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美國緬因州礦物及寶石博物館(Maine Mineral and Gem Museum)在本月13日發出尋寶令!
公開徵求4月8日掉落在美加邊境(緬因州東部和該州與加拿大相鄰區域)的隕石碎片,歡迎任何有興趣的人(加拿大鄰居也可以)踴躍加入這個「隕石」尋寶活動
美國緬因州礦物及寶石博物館館內一景,圖片來源:Maine Mineral and Gem Museum
這個活動的起因是美國國家航空暨太空總署(NASA)的觀測網站指出,4月8日中午的時候,緬因州上空有隕石墜落,而且當地許多目擊者表示在天空有看到紅色光的軌跡,也有聽到音爆
http://美國NASA釋出的隕石墜落相關位置範圍,圖片來源:Nasa.gov
博物館的發言人表示,因為預估掉落的地方是在森林地區,尋找的難度很高,因此希望透過祭出獎賞來鼓勵大家幫忙尋找隕石碎片,讓博物館有機會可以展出掉落在自己州內的隕石!
同時也強調,第一個向博物館提供當日隕石碎片重量達1公斤以上的人,博物館將會提供美金25,000元(約新台幣76萬元)的賞金;不過,就算找不到1公斤那麼大的隕石碎片,博物館也願意支付費用來購買「任何大小」的隕石碎片
這個活動在網路上引起了大量的轉傳和分享,博物館預計將在本週末引發一波尋找隕石的熱潮
➤如何第一眼辨識隕石(簡單版)?
不過要如何判斷隕石碎片長什麼樣子,還有它跟一般的石頭比起來外觀有什麼不同呢?
美國地質調查局(USGS)的資料提供了簡單的辨識方法,如果你手上的石頭同時具有下面這幾個特性:
・密度高
・有磁性
・形狀特殊
・有熔殼(因為隕石穿越大氣層時融化,而在表面上形成的一層薄的硬殼)
那你可能手上有一塊隕石!
務必記得隕石沒有:
・淺色結晶體
・氣泡
・條紋
法國相關科學家在今年2月收集到的一塊小的隕石碎片,圖片來源:FRIPON/Vigie-Ciel
➤手把手教你撿隕石碎片!
另外遇到了隕石碎片該怎麼做呢?
歐美國家不少自然史博物館都有徵求過隕石碎片的經驗,提醒民眾如果遇到了疑似隕石碎片時,要記得以下注意事項:
・看到疑似隕石碎片的礦石時,請務必使用「乾淨的手套」、「鉗子」,或是「鋁箔紙」。「鋁箔紙」是適合拿取和包覆隕石碎片的高CP值材料,建議使用一小部分的鋁箔紙拿起隕石碎片,也可以直接將碎片包覆在鋁箔紙中。
・為了讓隕石碎片保持清潔乾燥,建議放進密封袋中,來初步隔絕空氣濕度。若有乾燥劑或除濕劑更好,不過,要避免與隕石碎片直接接觸,例如:將隕石碎片包在鋁箔紙中,再與乾燥劑、除濕劑一併放入密封袋中。
・請勿直接用手去碰觸剛墜落的隕石碎片,因為皮膚上的油脂和微生物會緩慢地降解隕石碎片的表面,使得隕石的熔殼(fusion crust)變暗或受到影響,並且污染隕石碎片,進而導致生鏽。這對於碳質隕石或其他罕見類型的隕石非常重要。
・撿到隕石碎片時,請儘速聯絡相關機構或博物館,來確保隕石碎片獲得完善照護與研究分析(The Meteoritical Society / Collections & Repositories:
https://reurl.cc/L0aQz3 )。