０５５：十七年等待，的確漫長……
這趟旅行，一開始的計畫正是遊山玩水，走走看看，直到第六軍團駐紮的軍營。
只是，半神王完全沒想到三老臣會搞出豪華馬車，招搖惹眼，因此改變主意決定直往軍營，路上不隨意逗留。
唯有過夜或是路過餐館的時候才會停下，休息一會，吃份熱食，使用廁所……此外其他時間都在趕路。
至於彼此間的相處，那一天雪風直接詢問王妃之事，她和半神王都非常尷尬，甚至直到就寢都不再有一句交談。
不過，二人畢竟不是孩子，加上算是把話說開了，所以隔天早上還是整理好心情，再次微笑以對，如同什麼都沒有發生過。
就此，一天天相處下去，三人對雪風的認識更加深入。
發現雪風雖然話不多，很少主動找人開口聊天，卻是個非常端莊守規矩的認真女孩。
衣服鎧甲整齊乾淨，物品分類擺放清楚，說一是一，說二是二，絕不含糊，更不會多說一句閒話。
雪風會這樣，和她的成長環境有關。
被一群嚴肅強壯的禁衛軍叔叔、伯伯、大哥哥，以準軍人身份養育成熟。
那樣的成熟，和伊柔的成熟不同。
伊柔的成熟，是內斂溫柔的成熟，會替人著想的成熟。
雪風的成熟，是莊敬自強的成熟，端莊有紀律的成熟。
『認真又穩重，可靠又勇敢，獨立又堅強。』
像這樣的成熟，正是雪風的個人魅力之所在。
因此半神王他們，都喜歡起這樣的雪風，甚至是開始接受她的存在。
現在，一起度過十二天旅行，終於抵達目的地：白石鎮。
已經是晚上八點。
這個白石鎮旁邊的白石山，不只景色優美如畫，山體更出產高級白石，極為優秀的工業和建築材料。
各地神殿的建造和補修，所需的優秀白石幾乎都是來自這裡。
甚至外銷到其他王國。
自然半數以上工作者是礦工，一個大礦鎮。
不過已經天黑的現在，看不見任何高山美景。
唯有點點燈火，在伸手不見五指的寂寥黑夜中，宛如引領旅者回家的溫暖信號。
半神王的馬車，正以如此燈火為背景，安靜行進在白石鎮外的平原小徑，直向著盡頭二座營火而去。
是燃燒在軍營大門左右二側的照明營火。
二旁五公尺高的石造圍牆，一路延伸進入黑暗。
終於，馬車駛到軍營大門前。
一名隊長和四名士兵立刻走出崗哨，舉手攔停。
守門隊長看著豪華馬車，走到駕駛座旁邊：「這位大老闆，前面是軍營，沒路可走，你們轉錯彎了。想去白石鎮，應該順著大路再走十來分。」
駕駛座上的雪風：「隊長，這裡是第六軍團駐紮的白石軍營？」
守門隊長：「這裡是白石軍營。」
雪風：「麻煩通知尼奧將軍。」
守門隊長意外：「不是旅客？妳誰啊？這麼晚了，找將軍什麼事？」
晚上八點，大部分人已經準備就寢，生活規律的軍營更是如此。
雪風：「只要和尼奧將軍說雪風來訪，將軍就會知道。」
守門隊長：「…………」
這時候，四周一大群偽裝成旅行者的十五軍團士兵，逐一聚集到馬車邊緊密守護。
守門隊長看著他們，從體態和動作發現都是戰士，不是單純的旅行者，大起疑心：「你們是傭兵？這是怎麼回事？這裡可是第六軍團，別逗留在軍營門口！」
雪風：「別擔心，我們不是什麼不良份子，也沒有來惹事的意思。尼奧將軍真的知道我們要來，絕對不會害你。」
守門隊長：「…………」
雪風：「你應該聽說尼奧將軍曾經是禁衛軍的一員，和嚴石隊長是老關係？我們是嚴石隊長介紹過來，不是莫名其妙的陌生人，否則怎麼可能知道這些事？這樣可以相信了？」
守門隊長：「…………」
雪風：「去通報一下，真有那麼難？」
守門隊長：「…………」
雪風取出一個包裹：「好吧，這個讓你看，做為證明。」
守門隊長：「那是什麼？」
雪風：「禁衛軍的鷹旗像，拿去。」
守門隊長半信半疑接過，解開布巾，果然是一個展翅的金鷹像。
雪風：「小心別弄壞。到時一定找你算帳。」
守門隊長：「妳真的是禁衛軍？」
雪風：「是。」
守門隊長：「中央派來傳達軍令？」
雪風：「你不需要知道。」
守門隊長猶豫幾秒，交回金鷹像：「我去通報將軍，你們在這等著，別亂來啊。」
雪風：「我們不會亂來，拜託隊長通知了。」
守門隊長交待四名看門士兵：「你們在這裡盯好，有什麼問題立刻敲響警鐘，千萬別出什麼差錯。」
隊長就此回到哨站，拿起一支火把，獨自進入大軍營通知。
十五分鐘過去。
守門隊長和另外三人出現。
是尼奧將軍與二名協助的副將軍，第六軍團的三名頂頭人物。
由於半神王是秘密出訪，所以整個第六軍團只有這三位最高階軍官收到來自中央的消息，知道這件事。
體型壯大的尼奧將軍，一身肌肉，年約五十多歲，不少傷痕，明顯是久經戰場的強悍戰士。
帶著他們一起小跑步，越過軍營大門，直到車廂旁。
四名守門士兵看三位正副將軍一起跑成這樣，都是訝異，明顯是在迎接重要的客人。
雪風直接踩著踏梯回到地面：「尼奧叔叔，好久不見了，我是雪風。」
尼奧：「哎喲！當年的小丫頭，現在可是堂堂大美人啦！」
雪風：「一身肌肉，被隊長無奈說我只會玩刀玩劍，哪來的美人？」
尼奧開始擠肌肉：「要說肌肉，哪裡比的上我的肌肉？看！這才是一身肌肉！」
雪風：「叔叔這樣，可會讓部下看笑話。」
一位看門士兵直接說：「將軍耍寶，我們看多了。」
尼奧：「妳看，部下也這樣說，我早就被取笑習慣。」
雪風：「看來部下們都很敬仰叔叔喔。」
尼奧：「哈哈，先不說笑了。要和妳一起來的那一位，在馬車內？」
雪風回頭看去：「正在馬車內。」
半神王聽到談論自己，直接從車廂走出，親自出面。
吹著平原夜風，站在踏梯旁，居高臨下，安靜看向站於地面的尼奧將軍。
三名正副將軍，趕緊抬頭望去。
領導他們的人類王和第六軍團三名正副將軍，彼此對上眼。
一路伴護的第十五軍團副將軍，毫不遲疑向自己的士兵下令：「立正！」
所有護衛馬車的便裝士兵，肅穆恭迎。
尼奧將軍同樣追述：「立正！」
帶領雪風、二位副將軍、守門隊長和四名士兵，一同嚴肅立正。
就此，軍營大門前，所有軍人端正站立。
只有守門隊長和四名士兵，依然搞不清楚狀況的彼此互瞄：『怎麼了？發生什麼事？為什麼將軍忽然喊立正？』
半神王看著尼奧將軍，友善點頭問候。
尼奧將軍這才感慨萬千說出：「大家左等右等，等到差點亡國滅種，好不容易等到你來啊……」
十七年等待，的確漫長……
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