十二月令圖中的正月，以十五號上元節，今稱元宵節的逛花燈為主題。這幅明亮、色彩鮮明的十二月令圖──上元即景，畫的可不是白天景色，而是夜色！ 可是，該如何證明是夜晚活動？僅憑張掛的花燈推知嗎？
答案是：右下角的水中月！
畫中的主要植物是處處盛開梅花 （十一月是松柏、十二月松竹梅）
人物的主要活動是賞花燈 （不妨數數看畫中有幾種不同的花燈）畫面三分之二是宮廷內苑，三分之一是市井活動。
特色趣味是左邊的盒子燈。
根據故宮文物月刊第47期，吳文彬先生寫道:
早年北平較大商號，毎逢元宵佳節，在門前搭起高架子，每當見到高架就知道，將要燃放「盒子燈」了。放「盒子燈」之前照例先放一掛長長的鞭炮，藉鞭炮響起，以便招徠參觀人羣，「盒子燈」每層變幻不同，一層放完又掉下一層來，此時觀衆鼓掌喝彩。
北平製作「盒子燈」最著名的一家是位於琉璃廠的九龍齋，如何製作，據齊如山先生在《風俗叢談》中稱：
盒子的構造，徑約七八尺，高尺餘，把所有火彩都叠好，平擺在盒內，用火藥線都各紮好，中分五層，多者六層，第一層爲八個紗燈，其餘一層一種玩意。廣東多用字，每層四字，都是吉祥話，或年節應用之語，如：「春王正月」、「百事如意」、「萬象更新」，「國恩家慶」，「人壽年豐」，等字樣，這種都是用鐵絲彎成圈，中間用鐵絲彎成字，鐵絲上塗以樟腦等物，見火即燃，亦頗美觀。北平則字少景緻多，例如：葡萄架，葉則用紙或絹製成，葡萄則用樟腦丸製成，燃放時都成爲火球，一架幾十串葡萄，形式顏色極爲美觀。寶塔一座約七八尺，中間燈火輝煌，且有敲鐘之聲，乃中間懸一銅鈸，鈸上周圍有一圏泥彈，都用火藥線繋好，火線燃到彈即落下，擊鈸作響，亦極有趣。總之每次施放，都是四五層，每層都用火藥線控制，絕對不用人來幫忙，一層下來，一切火彩工作完畢，則第二層又下來，一直到完畢，一絲不亂。」
從這段文字，看慣了現在的科技煙火的我們，必須很費力地想像舊時靠火藥引線的煙花樣貌。
在畫中的盒子燈還未施放前，高架下方有兒童在煞有介事地表演著。
此話特別有趣的是畫面上方的民居民巷，高掛彩燈的燈杆、從屋裡探頭向外看熱鬧的女子、提著燈籠走春遊逛拜晚年的人們、還有人用竹竿舉著八角形的「花盒」準備燃放。左上角的圓拱橋上，許多人在「走橋」，據說正月十五的晚上，不過橋者不長壽。
走橋的習俗有許多說法，年輕的未婚女子往往只有在元宵節這天才會上街遊逛，因此會特別裝扮一番，緩步走過一座又一座的橋，吸引男子目光。
已婚的女子走橋是為了求子，過橋時要去摸橋上的暗釘，因為“釘”同“丁”，求生個小男丁。
一般的婦女走橋是為了“走百病”，例如在蘇州山塘一帶，流傳有走三橋的諺語：“元宵夜走三橋，上橋走走，萬病無有；小孩走三橋，聰明伶俐讀書好；小伙走三橋，事業興旺步步高；姑娘走三橋，青春亮麗更苗條；老人走三橋，鶴髮童顏永不老。”
成語「火樹銀花」正是形容上元夜的燈光燦爛、輝煌的樣子。
唐朝蘇味道作《正月十五夜》詩：「火樹銀花合，星橋鐵鎖開。」
南宋詞人辛棄疾作《青玉案》，描述的也就是南宋年間的上月即景
東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。
寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。
眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。
電視劇「長安十二時辰」也是聚焦上元節這一天。
正月十五鬧元宵
張燈結彩樂逍遙
這個週末就是元宵節
不妨出門走走喔～
