前情提要:已經學會聽說寫這個世界語言的半神王,找個藉口把近人們支開,就此微服離開王宮,決定在王國各處遊歷。
127:旅程開始
對半神王來說,感覺像是整天被老人們監視。
從王國的管理到日常大小事,都被緊緊盯著看。
東一句這樣比較好,西一句那樣做才對……讓半神王實在很想問:
「真正當家做主的,到底誰?」
正因為知道老人們的出發點是關愛,是擔心年輕人把一個王國弄垮,不是惡意橫權,才讓半神王忍耐下來。
不過像這樣管太多的生活,還是讓半神王覺得很無趣。
『既然你們都是行政老手,
那麼王國都交給你們運作,
我遊山玩水去了……』
半神王的行為很不負責任?
如果數千年人類政治史教導過什麼,那麼其中一樣必定是:
緊抓權力需要高度智慧,
懂得放開權力需要更高度的智慧。
半神王如果強硬排開老人,禁止老人的多嘴干涉,才是最容易惹出事端的行為。
所以瀟灑走人,二不相干,至少人畜無害了……
就此,半神王一大早就從寢室密道離開王宮。
用憋腳的語言,前往馬店購買馬匹,準備需要的行李,前往南城門。
原本詳細嚴厲的城門通行檢查,因為拿出事先準備好的禁衛軍令牌,立即獲得通行。
原本半神王最怕的,是被守關士兵認出長相,幸好完全沒有發生……
順利離開南城門之後,踏上王國大道,立即快馬行進。
當務之急是離王城越遠越好,才不會又被抓回王宮。
就此讓馬匹急馳半小時,快走半小時,再急馳半小時,快走半小時……直趕路到黃昏,回頭看去完全不見王城,才正式放慢速度。
半神王心想:『走這麼遠,應該安全了吧?』
於是重新看向前方。
右前方的路邊,正好有一間提供往來旅客過夜的旅店。
半神王:『都黃昏了,也該是時候準備過夜……』
於是策馬過去。
馬匹牽入旅店馬房,交給照顧馬匹的服務生,才正式走入店內。
大廳內,爐火燃燒著。
好幾張長木桌,七名來自各方的男女旅客用餐。
半神王挑一張空長桌,獨自坐下。
中年老闆走過來服務:「客人?」
半神王:「炸小魚、麵包、濃湯、還要一間過夜的房間。」
老闆唯唯諾諾離開:「是、是、是……」
不多久,食物送上桌,附上一支房間鑰匙,半神王開始享用晚餐。
這時,旅館大門再次被推開。
一個人走進來,並且有意的直接坐到半神王身邊。
半神王意外,因為大廳還很空,位置那麼多……
轉頭看去。
是金色短髮的星影,坐在身邊,同樣看著身邊的半神王。
半神王被抓包:
「!!!!!!!!!!!!!!」
星影沉默,點頭致意。
半神王趕緊左右張望,確認情況。
星影:「只有我。」
半神王:「妳是怎麼……?」
星影:「早上在城裡進行你交付的調查任務,碰巧看到你獨自一人走,很不正常。」
半神王忽然不知道該說什麼:「喔……」
這時,老闆走來,詢問星影:「客人?」
星影:「和他一樣,算在他的帳。」
老闆:「好的……」
星影重新看向身邊的半神王:「你這樣,很危險。」
半神王自負說著:「還有誰能對我怎樣?」
星影:「要殺人不必動刀劍。你面前桌上的這碗濃湯,其實剛剛我已經先去廚房加料。這麼好的下手機會,當然要下手。」
半神王看著濃湯:「…………」
星影:「不敢喝了?」
半神王:「吃完之後,整碗喝光給妳看。」
星影:「回去吧。」
半神王:「不想回去。」
星影:「為什麼?」
半神王:「那裡是監獄。」
星影:「外面也是監獄。」
半神王:「外界沒那麼慘吧?」
星影:「像剛才那位老闆,為生活整天守著這間店。另外,世上的人們被生活大小事綑綁,整天為三餐忙碌,不是監獄是什麼?」
半神王:「不一樣。王宮裡面的生活,一直受到監視,被管來管去,沒有自由,真的會厭煩。」
星影轉移話題:「預計多久回王宮?」
半神王:「不知道。幾天?幾週?幾個月?看心情,玩到高興。」
星影:「知道了。」
半神王:「別告訴大家啊。雪風她們知道,肯定玩不成。」
星影:「如果真的不想被大家知道,那麼你根本不應該進入這個旅店。」
半神王:「怎麼說?」
星影:「先吃,之後直接讓你親眼見識一次。」
半神王:「喔?」
好奇的半神王,趕緊和星影快速吃過晚餐。
付錢離開旅店,前往馬房牽馬離開,繼續朝南出發。
不過他們只有出發一段路,就把馬牽到道路邊的黑暗郊野。
丟下馬,摸黑徒步走回旅店。
星影協助半神王,從旅店的陰暗處爬上屋頂。
再從氣窗潛入旅店,藏身在屋頂狹小的樑柱空間,掀開輕薄的木板片,看著下面大廳。
半神王感覺:『星影真的很習慣潛入和躲藏在暗處……』
二人安靜蹲在一起,耐心等上大約一個小時。
半神王等到不耐煩起來,正想問到底在等什麼?
終於,大群急促的馬蹄聲,直到店面口。
大門被推開,二十多名軍人進入。
帶頭者是禁衛軍的『高棒子』。跟隨在後的軍官和士兵都是第六軍團的弟兄,完全知道半神王的長相。
高棒子快步走向慌張的店老闆,拿出一張畫像:「老闆,有沒有看見這個人?」
畫像上面的人,正是半神王。
老闆看幾秒:「很像剛才在這裡用餐的客人。」
高棒子:「這個人真的來過?你沒有認錯?」
老闆:「看起來很像。他是做了什麼?罪犯?」
高棒子急問:「這個人在哪裡?」
老闆有點被嚇到,不安幾秒:「原本說要過夜房間。不知道為什麼,吃過晚餐之後,忽然退房,牽馬離開。」
高棒子:「有沒有說往哪裡去!」
老闆:「馬房那邊可能知道?」
高棒子看向士兵:「走!我們快去馬房問!」
一群士兵,朝馬房出發。
沒多久,高棒子問過馬房之後,帶士兵們回到店門外的王國大道。
高棒子:「放信鴿通知王宮,陛下從這裡往南走!」
士兵:「是!」
幾分鐘後,一隻鴿子急速拍動翅膀飛走。
之後,大群急促馬蹄聲。是高棒子帶領眾人正式朝南方追去。
和半神王躲在一起的星影,從頭到尾都是安靜。
半神王:「…………」
他承認,星影是對的。
如果還傻傻的留在旅店不走,只怕現在已經在房間內被高棒子逮個正著。
所以星影在『離家出走』這件事,是自己人,能相信了?
等到高棒子他們完全消失在夜色中,星影才帶著半神王默默離開旅店,回到郊野的馬匹旁。
星影:「朝南的王國大道已經不能走,很快就會充滿巡查崗哨,要改走鄉間小路。」
半神王:「妳真的要跟我走?」
星影:「你想去哪裡?」
半神王:「可以放我一個人到處走走看看?」
星影:「不行。」
半神王:「別連妳也一起監視我啊……」
星影:「我不監視你。只是趁這個機會跟著你到處玩,高興再一起回去。」
半神王知道這是藉口假話,但又能怎樣:「…………」
星影:「長途旅行來說,只有最迫不得以的情況,才會一個人。最少都是二個人一起行動,互相支援。」
半神王:「…………」
星影:「你應該有想去的地方?」
半神王:「真的不會把我的行蹤回報王宮?」
星影:「如果真想出賣你,剛才我根本不會現身,會讓你一口氣被逮在旅館房間。」
半神王:「好吧……我是聽滋藍族長老說過一個詭異地方,好像過陣子會有活動,想去看看。」
星影:「哪一個地方?」
半神王:
「正義神殿。」
星影聽完地點,幾秒安靜,若有所思,明顯勾起某些回憶。
半神王:「怎麼了?妳去過?」
星影:「沒去過。不過那個地方我的確也想找機會去一次……走吧。」
半神王就此由星影護衛作伴,一起朝正義神殿出發了……
………………
…………
……
作者小談:
這一大章,可以說是星影的故事。
底下是第10大章的主題曲,很好聽,希望各位喜歡
平靜的外表底下,是波濤洶湧的不安過往
有這樣的感覺,所以讓我選擇這首音樂