美國國際貿易委員會(ITC)周三(22 日)認定,蘋果智慧手錶 Apple Watch 的心率監測功能侵害醫療設備商 AliveCor 的專利權,但暫時還不會對侵權的 Apple Watch 實施進口禁令。
ITC 表示,理論上應該禁止進口侵權商品,但在美國專利商標局(USPTO)的另一起訴訟結束之前,暫時不會強制執行禁令。
拜登政府將有 60 天的時間,評估是否要以政策疑慮為由否決進口禁令。在總統進行評估期間,ITC 為每台侵權設備設定 2 美元的保證金,但在 USPTO 訴訟結束之前,還不會收取這些保證金。
過去美國總統很少否決進口禁令,待評估期結束後,兩造也可向美國聯邦巡迴上訴法院提出上訴。
AliveCor 去年指控蘋果侵害與旗下心電圖錶帶 KardiaBand 相關的三項專利,作為 Apple Watch 配件,KardiaBand 具有監測配戴者心律、回報心律異常狀況以及 ECG 心房顫動監測等功能,然而,自 Apple Watch 推出自己的心率監測功能後,AliveCor 已在 2018 年停止販賣 KardiaBand。
AliveCor 表示,蘋果從第 4 代 Apple Watch 就開始抄襲,並透過將 KardiaBand 排除於自家作業系統之外,把 AliveCor 趕出市場。目前 Apple Watch 的 4、5、6、7 和 8 代都有心率監測功能。
一些民主黨國會代表此前要求 ITC,即使最終裁決有利於 AliveCor,也不要禁止進口 Apple Watch,他們支持蘋果先前提出的主張,即限制蘋果的心率監測技術可能對大眾健康造成負面影響。
USPTO 的專利審判和上訴委員會本月初已應蘋果要求,宣布 AliveCor 的專利無效,蘋果還以專利侵權為由,在舊金山聯邦法院對 AliveCor 提出反訴。
AliveCor 則向加州聯邦法院控告蘋果壟斷 Apple Watch 心率監測應用的美國市場,並且在德州聯邦法院提出專利侵權訴訟。