負責任？
如果數千年人類政治史教導過什麼，那麼其中一樣必定是：
緊抓權力需要高度智慧，
懂得放開權力需要更高度的智慧。
半神王如果強硬排開老人，禁止老人的多嘴干涉，才是最容易惹出事端的行為。
所以瀟灑走人，二不相干，至少人畜無害了……
就此，半神王一大早就從寢室密道離開王宮。
用憋腳的語言，前往馬店購買馬匹，準備需要的行李，前往南城門。
原本詳細嚴厲的城門通行檢查，因為拿出事先準備好的禁衛軍令牌，立即獲得通行。
原本半神王最怕的，是被守關士兵認出長相，幸好完全沒有發生……
順利離開南城門之後，踏上王國大道，立即快馬行進。
當務之急是離王城越遠越好，才不會又被抓回王宮。
就此讓馬匹急馳半小時，快走半小時，再急馳半小時，快走半小時……直趕路到黃昏，回頭看去完全不見王城，才正式放慢速度。
半神王心想：『走這麼遠，應該安全了吧？』
於是重新看向前方。
右前方的路邊，正好有一間提供往來旅客過夜的旅店。
半神王：『都黃昏了，也該是時候準備過夜……』
於是策馬過去。
馬匹牽入旅店馬房，交給照顧馬匹的服務生，才正式走入店內。
大廳內，爐火燃燒著。
好幾張長木桌，七名來自各方的男女旅客用餐。
半神王挑一張空長桌，獨自坐下。
中年老闆走過來服務：「客人？」
半神王：「炸小魚、麵包、濃湯、還要一間過夜的房間。」
老闆唯唯諾諾離開：「是、是、是……」
不多久，食物送上桌，附上一支房間鑰匙，半神王開始享用晚餐。
這時，旅館大門再次被推開。
一個人走進來，並且有意的直接坐到半神王身邊。
半神王意外，因為大廳還很空，位置那麼多……
轉頭看去。
是金色短髮的星影，坐在身邊，同樣看著身邊的半神王。
半神王被抓包：
「！！！！！！！！！！！！！！」
星影沉默，點頭致意。
半神王趕緊左右張望，確認情況。
星影：「只有我。」
半神王：「妳是怎麼……？」
星影：「早上在城裡進行你交付的調查任務，碰巧看到你獨自一人走，很不正常。」
半神王忽然不知道該說什麼：「喔……」
這時，老闆走來，詢問星影：「客人？」
星影：「和他一樣，算在他的帳。」
老闆：「好的……」
星影重新看向身邊的半神王：「你這樣，很危險。」
半神王自負說著：「還有誰能對我怎樣？」
星影：「要殺人不必動刀劍。你面前桌上的這碗濃湯，其實剛剛我已經先去廚房加料。這麼好的下手機會，當然要下手。」
半神王看著濃湯：「…………」
星影：「不敢喝了？」
半神王：「吃完之後，整碗喝光給妳看。」
星影：「回去吧。」
半神王：「不想回去。」
星影：「為什麼？」
半神王：「那裡是監獄。」
星影：「外面也是監獄。」
半神王：「外界沒那麼慘吧？」
星影：「像剛才那位老闆，為生活整天守著這間店。另外，世上的人們被生活大小事綑綁，整天為三餐忙碌，不是監獄是什麼？」
半神王：「不一樣。王宮裡面的生活，一直受到監視，被管來管去，沒有自由，真的會厭煩。」
星影轉移話題：「預計多久回王宮？」
半神王：「不知道。幾天？幾週？幾個月？看心情，玩到高興。」
星影：「知道了。」
半神王：「別告訴大家啊。雪風她們知道，肯定玩不成。」
星影：「如果真的不想被大家知道，那麼你根本不應該進入這個旅店。」
半神王：「怎麼說？」
星影：「先吃，之後直接讓你親眼見識一次。」
半神王：「喔？」
好奇的半神王，趕緊和星影快速吃過晚餐。
付錢離開旅店，前往馬房牽馬離開，繼續朝南出發。
不過他們只有出發一段路，就把馬牽到道路邊的黑暗郊野。
丟下馬，摸黑徒步走回旅店。
星影協助半神王，從旅店的陰暗處爬上屋頂。
再從氣窗潛入旅店，藏身在屋頂狹小的樑柱空間，掀開輕薄的木板片，看著下面大廳。
半神王感覺：『星影真的很習慣潛入和躲藏在暗處……』
二人安靜蹲在一起，耐心等上大約一個小時。
半神王等到不耐煩起來，正想問到底在等什麼？
終於，大群急促的馬蹄聲，直到店面口。
大門被推開，二十多名軍人進入。
帶頭者是禁衛軍的『高棒子』。跟隨在後的軍官和士兵都是第六軍團的弟兄，完全知道半神王的長相。
高棒子快步走向慌張的店老闆，拿出一張畫像：「老闆，有沒有看見這個人？」
畫像上面的人，正是半神王。
老闆看幾秒：「很像剛才在這裡用餐的客人。」
高棒子：「這個人真的來過？你沒有認錯？」
老闆：「看起來很像。他是做了什麼？罪犯？」
高棒子急問：「這個人在哪裡？」
老闆有點被嚇到，不安幾秒：「原本說要過夜房間。不知道為什麼，吃過晚餐之後，忽然退房，牽馬離開。」
高棒子：「有沒有說往哪裡去！」
老闆：「馬房那邊可能知道？」
高棒子看向士兵：「走！我們快去馬房問！」
一群士兵，朝馬房出發。
沒多久，高棒子問過馬房之後，帶士兵們回到店門外的王國大道。
高棒子：「放信鴿通知王宮，陛下從這裡往南走！」
士兵：「是！」
幾分鐘後，一隻鴿子急速拍動翅膀飛走。
之後，大群急促馬蹄聲。是高棒子帶領眾人正式朝南方追去。
和半神王躲在一起的星影，從頭到尾都是安靜。
半神王：「…………」
他承認，星影是對的。
如果還傻傻的留在旅店不走，只怕現在已經在房間內被高棒子逮個正著。
所以星影在『離家出走』這件事，是自己人，能相信了？
等到高棒子他們完全消失在夜色中，星影才帶著半神王默默離開旅店，回到郊野的馬匹旁。
星影：「朝南的王國大道已經不能走，很快就會充滿巡查崗哨，要改走鄉間小路。」
半神王：「妳真的要跟我走？」
星影：「你想去哪裡？」
半神王：「可以放我一個人到處走走看看？」
星影：「不行。」
半神王：「別連妳也一起監視我啊……」
星影：「我不監視你。只是趁這個機會跟著你到處玩，高興再一起回去。」
半神王知道這是藉口假話，但又能怎樣：「…………」
星影：「長途旅行來說，只有最迫不得以的情況，才會一個人。最少都是二個人一起行動，互相支援。」
半神王：「…………」
星影：「你應該有想去的地方？」
半神王：「真的不會把我的行蹤回報王宮？」
星影：「如果真想出賣你，剛才我根本不會現身，會讓你一口氣被逮在旅館房間。」
半神王：「好吧……我是聽滋藍族長老說過一個詭異地方，好像過陣子會有活動，想去看看。」
星影：「哪一個地方？」
半神王：
「正義神殿。」
星影聽完地點，幾秒安靜，若有所思，明顯勾起某些回憶。
半神王：「怎麼了？妳去過？」
星影：「沒去過。不過那個地方我的確也想找機會去一次……走吧。」
半神王就此由星影護衛作伴，一起朝正義神殿出發了……
………………
…………
……
作者小談：
這一大章，可以說是星影的故事。
底下是第１０大章的主題曲，很好聽，希望各位喜歡
平靜的外表底下，是波濤洶湧的不安過往
有這樣的感覺，所以讓我選擇這首音樂
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